这件事要追溯到2008年左右。我们的女主人公，是一位性格像男孩子般飒爽的姑娘，名叫林晓。彼时她刚从北方的大学毕业后，和所有应届生一样，面临着找工作的现实压力。
林晓是河北人，但家乡能提供的工作机会并不让她满意。她心里一直揣着一个去南方大都市闯荡的梦想。于是，毕业没多久，她便收拾行囊，投奔了大学时代最要好的闺蜜——一个家在广州增城的女孩，名叫陈嘉怡。
林晓本就向往南方，加上两人在大学宿舍是形影不离的闺蜜，这趟广州之行便成了顺理成章的选择。初来乍到，人地两生，第一件要紧事便是安顿下来，找一处栖身之所。
陈嘉怡虽然家在广州，但增城离市区颇远，她对市区的租房市场也不算熟悉。两个女孩先是在天河区一带找到了份还算稳定的文职工作，随后便开始在工作地点附近寻找租房信息。辗转了两三天，她们终于在“白云区”一个名为“云溪村”的城中村里，相中了一套房子。
广州与其他一线城市不同，市区内仍保留着大量城中村，形成独特的城市景观。云溪村便是其中之一，楼房多是本地村民新建的“握手楼”，楼距狭窄，但内部装修往往较新，租金相对低廉。林晓和陈嘉怡看中的那套房子在五楼，一室一厅，家具电器齐全，粉刷一新，价格更是比同地段小区房便宜近一半。两个女孩一看便十分心动，觉得捡到了宝，没多犹豫便与房东签了合同，付了押金和首月租金。
搬进去那天，两人兴高采烈，打扫布置，畅想着在这陌生城市里拥有一个“小家”的温馨未来。然而，世间之事往往无巧不成书。就在入住当天傍晚，陈嘉怡接到家里紧急电话——她增城的表哥婚礼提前，一些传统仪式需要亲属到场，她必须立刻赶回去帮忙。按照她们老家的习俗，这套婚庆流程前后得忙活差不多三天。
这意味着，这间刚刚租下、尚未沾染多少人气的房子，头几天就要由林晓独自居住。若是寻常女孩，难免心中打鼓，但林晓素来胆大，自诩“假小子”，反而安慰闺蜜：“没事，你放心去，不就两三天嘛，我正好享受一下独居生活。这房子崭新明亮，能有什么事？”
话虽如此，后来林晓回忆起，隐患在第一天晚上就已悄然埋下。
入住第一夜，林晓便遭遇了“梦魇”，也就是俗称的“鬼压床”——意识清醒，却感觉身体被无形之物重重压住，动弹不得。不过林晓从小偶尔会有此经历，只当是旅途劳顿加上新环境不适，并未特别在意。她心想，要是当时能多留个心眼，或许后来那些事就不会发生。
到了第二天晚上，情况开始急转直下。大约晚上九点多，林晓正坐在床头看书，忽然感到屋内温度骤降。广州的冬季是一种沁入骨髓的湿冷，室内又普遍没有暖气，但那种冷是渐进的。而此刻的降温却来得突兀而诡异。她起身摸了摸墙壁和窗户，并无异常漏风之处，甚至推开窗伸手探了探，室外空气竟比屋里还暖和些。可屋内的寒意却像有生命般缠绕上来，是一种钻肉刺骨的阴冷。
“看来得再加床被子。”林晓自言自语着，从衣柜里抱出一床厚棉被。她当时并未意识到，这股寒气与天气毫无关系。即便盖上两床厚被，那冷意依旧丝丝缕缕地从被褥缝隙渗进来，直往骨头里钻。
捱到晚上十一点左右，林晓终于在困意和寒冷的夹击下迷迷糊糊睡着了。然而，凌晨两点半左右，她猛然惊醒！
醒来瞬间，熟悉的“鬼压床”感再度袭来，身体沉重如灌铅，无法移动分毫。但紧接着，一股远超之前的恐怖感受攫住了她——她清晰地感觉到，背后……贴着一个人！
那人离她的后脑勺极近，不过二三十厘米的距离，粗重湿冷的鼻息正一阵阵喷在她的耳廓和脖颈上。那气息带着浓重的寒意，激得她全身汗毛倒竖。不仅如此，她还听到了清晰的喘息声，低沉粗嘎，分明是个成年男子。
“进贼了！”林晓心脏狂跳，第一反应是遭遇歹徒。她拼命想扭身反抗，但身体依旧不听使唤，僵直如木偶。就在这绝望的几秒钟里，一只冰冷彻骨的大手，猛地掐住了她的后脖颈！
那手的温度低得骇人，绝非活人应有的体温，简直像一块寒冬腊月的坚冰。手指粗糙有力，死死扣住她的颈动脉和颈椎。起初是刺骨的冰凉和压迫感，随即那手开始收紧，指力大得惊人。窒息感瞬间涌上，血液仿佛被阻断，眼前开始发黑。林晓感到自己就要昏死过去。
人在绝境中往往能爆发出难以想象的力量。虽然肢体无法动弹，林晓却发现自己能张开嘴了。她先是用尽力气嘶喊了一声，但声音在寂静的夜里显得空洞无力。她强迫自己冷静，尝试与身后那“东西”沟通，声音因恐惧和窒息而颤抖：“你是谁？！放开我！你要钱吗？我给你！别再掐了……”
她想着，无论对方是人是鬼，总得先争取一线生机。然而，让她魂飞魄散的是，她这一问，身后那“东西”竟然开口回应了！
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