火星轨道上，“祝融二号”的船体微微震动。
安德烈·沃洛辛站在驾驶舱，手指在虚拟面板上滑动，确认最后一组脱离参数。
“留守队员已进入‘荧惑基地’，生命系统正常，能源储备充足。”
通讯器里传来留守的副队长的声音，带着一丝不舍，“祝你们归途顺利，我们在火星等你们回来。”
安德烈点点头，声音沉稳：“照顾好基地，注意监测立方体留下的痕迹。我们会尽快带着支援回来。”
屏幕上，“荧惑基地”的轮廓逐渐变小。那是一个由六个七个舱段组成的基地，像一朵银白色的花，绽放在红色的火星表面。
祝融二号在设计之初，本身就计划将飞船的一部分作为火星基地来使用。
另一部分则带领宇航员返程后，完成历史使命，算是一艘“一次性”消耗的特殊飞船。
六名留守队员站在基地外，对着“祝融二号”返回舱挥手，他们的身影在火星稀薄的大气中，显得格外渺小。
返回舱逐渐升空，迅速摆脱火星低重力，与停留在天空的指挥舱（负责信号中继）对接。
重新组成一艘“缩水”超过一半的祝融二号飞船。
“准备脱离火星轨道。”安德烈下令。
艾米莉亚·陈坐在副驾驶位，快速敲击键盘：“离子推进器预热完毕，姿态调整完成，脱离角12.7度。”
“点火！”
随着指令落下，“祝融二号”尾部的强离子推进器突然亮起，幽蓝色的等离子体尾流在黑色宇宙中划出一道弧线，像一把锋利的刀，切开火星的引力束缚。
船体缓缓加速，火星表面的红色沙丘逐渐变成模糊的光斑，最终消失在视野里。
驾驶舱后排，四名返回队员正透过观测窗眺望火星。
其中一名巴西生态学家拿出便携相机，对着远去的红色星球按下快门：“真舍不得，还没来得及好好看看这片土地。”
“会回来的。”安德烈回头，语气坚定，“等我们解开立方体的秘密，会有更多人来火星，建更大的基地。”
艾米莉亚打开运输箱的监控画面——黑色立方体被牢牢固定在多层“宏材料”屏蔽舱内，舱壁上的传感器指示灯呈淡绿色，显示一切正常。
但她总觉得心里不安，手指无意识地摩挲着面板边缘：“指令长，你有没有觉得，这个立方体太‘安静’了？”
“安静不好吗？”安德烈反问。
“不是不好，是太反常。”艾米莉亚调出传感器数据，“它既不释放能量，也不反射信号，完全像一个死物。但‘天启’文明既然把它放在这里，不可能只是一块石头。”
安德烈沉默了。
他知道艾米莉亚说得对，但现在他们能做的，只有等待——等待回到地球，交给更专业的人去研究。
红河镇，清晨的阳光刚爬上窗台。
张宏坐在书房的全息投影前，面前的屏幕被分成了三块：
左边是“祝融二号”的实时轨迹，中间是运输箱的传感器数据，右边是“九天”港隔离实验室的建设进度。
他穿着浅灰色居家服，脸上还残留着昨夜通宵工作的一丝疲惫，面前摆放着一杯浓咖啡。
“昆仑，调出运输箱附近的微观环境数据。”张宏对着空气说道。
【收到，正在提取近24小时传感器记录。】昆仑的电子音响起。
屏幕上，一组组细密的数据滚动而过——温度、压力、辐射值、磁场强度……大多稳定在正常范围。
但当数据滚动到凌晨三点时，张宏突然抬手：“停，倒回去，看这里。”
画面定格在一组异常读数上：
局部引力常数瞬时波动10^-15量级，空间曲率背景噪声出现0.001秒的异常峰值，随后迅速恢复正常。
“这是什么？”张宏皱起眉头，激活系统的扫描分析功能，却没有给出明确结论。
【疑似高能宇宙射线干扰或传感器瞬时误差】
张宏却摇了摇头。
他太熟悉宇宙射线的干扰特征了，那种波动是随机的、无规律的。
而眼前的异常，虽然微弱，却带着一丝极淡的“周期性”——像某种信号，被压缩到了纳秒级的时间里。
“把这段数据单独存档，标记为‘重点关注’。”
张宏下令，“同步发送给玄女，让她的团队分析。”
“九天”港的隔离实验室，此时正处于最后的调试阶段。
玄女穿着白色的防护服，站在实验室中央，手里拿着一个平板电脑，检查周围的屏蔽墙的情况。
墙壁是由三层“宏材料”叠加而成，表面布满了细小的金属网。那是电磁屏蔽层，能隔绝从无线电波到伽马射线的所有频段。
“物理隔绝层检测完毕，无泄漏。”
一名工程师对着通讯器汇报，“能量屏蔽层启动，能承受1000兆瓦级的能量冲击。”
玄女点点头，走到实验室角落的自毁装置前。那是一个银色的球形装置，表面有三个红色的按钮。
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