吴大帅一听：“哦，是苗云凤把你救回来的？”
他扭脸又看向苗云凤，苗云凤神色淡然，默然不语，面对眼前一切始终处变不惊。
吴冶平呵呵一笑，开口说道：“大帅，我还没跟你细说这事呢。我这次前来，就是想把实情跟你说说。你手下这些人个个英勇，你可知道，小鬼子在断崖山设了一座秘密军营，里面驻着一千多号人，全都是荷枪实弹的鬼子兵，那处境有多凶险可想而知。
人家一个小姑娘，只身犯险、深入虎穴，硬生生把我们从鬼子军营里救了出来。不光是我，还有好几位凤凰城军队的家属也在其中。不幸的是途中牺牲了几人，但包括我在内，有幸被救出的也有好几人，这全都是这位小姑娘的功劳啊！”
吴大帅听完，不由得倒吸一口冷气，再次转头看向苗云凤，连连点头说道：“苗云凤，这些事竟都是你所为？”
苗云凤一言不发，神色依旧平淡。
吴大帅沉吟一声，接着说道：“既然是这般情况，你私通土匪这件事，我便暂且放你一马。”
吴冶平在一旁听得一愣，脱口问道：“什么？私通土匪？”
他连忙开口辩解：“大哥，你可千万别这么说。那些人根本不像土匪，还帮了我们大忙。当初闯进鬼子军营救人时，他们出人帮了苗云凤一把，我们之后还在他们的营地短暂休整过，若非如此，我们也不可能这般顺利脱身返程。”
吴大帅面露诧异：“当真？你是说斧头帮那伙人，帮了你的忙？”
吴冶平笃定道：“那是自然，这都是我亲眼所见、亲身经历的。”
吴大帅咧嘴皱眉，冷哼一声：“哼哼，我从不相信土匪会有这般善心，你们定是被他们花言巧语迷惑了。苗云凤救人是事实，我绝不否认，可要说土匪能改邪归正，这话打死我都不信。行了冶平，你也不必一味向着土匪说话。”
吴冶平被这番话怼得一时语塞，他素来也不敢得罪吴大帅，只能闭口不言。
苗云凤心中暗自思忖：不管怎么说，多亏吴冶平及时开口，一番话总算替自己解了围。且看吴大帅接下来要如何处置自己。
果然，吴大帅沉思片刻，缓缓开口：“苗云凤，你此番救人有功。我说的并非别的功劳，你不仅救了我这位堂兄弟，还救下了数名无辜之人，这份功绩足以将功补过。
但我必须提醒你，土匪终究是土匪，你切莫对他们心生任何幻想。我吴某人与这帮匪类向来势不两立，只要我手握军权、麾下有兵，早晚必定全力清剿。在我的管辖地界，绝不容许土匪、强盗这类祸害百姓之徒肆意横行。”
苗云凤忽然开口反问：“大帅，依您之见，究竟是土匪可恨，还是侵略咱们国土的小鬼子更可恨？
鬼子贪婪无耻，强占我们山河土地，一路烧杀抢掠、残害同胞百姓，比起土匪，难道不是鬼子罪孽更深、更为可恨吗？”
吴大帅眉头一皱，目光看向苗云凤，沉声说道：“我并非说小鬼子不可恶，只是土匪同样为祸一方，一样罪无可赦。”
苗云凤有心替斧头帮众人说句公道话，不愿昧着良心隐瞒实情，于是坦然对吴大帅说道：“大帅，有件事我必须如实相告。
往日里斧头帮的确作恶多端，干下不少丧尽天良的勾当。可前不久，他们与小鬼子爆发了一场激烈火拼，为守住自己的地盘，不惜与鬼子以命相搏。
那场厮杀下来，斧头帮被鬼子打得落花流水，死伤惨重，残余人马被逼退守断崖山，如今只剩下区区几十号人。
这些残存之人，始终不曾停下抗击鬼子的脚步，也算一支自发抗日的队伍。如今他们已有悔过自新之心，一心只想投身抗日大业，于情于理，我们都该对他们多一份宽容与包容。”
吴大帅脸色一沉，语气带着几分不悦：“我赦免了你的罪过，你反倒处处替土匪说话。这帮草寇骨子里何来善良可言？你不必再为他们辩解，我已然做出的决定，谁也无法更改。”
吴大帅话音稍顿，又转过脸认真看向苗云凤，正色说道：“苗云凤，我对土匪的恨意绝非作假。
斧头帮这群人常年在我的管辖境内惹是生非，处处捣乱搅局，搅得地方不得安宁、百姓民不聊生。小鬼子是外敌入侵，土匪是内部祸乱，二者不能混为一谈。
我倒是突然想到一件事，眼下你身上还压着两桩案子：一桩是追查杀害府中士兵的真凶，另一桩是帮金振南捉拿炸毁大坝的元凶。听闻已经有人主动投案，承认大坝是他所炸，这件事暂且可以先搁置下来。”
苗云凤心中了然，大帅口中说的正是马小虎。马小虎虽说已经投案自首，可至今下落不明，无论是警察局还是大帅府，都未曾见过囚禁他。
她暗自猜测：难不成是金振南私下将人扣押了？这种可能性极大。金振南害死望水镇十几个乡亲，身上背负着滔天血债，也不知大壮带人前去寻他理论、讨要说法，如今事情究竟闹到了何种地步。
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