“方舟号” 悬浮在母星大气层外，林越透过舷窗凝视这颗蓝色星球 —— 表面 70% 的海洋仍在流淌，但大陆上的城市群已化作断壁残垣。赤道附近的环形山脉像道褪色的金环，建木特有的绿光正从山脉的裂缝中渗出，在云层投下斑驳的光斑，宛如巨人睁开的半只眼。
登陆舱穿过大气层时，舷窗被橘红色的气浪包裹。冲破云层的刹那，林越倒吸一口冷气：曾经的摩天楼宇只剩扭曲的金属骨架，被暗绿色的 “星藤” 缠绕成天然的尖塔，藤蔓上的紫花每绽放一次，就会飘落带着荧光的孢子，在废墟上空织成流动的光雾。空气里弥漫着海水的咸腥与建木树脂的清香，混合成一种奇特的气息，像是陈旧的书卷被雨水打湿。
“引力异常点就在环形山脉下方。” 紫萤的星砂投射出地质扫描图，山脉深处有个直径十公里的空洞。林越注意到，山脉的岩石表层布满蜂窝状的孔洞，孔洞里嵌着半透明的晶体，阳光透过时折射出彩虹般的光晕，“这些是先民的‘能量晶管’，当年用来输送暗物质能量。”
赤牙的九尾金纹突然指向空洞中心，少年俯身触碰地面，指尖传来冰凉的触感 —— 岩层下竟有规律地跳动着，像是某种巨大生物的心跳。“我的传承感应到同类的气息。” 他的指尖渗出金色血液，滴在布满裂纹的路面上，血液顺着纹路游走，激活了沉睡的光脉，“那里有噬星兽的卵舱，影族在孵化新的族群。”
三人沿着光脉指引的路径前行，脚下的混凝土碎块踩上去发出 “咯吱” 声。废墟中不时能见到先民的雕像残骸：有的断了头颅，胸腔里长出星藤；有的手持青铜罗盘，指针仍在微微颤动，指向环形山脉的方向。最令人震撼的是座半埋在地下的石碑，上面刻着的星图与水晶拓本完全吻合，只是边缘被煞力侵蚀出焦黑的痕迹，像块被啃过的饼干。
“这些雕像在守护什么。” 苏清瑶的拂尘轻轻扫过雕像的基座，清心咒的金光让覆盖的苔藓退去，露出下面的凹槽 —— 形状与她的玉佩完美契合。嵌入玉佩的瞬间，雕像的眼眶突然亮起绿光，投射出段全息影像：先民们手挽手围着环形山脉跳舞，影族的意识体像蓝色的火焰，在他们头顶组成防护罩的雏形。
进入环形山脉的山口时，两侧的岩壁突然渗出淡蓝色的粘液，在地面汇成浅浅的溪流。林越用红晶触碰粘液，液体竟顺着晶面爬升，在顶端凝结成颗微型的星图 —— 正是母星的缩影。“是影族的‘意识原液’，” 破妄诀的光芒穿透岩壁，“山腹里的藤蔓不是植物，是影族用暗物质能量编织的‘意识网’。”
山腹内部比想象中更广阔，穹顶悬挂着钟乳石般的能量结晶，每块结晶都在播放不同的画面：有的是先民与影族在实验室里调试设备，有的是孩子们骑在影族的意识体上玩耍，最深处的结晶里，一位先民祭司正将影族的核心意识注入建木幼苗，幼苗的叶片瞬间化作暗物质的虚影。
“它们没有攻击我们。” 紫萤的星砂小心翼翼地触碰意识体，淡蓝色的光流顺着星砂爬上她的手腕，在皮肤表面勾勒出星图纹身。星砂突然化作全息投影，展现出震撼的画面：数万年前，影族与先民在母星并肩作战，暗物质能量形成的引力场像透明的碗，将煞兽潮挡在大气层外，建木的根须则像吸管，源源不断地从地心抽取能量输送给防护罩。
“这才是真相。” 林越捡起块嵌在岩石中的数据芯片，芯片边缘还粘着星藤的花瓣。插入红晶的接口时，芯片突然发出轻微的 “咔哒” 声，仿佛沉睡的记忆被唤醒。先民的数据库瞬间在眼前展开，虚拟屏幕的光映在林越脸上，“影族不是天生的掠夺者，他们是先民的‘暗物质盟友’，能操控引力场防御外敌。”
数据库的全息影像切换到战争后期：先民祭司的白袍被煞力染黑，他手持青铜匕首，强行刺破影族首领的意识核心。绿色的汁液溅在祭坛上，建木防护罩瞬间暴涨三倍，却也让半数影族的意识体发出痛苦的尖啸，身体扭曲成黑色的漩涡。画面最后，幸存的影族拖着破碎的卵舱躲进地底，留下段血泪交织的誓言：“待双木宿主降临，必还原共生真相。”
“是先民的贪婪引发了战争。” 赤牙的九尾金纹与卵舱产生共鸣，那些半透明的蛋壳突然泛起涟漪，里面的噬星兽胚胎正用小爪子轻轻叩击蛋壳，发出柔和的鸣叫。林越注意到，胚胎的瞳孔是淡蓝色的，与影族的意识体如出一辙，“影族把噬星兽当成后代培养，因为它们的基因里有影族与先民的双重序列。”
山腹深处突然传来剧烈震颤，穹顶的能量结晶纷纷坠落。林越的破妄诀捕捉到股熟悉的煞力 —— 黑曜的星骸卫残部竟也登陆了母星，他们的青铜靴踩碎结晶，靴底的尖刺在地面划出黑色的轨迹，正用青铜镜照射卵舱，试图催熟噬星兽胚胎。
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