K-73星域，边缘地带。
虚空之中，三艘涂装成深空暗色，外形如同不规则陨石的小型侦察舰——“幽灵”小队，正以静默模式，艰难地穿梭在混乱的能量乱流与稀疏的兽群边缘。
“头儿，能量读数越来越强了，源头就在前面那个小行星带背后。”技术官比克的声音在加密频道里响起，带着压抑的紧张。
队长乌斯，一个疤痕贯穿左脸颊的沉默雌虫，盯着主屏幕上前方那片看似平静，实则内部能量狂暴涌动的小行星带。“减速，保持最高隐蔽等级。‘灰雀’，前出五百公里，进行初步光学扫描。”
“灰雀明白。”代号“灰雀”的侦察舰轻盈地滑出编队。
舰桥内一片死寂，只有仪器运行的微弱嗡鸣。所有成员都绷紧了神经。他们接到的命令是“不惜代价”，这意味着什么，大家都清楚。
几分钟后，“灰雀”的通讯传回，带着强烈的干扰杂音：“发现…信标…重复，发现引导信标！不止一个…附着在…编号K73-BZ-1145的小行星上…正在持续发射特定频率…能量模式匹配…”
话音未落，主屏幕上的能量探测雷达突然发出刺耳的警报！
“警报！高能反应！大量高速目标从小行星带背后冲出！是‘剃刀’异兽群！我们被发现了！”
“灰雀，立刻撤退！”乌斯的声音陡然拔高。
已经晚了。
屏幕上一片代表兽群的红点如同沸腾的血液般炸开，瞬间吞没了代表“灰雀”的绿色信号。通讯频道里只剩下令人心悸的静电噪音，以及最后半声被强行掐断的刺耳尖鸣。
“*——！”副驾驶位上年轻的观测员陈一拳砸在控制台上，眼睛瞬间就红了。那是和他同期毕业，一起加入“幽灵”的战友！
乌斯的脸上肌肉抽搐了一下，那道疤痕显得更加狰狞。但他声音冷硬如铁：“记录‘灰雀’最后坐标。‘黑隼’，跟我切入BZ-1145小行星阴影区。比克，准备好数据采集和自毁程序。陈，计算最佳撤离跳跃点，我们拿到数据就走。”
没有时间悲伤。
剩下的两艘侦察舰如同两道鬼影，险之又险地避开一股兽潮的正面冲击，利用小行星的引力阴影和残骸带作掩护，向着信标所在的位置疯狂突进。
越是靠近，传感器越是发出不堪重负的过载警告。透过舷窗，已经能用高倍镜头看到那颗小行星表面附着着数个不断闪烁着不祥紫色光芒的菱形装置。正是它们在持续散发着引导波动。
“数据采集开始…35%…60%…”比克的声音因为急速操作而有些沙哑，“确认刻意布设！结构精密，带有…带有帝国制式标记的变种！他们在用我们的技术干这个！”
“90%…采集完成！”
“撤退！”乌斯立刻下令。
几乎在同时，更多的异兽仿佛被无形的鞭子驱赶，从四面八方围拢过来，彻底封死了他们来时的路。
“头儿！退路被堵死了！跳跃点被能量乱流干扰，需要时间校准！”陈的声音带着绝望。
乌斯看着屏幕上密密麻麻的红点和飞速下降的护盾能量，眼神一厉。
“‘黑隼’，跟我来，我们撕开一个口子。比克，把数据打包，用最高优先级加密链路传回指挥部！陈，数据传完立刻执行‘净化’协议，然后想办法跳出去，能走一个是一个！”
“头儿！”
“执行命令！”
乌斯所乘坐的指挥舰和另一艘“黑隼”猛地调转方向，引擎过载，喷射出耀眼的尾焰，如同两把决绝的尖刀，主动撞向了数量最为密集的兽群！
“为了帝国！”
加密频道里，只传来两声被爆炸声淹没的短暂怒吼。
巨大的能量冲击甚至让陈所在的侦察舰剧烈颠簸。他眼睁睁看着屏幕上，代表指挥舰和“黑隼”的信号在爆出一团璀璨的光华后，彻底湮灭。
年轻雌虫的牙齿几乎要咬碎，泪水混合着汗水糊了满脸，但他颤抖的手指却没有丝毫停顿，疯狂地操作着控制台。
【核心数据传输完毕…】
【确认接收…】
【启动“净化”协议…所有非核心日志、航行记录删除…能量炉芯过载准备…】
当他完成所有步骤，驾驶着伤痕累累、仅剩微弱护盾的侦察舰，险象环生地从一个刚刚被同伴用生命撕开的、短暂的能量缝隙中跃出时，身后那片空域，只剩下爆炸后的余烬和更加疯狂涌动的兽潮。
他带回了至关重要的证据，也带回了“幽灵”小队几乎全军覆没的噩耗。
就在“幽灵”小队用鲜血换取情报的同时，K-73星域的前线防御战，已经变成了一场吞噬生命的绞肉机。
第一军团“疾风”舰队的先头部队，与第四军团的“壁垒”重型护卫舰群，在“青石星”外围轨道刚刚构筑起一道临时防线，兽潮的第一波冲击就如同一柄沉重的巨锤，狠狠砸了上来。
“左翼！三号、四号护卫舰护盾过载！快顶不住了！”
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