严世蕃虽已倒台，树大根深的严党却并未被彻底铲除。残余势力如同蛰伏于阴暗角落的毒虫，在经历了徐小满一连串精准打击后，非但没有收敛，反而因恐惧和仇恨变得更加疯狂和不顾一切。他们深知，若不扳倒徐小满，等待他们的将是逐步被清算、彻底湮灭的命运。一场精心策划、旨在将小满置于死地的终极反扑，在暗潮涌动中悄然编织。
这一日，朔风凛冽，吹动着紫禁城檐下的铁马，发出清冷急促的撞击声。嘉靖皇帝端坐于奉天殿宝座之上，正在进行常朝。相较于往日修道炼丹的沉寂，近来因关注新政和军工，他临朝的次数明显增多，此刻脸上却带着一丝被惊扰清修的不耐。
朝议过半，通政司呈上一份八百里加急军报。按惯例，边关急报可直送御前。嘉靖示意冯保接过，展开宣读。
起初，殿内尚算平静。然而，随着冯保尖细而清晰的声音念出内容，百官的脸色渐渐变了。这并非寻常的敌情奏报，而是一封来自大同镇总兵姜奭的密奏，内容石破天惊：
“臣大同总兵姜奭，冒死泣血上奏：查工部侍郎徐小满，身负皇恩，却包藏祸心，暗通蒙古俺答部。近月来，屡有形迹可疑之人持徐小满手令，出入边关，似在勘察我边防虚实。更有确凿证据显示，徐小满竟将新式火铳之部分紧要图纸，暗中输送蒙古，以换取皮货金银…此举资敌叛国，罪不容诛！恳请陛下即刻锁拿徐小满，严加审讯，以正国法，安边关将士之心！”
“私通蒙古！”“泄露火器图纸！”
如同巨石投入深潭，朝堂之上瞬间哗然！火器乃大明如今倚重的国防利器，徐小满更是皇帝眼前的第一红人，军工新政的灵魂人物。此事若属实，不仅是泼天大罪，更是对皇帝识人用人的莫大讽刺！一时间，无数道目光，或震惊、或怀疑、或幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦到了班列中神色凝重的徐小满身上。
几名与严党有千丝万缕联系的御史言官，立刻出班附和，言辞激烈，要求即刻将徐小满下诏狱彻查。支持小满的官员则奋力辩驳，指责姜奭诬告。朝堂之上，争吵不休，乱成一团。
嘉靖皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。他锐利的目光先是扫过那封奏疏，又死死盯住徐小满：“徐卿，姜总兵所奏，你有何话说？”声音不高，却蕴含着雷霆之怒。涉及边防与核心军工机密，触碰了他最敏感的神经。
小满深吸一口气，出班跪倒，声音却异常平静沉稳：“陛下，此乃构陷！臣对陛下、对大明之忠心，天日可表！姜总兵所言，纯属子虚乌有！”
“子虚乌有？”一位严党阵营的官员冷笑道，“姜总兵镇守边关，乃国之干城，岂会无端诬陷你一个京官？若无真凭实据，他敢上此密奏？”
小满抬起头，目光清澈而坚定：“陛下，臣请问，姜总兵奏疏中所谓‘确凿证据’，究竟是何物？是图纸原件？是往来书信？还是人证？若仅凭‘形迹可疑之人’‘似在勘察’等臆测之词，便要定臣死罪，恐难以服众。”
他顿了顿，继续道：“反之，臣倒要请问，姜总兵远在大同，是如何对京城之事、对臣之举动‘了如指掌’？又是谁，向他提供了这些所谓的‘线索’？”
这一连串反问，让朝堂上安静了片刻。嘉靖皇帝眯起眼睛，他多疑的天性被触动了。是啊，边将如何能如此清晰地知道京官“暗通蒙古”的细节？
这时，小满做出了一个让所有人都意想不到的举动。他再次叩首，朗声道：“陛下！臣深知，近年来推行新政，触动诸多利益，树敌不少。对此等构陷，臣并非毫无防备。为自证清白，也为揪出这隐藏在幕后、企图祸乱朝纲、破坏边防的奸佞，臣恳请陛下，准许臣当殿呈上证据！”
“准！”嘉靖毫不犹豫。他也想看看，这场风波背后，究竟藏着什么。
小满起身，从怀中取出的，并非什么惊天动地的物证，而是一本厚厚的、看起来像是账册的簿子，以及几张绘制着奇怪路线和标记的图纸。
“陛下，诸位大人，”小满高举那本簿子，“此乃臣委托信得过之人，记录的近三个月以来，所有出入严府（严世蕃虽已倒台，但其府邸仍有部分余党聚集）及与严党核心人员有所往来的可疑信使的行踪记录！可称之为‘信使行踪日志’！”
他又展开那几张图纸：“此乃根据日志，绘制的几条关键信使的路线图，其上标注了时间、地点、接头人物！”
朝堂之上，再次一片哗然！记录大臣家信使行踪？这徐小满想干什么？
小满不理会众人的惊诧，开始如同抽丝剥茧般，陈述他的发现：
“根据此‘行踪日志’，两月前，即姜总兵奏疏所称臣开始‘暗通蒙古’之时，有一名操大同口音的信使，秘密进入严府，停留半日方出。”
“半月后，同一信使，或与其同伙，再次出现在严府后门，此次行色更为匆忙。”
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