景和十一年十月初八，丑时，江宁府，江南东道官署后院厢房。
万籁俱寂，唯有寒蛩偶鸣。轩辕明璃连日劳心劳力，刚睡下不到两个时辰，便被一阵急促而克制的敲门声惊醒。
“殿下！殿下！洛阳影阁急报！”门外是韩岱儿压低却难掩焦急的声音。
明璃心中一凛，瞬间清醒，披衣起身开门。韩岱儿闪身而入，手中捧着一封尚未拆开的密信，火漆上特殊的印记表明它来自洛阳核心暗桩，且优先级极高。
“何时到的？”明璃一边迅速拆信，一边问道。
“刚至！信使言，十月初五午时，目标钱氏有异动……”韩岱儿语速飞快地汇报着信使口述的要点。
明璃就着昏暗的烛光，目光扫过信纸。上面详细记录了十月初五清晨，钱嬷嬷反常的前往东市、在悦来茶肆旁小巷取物、并在茶肆内迅速焚毁字条的全过程。信末强调，此行为与钱嬷嬷平日规律截然不同，且其焚毁物证之举，极似接收并销毁指令。
“不好！”明璃脸色骤变，指尖捏着信纸微微发颤。一种强烈的不祥预感攫住了她的心。她立刻对韩岱儿道：“快去请沈先生过来！立刻！”
不过片刻，沈清韵也匆匆披衣赶来，睡意朦胧却带着警觉。明璃将密信递给她，沉声道：“清韵，你看！洛阳来的消息，钱嬷嬷在初五有异常举动，疑似接收并销毁了某种指令。”
沈清韵快速阅毕，睡意全无，眉头紧锁。她沉吟片刻，眼神变得锐利起来，结合自己来自现代的知识储备，分析道：“殿下，这情形……很像我看过的那些谍战剧里的桥段。这种单线联系、阅后即焚的方式，通常意味着有重大、隐秘的行动即将开始。钱嬷嬷作为太子妃身边最亲近的人，她的异常，很可能直接关系到东宫的安危！对方……恐怕要动手了！”
明璃的心猛地一沉，沈清韵的分析与她内心的不谋而合。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我们必须立刻警告父皇！虽然我们还没有拿到苏婉清直接参与阴谋的铁证，但钱嬷嬷的异动、苏家与二皇兄党羽的关联、以及太子妃那段隐秘的旧情，这些疑点串联起来，足以构成巨大的风险！太子哥哥仁弱，身处东宫，若身边人包藏祸心，防不胜防！”
“没错！”沈清韵赞同道，“眼下最稳妥的办法，就是请陛下以某种理由，将太子暂时召入宫中，与太子妃等人物理隔离。无论阴谋是否存在，至少能确保太子殿下的安全，为我们争取更多调查时间。”
事不宜迟！明璃当即坐到案前，铺开宣纸，研墨挥毫。她将目前调查到的所有情况——从张启贤案背后牵扯出的二皇子一党，到苏彦辰曾受二皇子党羽“恩惠”，再到发现太子妃苏婉清曾有心仪书生并疑似受胁迫，以及最新收到的钱嬷嬷异常举动——条分缕析，一一写明。她言辞恳切而焦急，强调虽无直接证据，但疑点重重，事关国本，宁可信其有，不可信其无。最后，她郑重建议景和帝，立即以“侍疾”、“商议要务”等名义，将太子轩辕景桓暂时接入宫中居住，隔绝潜在危险，以待江南调查的最终结果。
信写毕，已是寅时初刻。明璃亲自用火漆封缄，盖上钦差印信。韩岱儿早已唤来在官署外随时待命的流云帮最精锐的信使。明璃将信郑重交予信使，叮嘱道：“此信关乎社稷安危，十万火急！不惜一切代价，以最快速度送达京师，面呈陛下！”
“小人明白！”信使将密信贴身藏好，对明璃重重一叩首，转身跃上早已备好的快马，消失在黎明前的黑暗中。
* * * * * *
十月初八，上午，江宁府城南，清波门附近一处僻静院落。
明璃一夜未眠，仅小憩片刻，便与沈清韵带着一队精干护卫，直奔昨日锁定的那个书生住所。根据初步调查，此人名叫柳文轩，家境清寒，却颇有才名，目前借住在远亲的一处小院中攻读诗书。
院落简陋，柴扉虚掩。明璃示意护卫在外警戒，自己与沈清韵带着两名女卫步入院中。柳文轩正在窗前读书，见到一群陌生人气度不凡地闯入，惊得站起身，面露惶恐之色。
明璃亮出钦差关防与公主令牌，声音清冷却不失威严：“本宫乃明珠公主轩辕明璃，奉旨查案。柳文轩，本宫问你，你与苏婉清是何关系？将你所知之事，从实招来！若有半句虚言，便是欺君之罪！”
柳文轩见到公主令牌，又听闻“苏婉清”之名，脸色瞬间煞白，身体晃了晃，几乎站立不稳。他望着明璃冷冽的面容，以及旁边沈清韵洞悉一切般的目光，心理防线顷刻崩溃。
他“扑通”一声跪倒在地，声音带着颤抖与哽咽：“公主殿下明鉴！学生……学生确实曾与苏小姐……互生情愫……但、但我二人发乎情止乎礼，从未有过逾越之举！此事极为隐秘，仅有数次在后园僻静处偶遇交谈……”
他抬起头，眼中满是痛苦与恐惧：“后来……后来苏小姐突然告知学生，她必须前往京城参选太子妃。她……她是被逼的！临行前，她偷偷告诉我，有人掌握了我们往来之事，以此要挟她。那人说，只要她乖乖听话，去当这个太子妃，不仅学生我能平安无事，将来甚至还能得个前程……如若不然，学生性命难保，她苏家满门的清誉也将毁于一旦！学生……学生万死！累及苏小姐至此……”说罢，已是泣不成声。
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