断了粮道的杨天福，日子越来越难熬。不到一个月，黑风寨就断粮了，匪兵们纷纷逃跑。4月10日，楚阳亲自带一营和二营包围了黑风寨，杨天福走投无路，只能缴械投降。楚阳没有杀他，而是让他们在镇南城外的山坳里进行劳动改造。
解决了杨天福，接下来就是县长周世昌。周世昌虽然胆小怕事，但手里掌握着镇南的税收和行政权，楚阳要想在镇南放手发展，必须收服这个人。
一战爆发后，镇南的商路变得繁忙起来不少昆明的商号，开始通过滇缅边境向缅甸转运物资，再由缅甸运往印度，最后通过海路运往欧洲。楚阳抓住这个机会，让自己的工坊加大了卷烟、农具和武器的生产，周世昌开始通过楚阳以前打通的商路做起来买卖，将一些物资销往缅甸和印度，赚取了大量的银元。
周世昌见楚阳能给自己带来好处，对他的态度也变得越来越客气。但楚阳知道，周世昌心里依然对他有所防备，毕竟自己掌握着兵权，随时可能威胁到他的地位。
1915年2月，周世昌的儿子在昆明上学时，因为参与学生运动，被滇军逮捕。周世昌急得像热锅上的蚂蚁，四处托人求情，却都没有结果。就在他走投无路时，楚阳主动找上门来：“县长，您儿子的事，我听说了。我在昆明有个朋友，或许能帮上忙。”
周世昌半信半疑，但还是把希望寄托在了楚阳身上。楚阳立刻给龙云发了一封电报，请他帮忙疏通关系。龙云本来就想拉拢楚阳，自然愿意帮忙，没过几天，周世昌的儿子就被释放了。
周世昌对楚阳感激涕零，亲自带着厚礼去营区道谢。楚阳却把礼物退了回去，笑着说：“县长，我们都是为镇南的百姓做事，不必这么客气。以后镇南的事，还需要我们互相照应。”
从此，周世昌彻底臣服于楚阳。镇南的税收、行政权，几乎都由楚阳掌控，周世昌成了一个“挂名县长”。楚阳则利用县府的资源，加大了对军工厂和工坊的投入，扩大了生产规模，楚阳通过龙云的嘴为彩云省督军府的督军唐继尧和蔡锷画了一个大饼。以后是高速公路收费的方式。将整条滇缅公路分成18个收费分段。每段以每年多少钱来让商人前来承包，收费是以货物的重量以及距离收费的，而且标准统一。运城通车开始收费以后所有投资者则按照总投资的比例拿得承包费用的分红。督军唐继饶和蔡鄂。命令政府作出工程预算方案得出，要全线贯通，需要400万银元。开始向市面招商，彩云省政府投资投资了120万大洋，楚阳也投资了40万大洋。彩云省内的豪商巨富，军阀等也看清了这条路会带来大量收益，既可以收获股份，又可以方便货物运输因此。也纷纷掏钱投资。这条路的成功，为云南省政府开辟了另外一种修路的方式。此后两年又以投资收费的模式建设了一条四川宜宾到彩云省，昭通到昆明的公路，一条昆明到曲靖，到百色，到南宁，到钦州港的公路。
一战的爆发，不仅让楚阳扫清了镇南周边的障碍，更让他看到了布局整个滇西的机会。随着协约国对军火和物资的需求日益增加，楚阳开始从三个方面入手，逐步扩大自己在滇西的影响力。
楚阳的军工厂，在1914年初就已经具备了生产李恩菲尔德步枪、哈奇开斯轻机枪和马克沁重机枪的能力，一战爆发后，他又加大了对军工厂的投入，扩招了两百名工人，引进了新的生产设备，提高了生产效率。
1914年12月，沪海的一家商号给楚阳发来电报，说英国驻华公使馆正在为印度的英军采购一批轻武器，希望楚阳能报价。楚阳立刻让军工厂的工程师核算成本，然后报了一个比进口武器低一成的价格——他知道，英国因为忙于欧战，国内的军火生产无法满足需求，肯定会选择价格低廉、质量可靠的中国武器。
果然，英国驻华公使馆在考察了楚阳的军工厂后，立刻与他签订了合同：订购2000支李恩菲尔德步枪、100挺哈奇开斯轻机枪，总价12万大洋，要求两个月个月内交货。
为了完成这笔订单，楚阳亲自坐镇军工厂，监督生产。工人们实行两班倒，昼夜不停地生产，楚平则负责原材料的采购和运输，确保生产不中断。两个月个月后，这批武器按时交货，通过滇缅公路运往缅甸，再由英国商船运往印度。英国驻华公使馆对武器的质量非常满意，又与楚阳签订了第二批订单：订购支步枪、500挺轻机枪和100挺重机枪，总价90万大洋。
这笔订单让楚阳赚得盆满钵满，他用这笔钱扩大了军工厂的规模，增加了火炮和子弹的生产线，还从德国购买了一批先进的生产设备，让军工厂的生产能力提升了一倍。同时，他还通过龙云的关系，将一部分武器卖给了滇军，进一步巩固了自己在滇西的地位。
滇西是通往缅甸、印度的重要通道，一战爆发后，这里成了中国与东南亚、欧洲贸易的关键节点。楚阳抓住这个机会，通过以前打通镇南府到大理，到保山，到德宏，到缅甸商道，的人脉资源。整合了镇南的商路资源，成立了“镇南商贸公司”，专门负责物资的采购、运输和销售。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！