锦盒被夏刈带走，意味着安陵容失去了与太后唯一明确的联系纽带，也失去了手中最关键的、可能指向真相的物证。她如同被拔去爪牙的困兽，蜷缩在景阳宫这座华丽的囚笼中，四面八方皆是冰冷的、带着审视与敌意的目光。皇后的人看守得愈发严密，连一只苍蝇飞过，都要被审视三遍。剪秋亲自坐镇，那双眼睛如同淬了冰的锥子，时刻不离她左右，连她多喝一口水，多看一眼窗外，都会引来无声的盘问。
“梦游”的说辞勉强遮掩了寿康宫之行，但皇后显然不信。她虽未发作，但空气中弥漫的紧绷与压抑，几乎让人窒息。安陵容知道，皇后在等，等一个名正言顺的机会，彻底拔掉她这根眼中钉、肉中刺。而太后那边，自夏刈取走锦盒后，便再无任何消息传来，仿佛那夜的交易与惊魂，从未发生过。
太后是在评估锦盒中的东西，还是已将她视为弃子？安陵容无从知晓。她只知道，自己已被逼至悬崖边缘，退一步，便是万劫不复。
不能再等下去了。坐以待毙，只有死路一条。她必须主动出击，在皇后的铡刀落下之前，为自己，也为腹中这虚无的“孩子”，挣得一线生机。
突破口，或许就在眼前。掌心的暗红粉末，寿康宫窗下地砖的蹊跷，与“牵机引”隐隐相似的气息……太后、锦盒、地砖、香料……这些碎片在她脑海中疯狂旋转，试图拼凑出一个模糊的轮廓。太后与“牵机引”有关联，这一点似乎越来越清晰。但太后究竟是受害者，是知情者，还是……更深层的、操控者之一？那锦盒中，藏的究竟是什么？
她需要一个契机，一个能将这潭水彻底搅浑，将所有人的注意力都引开，甚至能逼得某些人自乱阵脚的契机。而这个契机，或许就在她“怀胎十月、即将临盆”的谎言即将被戳穿之时。
日子一天天过去，她“有孕”已近八个月。腹部的平坦，全靠宽大的衣衫和巧妙的伪装来遮掩，但已越来越难以瞒过日日近前服侍的剪秋和嬷嬷。太医的脉案，全靠她暗中用银针和特殊手法暂时改变脉象，但终究不是长久之计。皇后那边，似乎也渐渐失去了耐心，眼神中的试探与冰冷，一日胜过一日。
“容妃娘娘近日气色似乎不大好，可是夜里又没睡安稳？”这日请安，剪秋一边为她布菜，一边状似无意地问道，目光却锐利地扫过她刻意用软枕垫高的腰腹。
“劳姑姑挂心，只是……只是近日腹中孩儿闹腾得厉害，夜里总睡不安稳。”安陵容垂下眼帘，手轻轻抚上小腹，做出疲惫又甜蜜的假象。
“娘娘辛苦。皇后娘娘吩咐了，让太医多用些安胎凝神的方子，务必保娘娘母子平安。”剪秋的语气恭敬，眼中却无半分暖意，“娘娘也需放宽心才是，莫要胡思乱想，惊了胎气。有些事，该忘的，就忘了吧。”
这是在敲打她，让她忘记寿康宫“梦游”之事，安分守己。也是在警告她，她的一举一动，都在皇后掌控之中。
安陵容唯唯诺诺地应了，心中却是一片冰寒。皇后，已经迫不及待了。
是夜，月黑风高。安陵容再次“惊醒”，说是腹痛如绞，胎动异常。剪秋不敢怠慢，立刻去请了当值的刘副院判。这位刘太医，正是卫临口中，与翊坤宫旧人有故、新近得皇后提拔的那位。
刘太医匆匆赶来，诊脉半晌，眉头越皱越紧。“娘娘脉象虚浮紊乱，肝气郁结甚重，胎动……似乎有些异常。需得用些重药安胎，方可保无虞。”他开了方子，眼神闪烁，不敢直视安陵容。
安陵容心中冷笑。重药？怕不是催命的药吧。皇后这是要借刘太医的手，让她“胎气大动”，甚至“小产”，然后顺理成章地将“罪责”推给“忧思过甚”、“邪祟侵扰”，或是别的什么。
她不能坐以待毙。必须立刻行动！
次日，她以“心中惶恐，需向菩萨忏悔祈福”为由，坚持要去宝华殿上香。剪秋自然不肯，以“皇后娘娘有旨，娘娘需静养”为由百般阻拦。安陵容不哭不闹，只是面色惨白地捂着肚子，气息微弱地说：“若不能去宝华殿求得菩萨庇佑，只怕这孩子……本宫心中不安，更无法安胎。若姑姑执意阻拦，本宫便……便长跪不起，直至皇后娘娘开恩。”
她作势要跪，剪秋脸色大变。若“有孕”的容妃当真跪出个好歹，皇后那里也无法交代。无奈，剪秋只得妥协，但坚持要亲自陪同，并加派了数倍侍卫“保护”。
安陵容要的就是这个“亲自陪同”。她要让剪秋亲眼看见，亲耳听见。
宝华殿内，檀香袅袅，庄严肃穆。安陵容虔诚跪在蒲团上，闭目祈祷，口中念念有词。剪秋寸步不离地守在一旁，目光如鹰隼。
祈祷完毕，安陵容起身，却“不慎”脚下一软，向前扑倒。剪秋眼疾手快，一把扶住，触手却是一片湿冷黏腻。她低头一看，只见安陵容月白色的裙裾上，赫然晕开了一片刺目的、暗红色的血迹！
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