黑水河的早班船摇摇晃晃驶离码头时，晨雾正顺着水面慢慢退去，露出两岸黛青色的山影。墨柒抱着那盆墨莲坐在甲板角落，瓦盆边缘还沾着昨晚没擦净的泥点——这是她从老宅后院挖来的，据说是母亲林夏生前最宝贝的一盆花。
“这墨莲可真怪，花瓣黑得发蓝，摸上去还凉丝丝的。”赵峰端着两碗热粥过来，粗粝的手指小心避开舒展的花瓣，把粥碗递过来时，指节上还缠着昨天修船缆磨破的纱布，“刚在船舱听老船夫说，这黑水河近日常有怪事，夜里能听到水下有东西撞船板，你一个姑娘家带着这盆花……”
墨柒没接话，指尖轻轻碰了碰墨莲的花瓣。那花瓣质地像绸缎，脉络在晨光下看得格外清，细密的纹路纵横交错，竟隐隐组成几个她认得的古篆——是母亲教她写的第一个字“安”。她想起母亲临终前攥着她的手说：“墨莲记事儿，带着它，就像娘在身边。”
船行至中游，雾气彻底散了，阳光直直砸在甲板上，晒得人后背发烫。墨柒把瓦盆往阴影里挪了挪，却见墨莲的花瓣突然轻轻颤了颤，边缘泛起圈极淡的金光，像撒了层碎金粉。
“这是咋了？”赵峰凑过来看，粗嗓门压低了些，“昨儿你说花瓣上有字，我咋瞅着像乱码的线？”
墨柒刚要开口，船身突然猛地一沉，像是被什么东西往下拽了拽，紧接着又剧烈晃了晃，甲板上的空木桶“哐当”滚到船边，差点坠进水里。船夫的咒骂声从船头传来：“他娘的，又是这鬼藤蔓！”
陈默从船舱里冲出来时，手里还攥着半截没劈完的木柴，看到船舷边浸在水里的锚链上缠满了乌黑的藤蔓，脸色瞬间沉了下来：“是噬船藤！”
那藤蔓看着像寻常水草，却比铁绳还韧，陈默挥着劈柴刀砍下去，刀刃嵌在藤蔓里拔都拔不出，藤蔓反而顺着刀身往上爬，转眼就缠上了他的手腕。“这东西邪门得很！”他咬着牙骂了句，另一只手去掰藤蔓，指缝里立刻渗出了血——那藤蔓表面竟长着细如牛毛的倒刺。
墨柒下意识把瓦盆往怀里抱了抱，就在这时，怀里的墨莲突然剧烈抖动起来，乌黑的花瓣“唰”地全张开了，比平时大了近一倍，墨色的花粉簌簌往下落，飘到水面上时，竟像油滴入水般迅速扩散。
更奇的是，那些缠在锚链上的噬船藤一沾到花粉，竟像被泼了滚油似的，“滋滋”冒着白烟缩了回去，倒刺瞬间软化成泥。水下隐约传来沉闷的撞击声，像是有什么大家伙在退走，船身晃了晃，竟慢慢稳了下来。
“这……这花是活的？”赵峰看得眼睛都直了，手里的粥碗差点脱手，“刚才那花粉……”
墨柒低头看向怀里的墨莲，花瓣已经慢慢合拢，恢复了寻常模样，只是脉络里的“安”字似乎更清晰了些。她忽然想起母亲笔记里夹着的那张字条，泛黄的宣纸上写着：“墨莲性阴，能克水祟，其粉噬邪，其纹记语。”
陈默甩了甩被藤蔓勒出红痕的手腕，走过来盯着瓦盆看了半天，突然道：“林夏前辈怕是早就知道这黑水河有问题。你看这花瓣上的纹路，刚才发光时我看清楚了，不是乱码，是‘避’和‘护’。”
船重新平稳前行，老船夫颤巍巍端来壶凉茶，说这噬船藤是三年前突然出现的，凡是经过的船十有八九会被缠上，轻的损些货物，重的连船带人沉底，“姑娘这盆花是宝贝啊，刚才那花粉落水里，我瞅着河底的黑影都散了。”
墨柒把脸贴在微凉的瓦盆上，闻到墨莲散发的淡淡清香，像母亲晒过的书卷味。她轻轻摸着花瓣上的纹路，忽然明白母亲为何总在夜里给这花浇水，为何临终前非要她把花带走——这哪里是花，分明是母亲用半生心血养的护身符，用花瓣记着要对她说的话，用花粉护着她平安。
“赵叔，陈大哥，”她抬起头时，眼眶有点发热，“这花说，前面还有一段水路不太平，让咱们把船灯都点上。”
赵峰愣了愣：“花还能说话？”
墨柒笑了笑，指着花瓣上新显出来的“灯”字：“你看，它写着呢。”
阳光穿过花瓣，在她手背上投下细碎的光斑，像母亲生前揉她头发时，落在她手背上的光点。黑水河的水流哗啦啦地响，载着船往前去，而那盆墨莲在她怀里轻轻摇曳，像在说：“别怕，娘陪着你呢。”
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