恩裴是在一种近乎奢侈的餍足感中恢复意识的。
仿佛每一根神经都被彻底抚平，精神海如同风暴过后的镜面，平静得不可思议。这是被雄主深度疏导安抚后的极致生理满足，是刻在雌虫基因里无法抗拒的生理愉悦。
但这感觉只持续了不到三秒。记忆回笼。
他猛地睁开眼，映入眼帘的不是府邸卧室熟悉的天花板，而是带有第二军团徽记浮雕的休息间顶棚。
空气里弥漫着浓郁的冬临信息素味道，与他自己的气息粗暴地交织在一起，无处不在，宣告着昨夜发生在这里的一切。
他正躺在他办公室附设，用于战时值守的狭窄休息间床上。而冬临，这个他名义上的雄主，就蜷缩在他身侧，呼吸均匀，睡得正沉。
在他的地盘。在他的司令部。
这个认知像一记耳光，狠狠扇在恩裴的脸上，比任何单纯的肉体接触都更让他感到屈辱。
他在这里运筹帷幄，发号施令，是数万将士的统帅。而也就在这里，他被一个C级雄虫用标记的力量，轻易剥去所有骄傲和防御，展现出最不堪的一面。
他竟然……他竟然在这个雄虫身下，那样失控地呻吟、乞求，最后甚至……
胃里一阵翻江倒海。强烈的自我厌恶和屈辱感翻涌上来。他几乎是粗暴地掀开被子，动作大得让身边的冬临发出一声不满的咕哝。
恩裴赤脚踩在冰凉的地板上，抓起散落一旁的军裤和衬衫，背对着床，快速而沉默地穿着。他能感觉到那道视线落在了他的背上，如同实质的针芒。
“醒这么早？”冬临的声音带着刚醒的沙哑和浓重的睡意，听起来柔软无害。
恩裴没有回头，系着衬衫纽扣的手指因为用力而微微发白。“军务。”他言简意赅，语气冷硬，试图用这层坚冰包裹住内心翻涌的狼狈。
身后传来窸窣声，冬临似乎坐了起来。恩裴能从墙壁光洁的金属反光里，模糊地看到冬临抱着膝盖，歪头看着他的身影。
“在这里睡，好不习惯……”冬临小声抱怨，语气里却听不出多少真正的埋怨，反而更像是一种无意识的撒娇，“床好硬，也没有我喜欢的枕头。”
恩裴的动作一顿，一股无名火窜起。这混蛋在毁了他的底线，在他领地里留下印记后，还敢挑剔环境？
他深吸一口气，强迫自己冷静。现在不是发作的时候。
就在这时，冬临的声音再次响起，依旧轻软，却像一条冰冷的小蛇，悄然缠上了他的心脏：
“上将，你昨天……好像很担心后勤的事情。”他顿了顿，仿佛在努力回忆，“我好像……迷迷糊糊听你提过一个名字……叫霍夫？是那个后勤部的副部长吗？”
恩裴系领带的手彻底僵住。冰冷的丝绸触感此刻像一道绞索。
来了。冬临不会白白“安抚”他。
霍夫。第二军团后勤部副部长，是虫皇安插进来，专门负责钳制他，并暗中为皇室捞取好处的心腹之一。动他，就是直接打虫皇的脸。
冬临这是在逼他交投名状。用铲除虫皇心腹，来换取他所谓的“帮助”。
而冬临的语气依然天真得有些可怕：“他是不是能力不太够呀？我昨天无意中听到侍从聊天，好像说他经手的账目，总是有些……不清不楚呢。让这样的虫待在关键位置上，会不会拖累雌君呀？”
“你从哪里听来的？”恩裴猛地转身，眼神锐利如刀，几乎想撕碎冬临脸上那层虚伪的单纯。“你知不知道动他会有什么后果？”他的声音压抑着风暴。
冬临似乎被他的反应吓了一跳，往后缩了缩，眼神怯怯的，小声辩解：“我、我不记得了……可能就是谁闲聊吧？你别生气……我只是觉得，如果换个更可靠、更听你话的虫，不是更好吗？”
更听你话。这几个字，冬临咬得微微重了一丝。
恩裴的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他明白了。冬临不是在帮他解决麻烦，他是在逼他做出选择，逼他清洗掉虫皇的手下，换上……他冬临的虫。这是在逼他彻底站队，将把柄亲手递过去。
他在利用边境的困境和标记的枷锁，一寸寸地蚕食他的权力，将他逼到悬崖边上。
办公室里一片死寂，只有空调系统低沉的运行声。窗外，帝都星的天际线开始泛白，新的一天即将开始，而恩裴却感觉正坠入更深的泥沼。
他看着冬临那双看似清澈无辜的眼睛，里面映照出他自己此刻衣衫不整、强作镇定的倒影。愤怒、屈辱、还有一丝对前路未卜的寒意，交织在一起。
最终，现实的冰冷压倒了一切。他没有资本在这个时候同时对抗虫皇和齐宁，他甚至需要依靠冬临那神秘的情报网来破局。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下疲惫的妥协和冰冷的决心。他转回身，面向穿衣镜，系上最后一颗纽扣，将军装整理得一丝不苟。
然后，他用一种近乎麻木的语气，背对着冬临说道：“……我知道了。我会……调查霍夫的问题。”
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