“‘九天’太空港。”
张宏调出空间站的设计图——一个直径五公里的巨型空间站，配备了完整的生命保障系统和应急避难舱。
“这才是联合政府需要提升太空运力的重头戏。这个太空港建成后，可以承担太空防御、工厂、船坞、指挥中心等多种功能。
到时，所有在轨作业的工程师都住在‘九天’港，机器人由昆仑远程操控，即使出现意外，避难舱能在三分钟内脱离轨道，返回地球。”
太阳渐渐升高，冰原上的积雪开始融化，轨道上的白霜慢慢消退。
赵志刚看了眼手表，对张宏说：“张先生，试射准备就绪，模拟载荷已经装填完毕，推进器预热完成，随时可以启动。”
张宏点头，走到观景台的控制台前，按下红色按钮。
远处的载荷装填区传来“嗡”的一声低鸣，平台缓缓移动，将一枚银白色的模拟载荷——外形像个巨大的圆柱体，表面印着联合政府的蓝色徽章——对准轨道。
“各单位注意，电磁轨道发射试验，倒计时十分钟。”
赵志刚的声音通过广播传遍整个发射站，工程师们纷纷回到岗位。
监控屏上的数据开始跳动：【轨道温度-48℃，推进器功率11.2亿千瓦，同步误差0.0008秒。 】
马克走到张宏身边，语气比之前缓和了些：“张，我得承认，你这个轨道确实是个杰作。如果这次试射成功，X集团愿意参与后续的组件发射，我的星舰承担人力运输的任务。”
“人力运输，的确需要依赖星舰的力量，感谢你伸出援手。”
张宏伸出手，“马克先生，火星探索需要全球的力量，我们不是对手，而是伙伴。”
马克握住他的手，掌心有力：“希望下次见面，是在火星的红色沙漠上。”
“倒计时十秒！”
“十，九，八……”
观景台所有人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着轨道上的模拟载荷。
张宏的手指悬在控制台上方，指尖微微发麻——这是人类第一次用电磁轨道发射百吨级载荷，成败在此一举。
“三，二，一，发射！”
赵志刚的吼声落下，张宏按下发射键。
瞬间，轨道两侧的推进器同时亮起淡蓝色的光，巨大的电流涌入真空超导轨道，像是有千万只鸟儿在叽叽喳喳名叫。
模拟载荷悬浮在发射真空管道中央，被强大的电磁力推动，速度越来越快，银灰色的身影逐渐变成一道流光，最终顺着60的斜角脱离轨道末端。
出趟瞬间，发出一声惊天动地巨响，炸开一团巨大的音障云。
“推进器功率稳定！”
“载荷脱离轨道，初速度7.8公里/秒，达到第一宇宙速度！”
转眼间就冲破了云层，只剩下一道淡淡的蓝色轨迹，在雪后的天空中格外显眼。
惯性飞行了两秒钟后，荷载圆柱体的银白色外壳弹开脱离，露出内部的火箭真容。
尾部的火箭推进器按照预设好的程序立即点火，喷射出明亮火焰。
监控屏上的火箭飞行速度骤然提升，速度曲线像一道陡峭的山坡，一路向上。
很快便突破了16.7公里/秒——第三宇宙速度以上。
箭体冲破大气层，覆盖在外表的火焰消失，消失在深邃黑暗太空之中。
“遥测数据正常！载荷成功进入预定轨道！”
赵志刚激动地挥舞着拳头，保温杯里的水都洒了出来。
发射站的工程师们爆发出欢呼声，有人互相拥抱，有人甚至把安全帽扔到了空中。
张宏看着屏幕上的轨道参数，嘴角露出一丝笑意。
赵志刚跑过来，声音都在发抖：“张总工，成功了！初步估算，单位质量入轨成本仅为传统火箭的十分之一！我们做到了！”
“这只是开始。”张宏拍了拍他的肩膀，“立即组织团队，优化发射频率和可靠性，下个月开始进行组件发射测试，2033年前，必须保证24小时发射一次，为‘星光号’火星飞船的组装做好准备。”
“明白！我这就去安排！”赵志刚转身就跑，蓝色的工装在雪地里划出一道残影。
马克站在一旁，看着屏幕上的速度曲线，眼神复杂。
他走到张宏身边，语气里带着一丝不甘，却更多是认可：“张，你总是能做到我做不到的事。电磁发射，确实是大规模开发太空的关键。”
他顿了顿，补充道：“我的团队在新型等离子推进器上有了突破，比传统化学推进器效率高五倍，下个月进行测试，到时候数据共享给你。”
“期待你的好消息。”张宏点头，“‘星光号’的核心推进系统，还需要你的技术支持。”
夕阳西下，冰原被染成了金红色。
电磁轨道在余晖里泛着暖光，像一条蛰伏的巨龙，终于睁开了眼睛。
张宏站在观景台上，望着远处的天空——那里，模拟载荷正在预定轨道上运行，像一颗小小的卫星，闪烁着人类探索星海的希望。
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