幕僚被太子的气势所慑，冷汗涔涔，不敢再言。
尹昊清深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他意识到，这案子背后恐怕不简单。对方似乎算准了他会插手，布好了局等他钻。
如果他强行包庇，立刻就会落入把柄；如果他置之不理，周述宴完了，他也会落个“无情无义”或“识人不明”的名声。
“小常子。”他沉声道。
“奴才在。”
“你去一趟京兆尹大牢，亲自见周述宴，告诉他，若他还认孤这个朋友，就把他知道的一切，原原本本说出来，尤其是那次采买，经手的所有人，任何可疑的细节都不要漏！”
“还有，”尹昊清眼神微冷，“去查查那个商贾，他最近和什么人接触过，家里有没有什么异常。孤不信，这世上真有天衣无缝的局！”
小常子领命，知道此事关系重大，立刻亲自去办。
刘昌龄很快得知了太子怒斥幕僚，并派贴身内侍深入调查的举动。
他站在书房的窗前，望着庭中开始落叶的树木，久久沉默。
太子没有选择最简单的包庇之路，也没有因为困难而放弃，反而展现出了追查到底的决心和不同于往常的冷静判断。
这……似乎真的与他印象中那个冲动易怒、行事只凭喜好的太子，有所不同。
是因为宝儿吗？刘昌龄脑海中闪过女儿那双睿智而坚定的眼睛。
难道，宝儿说的，竟有几分是真的？
小常子的调查，遇到了不小的阻力。
那商贾嘴巴很紧，家中也看似一切正常。
京兆尹那边，似乎也不太愿意配合东宫的“私下”调查。
就在尹昊清考虑是否要动用更强势的手段时，转机出现了。
小常子在一次暗中跟踪那商贾时，发现他深夜偷偷去了一处偏僻的宅院，与一个戴着斗笠的人密会。
小常子冒险靠近，隐约听到“账本”、“销毁”、“城外”等只言片语。
他立刻回宫禀报尹昊清。
“账本？城外？”尹昊清敏锐地抓住了关键，“看来，真有猫腻！他们想销毁证据！”
他当机立断，不再通过正规渠道，直接派出了自己麾下最得力的两名暗卫，连夜出城，根据小常子描述的方位，搜寻可能藏匿账本的地方。
同时，他亲自去见了京兆尹，不再是以太子身份施压，而是摆出协同查案的态度，要求再次提审周述宴，并重点询问那次采买过程中，除了他，还有哪些官员经手、核对。
京兆尹见太子态度坚决，且似乎掌握了新的线索，不敢再敷衍。
暗卫的行动果决高效，在天亮前，于城外一座荒废的义庄地窖中，找到了几本被油布包裹的账册。
而京兆尹在太子的“提醒”下，重新审讯，也从一个胆小怕事的小吏口中，撬出了线索：当时负责最终审核盖章的，是户部另一位郎中，而此人，与朝中某位权重一时的老王爷，走得颇近。
账册与口供对上了！那几本私账清晰记录了真实的采买价格和虚报的价格，以及虚报部分银钱的流向——
大部分流入了那位户部郎中和其背后势力的口袋，只有极少部分，作为“封口费”和“辛苦费”，给了周述宴和那个作伪证的商贾。周述宴在其中，更多是失察和被利用，而非主谋。
真相大白！
尹昊清拿着暗卫送来的账本和京兆尹的审讯记录，脸色阴沉得能滴出水来。
他没想到，一个小小的军需案，背后竟牵扯到如此深的势力，目的是想一石二鸟，既打击他东宫势力，又能中饱私囊！
他没有任何犹豫，直接带着所有证据入宫面圣。
御书房内，皇帝尹泰帝看着面前详实的证据，听完儿子的陈述，沉默良久。
他看向尹昊清的目光，带着一丝复杂的审视。
这个儿子，这次处理此事的方式，出乎他的意料。没有莽撞冲动，没有徇私包庇，而是步步为营，查清了真相。
“昊清，你打算如何处置？”皇帝问道。
尹昊清跪地，朗声道：“父皇！儿臣以为，国法如山！主犯户部郎中及其背后指使者，贪墨军需，构陷同僚，罪无可赦，应按律严惩！从犯商贾，作伪证，扰乱司法，亦不能轻饶！至于周述宴……”
他沉吟片刻：“失察渎职，收受少量贿赂，有其过错，应罢官夺职，允其携家眷返回原籍。”
顿了顿，补充道：“此案也暴露出户部管理漏洞，儿臣建议，彻查户部账目，整饬吏治！”
这番处置，有理有据，既维护了法度，也全了情分，更提出了后续整改方向。
皇帝眼中闪过一丝满意，点了点头：“准奏。”
案件了结，周述宴保住性命，罢官归乡。
临行前，他痛哭流涕地对前来送行的尹昊清叩拜：“殿下！是臣糊涂！臣对不起殿下信任！殿下大恩，臣来世再报！”
尹昊清扶起他，叹了口气：“述宴，经此一事，望你记住教训。以后……好自为之。”
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