玉京城在白日里因文华殿风波而起的种种喧嚣、猜疑与暗流，随着夜幕的彻底降临，非但没有沉寂下去，反而如同被墨色浸透的宣纸下隐藏的污迹，开始悄然显现出更为狰狞的形态。宵禁的钟声早已响过，寻常百姓家门窗紧闭，唯有打更人单调的梆子声在空旷的街巷间回荡，更添几分凄清与不安。然而，这一夜，注定无人能够安枕。
最先发现异常的，是巡夜的一队金吾卫骑兵。当他们例行巡逻至城西永昌坊附近的一条僻静巷弄时，坐下的战马突然齐齐人立而起，发出惊恐的嘶鸣，任凭骑士如何呵斥鞭打，也不敢再往前半步。空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腥甜气息，夹杂着一种令人头皮发麻的阴冷。
“有情况！下马戒备！”带队校尉心中一凛，厉声喝道，率先拔出腰刀。众军士纷纷下马，结成战斗阵型，手持长戟劲弩，小心翼翼地逼近巷子深处。
火把的光芒摇曳着，勉强驱散前方的黑暗。只见巷尾一处废弃宅邸的墙角下，蜷缩着几团黑影。校尉示意手下上前查看，一名胆大的士卒用长戟轻轻一挑——那竟是一具干瘪的尸首！不，不止一具，是三四具！尸体如同被抽干了全身精血，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种诡异的灰败色，双目圆睁，脸上凝固着极致的恐惧与痛苦，嘴巴大张，却发不出任何声音。他们的死状极为可怖，全身不见明显伤口，但生命精华仿佛被某种无形之物瞬间吸走。
“是……是妖邪作祟！”一名年轻士兵声音发颤，脸色惨白。即便是久经沙场的老兵，见到如此诡异的死状，也不禁心底冒起寒气。更令人不安的是，在这些干尸周围，散落着一些破碎的、似乎用于某种简易祭祀的器皿，以及用鲜血画出的、扭曲而邪异的符号，虽然大部分已被刻意破坏，但残留的气息依旧让人不寒而栗。
校尉强压下心中的悸动，立刻下令：“封锁现场！任何人不得靠近！速去禀报京兆尹和……和钦天监！” 他下意识地加上了钦天监，因为这种死法，绝非寻常凶杀。
几乎在同一时间，城北靠近贫民区的一口水井旁，也发生了怪事。几名更夫和起早贪黑的小贩发现，井水变得浑浊不堪，散发着一股腐臭之气，井口边缘凝结着诡异的黑色冰晶，即便在初夏的夜晚也寒气逼人。有胆大者打上一桶水，借着月光一看，险些魂飞魄散——那水中竟有无数细如发丝的黑虫在蠕动！消息传开，附近居民顿时陷入恐慌，无人再敢取用井水。
而最为骇人听闻的事件，发生在城南一座香火原本还算鼎盛的二郎庙。拂晓时分，庙祝如往常一样打开庙门，准备迎接香客，却被眼前的景象吓得瘫软在地——庙内供奉的二郎神神像，竟从头到脚布满了密密麻麻的裂痕，如同被巨力敲击过一般！神像手中的三尖两刃刀断成数截，香案倾覆，供品散落一地。最令人毛骨悚然的是，神像的面部被某种利器划得面目全非，而地面上，用不知是朱砂还是鲜血，涂抹着几个歪歪扭扭、充满亵渎意味的大字：“伪神当诛！”
这三起事件，几乎在同一夜之间，发生在玉京城的不同区域，目标各异——平民、水源、民间信仰场所。它们看似孤立，却都指向同一个特征：绝非人力所为，充斥着浓烈的邪异、亵渎与恐吓意味。其目的，似乎并非单纯为了杀戮或破坏，更像是一种宣言，一种挑衅。
天色微明，消息如同瘟疫般迅速传遍了玉京城的大街小巷。恐慌的情绪如同决堤的洪水，瞬间淹没了昨日因妙光王佛展现神通而带来的一丝虚幻的安全感。
“听说了吗？永昌坊那边，好几口子人被吸成了人干！邪门儿得很！”
“井水不能喝了！里面有黑虫子！肯定是妖法！”
“连二郎真君的神像都敢毁！这是要翻天啊！”
“完了完了……文华殿的妖怪没除干净！又来了更厉害的！”
“朝廷靠不住！道观的神仙也靠不住！这日子可怎么过啊！”
流言蜚语，添油加醋，使得恐慌不断升级。京兆府的衙役、五城兵马司的军士倾巢而出，四处弹压谣言，维持秩序，却效果甚微。钦天监的道官们更是忙得脚不沾地，分赴各处勘察现场，试图找出邪气源头，却往往一无所获，只能确认残留的幽冥气息与文华殿那股同源，但却更加隐晦、更加歹毒。
皇宫大内，太子夏宸一夜未眠，接连收到的急报让他的脸色阴沉得能滴出水来。他面前站着张天师、京兆尹、巡城御史等一众重臣，气氛凝重得如同铅块。
“查！给孤彻查到底！”太子一掌拍在御案上，声音中压抑着怒火，“光天化日，皇城脚下，竟接连发生如此骇人听闻的邪祟事件！京兆尹，你的巡防是如何做的？张天师，钦天监可能确定邪魔踪迹？”
京兆尹冷汗涔涔，跪地请罪。张天师面色凝重，沉声道：“殿下，此次作祟的妖邪，极其狡猾，手段残忍且意在制造恐慌。其气息与文华殿同源，应是幽影教余孽无疑。然，其行踪飘忽，善于隐匿，且……似乎对玉京城防及我等探查手段颇为熟悉，故难以锁定。”
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