“别碰那些钱。”刀兰的声音从石室另一端传来，她不知何时绕了回来，柴刀扔在地上，正用块破布擦着手，“佤邦军的钱沾了血，拿了会倒霉。”
阿武把阿力放在干草堆上，打开刀兰给的药膏。药膏抹在伤口上，像冰锥扎进去似的疼，疼过之后却是钻心的凉，渗血的地方很快就凝住了。他抬头看向刀兰，她正坐在火堆旁添柴，火光在她脸上晃，把那道月牙疤照得格外清晰。
“你到底是谁？”他又问。
刀兰往火里扔了块干木柴，火星噼啪溅起来：“说了叫刀兰。以前是‘勐拉军’的，后来……叛逃了。”她顿了顿，用树枝拨了拨火堆，“你们抢的货，是佤邦军给‘小勐拉’的赎金吧？一箱美金，够买十条人命的。”
阿武心里一惊。他们确实抢了箱美金，本想带回去给病重的妈做手术，没想到刚出检查站就被盯上了。他没说话，只是握紧了军刀——这女人知道得太多，未必是好事。
刀兰像是看穿了他的心思，突然笑了：“放心，我不要你们的钱。我要你们帮我个忙。”她指向石室深处，那里有道石门，门上挂着把锈铁锁，“门后面有个人，你们得帮我把他弄出来。”
“什么人？”
“一个……老朋友。”刀兰的声音低了些，树枝在火堆里戳出个火星，“他被困了三年，腿被蚀骨藤缠过，走不了路。你们要是能把他抬出来，别说一箱美金，这地道里的货，你们随便拿。”
阿武看向那道石门。门缝里透出股奇怪的味，像是腐肉混着甜香，让人头皮发麻。他想起刀兰说的“蚀骨藤”，心里打了个突。但阿力的伤不能拖，妈还在医院等着钱——他咬了咬牙，站起身：“开锁的工具呢？”
刀兰从怀里摸出串钥匙，扔给他：“第三把是。小心点，门后面……可能有你们不想看见的东西。”
四
钥匙插进锁孔，锈迹摩擦着发出刺耳的“嘎吱”声。阿武深吸一口气，猛地一拧，锁开了。石门很重，他和阿力合力才推开条缝，一股浓烈的甜腥气涌出来，差点把人熏晕——比雨林里的腐叶味更冲，像是无数朵烂掉的花堆在一起。
火机的光扫过石门后——那是个更小的石室，角落里堆着堆稻草，稻草上躺着个人。说是人，其实更像具骨架，身上的衣服烂成了布条，露出的皮肤上布满褐色的斑块，像是被什么东西啃过。最吓人的是他的腿，从膝盖往下空荡荡的，裤管里塞着团干草，伤口处的皮肉纠结成黑紫色，隐约能看见白骨。
“老陈？”刀兰的声音突然发颤，快步冲过去，跪在稻草旁，手抚过那人的脸颊，“我来接你了……”
那人缓缓睁开眼，眼珠浑浊得像蒙了层灰，看了刀兰半晌，突然咧开嘴笑了，露出只剩两颗牙的牙床：“刀……刀兰？你咋才来……”他的声音像砂纸磨过木头，“藤……蚀骨藤又长了……”
阿武这才看见，石室的墙角爬着种暗红色的藤蔓，叶子像心脏的形状，顶端结着串红果子，正是刀兰说的蚀骨藤。藤蔓的根须钻进老陈的裤管，正一点点往肉里钻，接触到皮肤的地方，皮肉都化成了脓水。
“我带了药！”刀兰从怀里掏出个小瓷瓶，倒出黑色的药膏往老陈腿上抹，“这是我找老傣医配的，能治……”
“没用了……”老陈抓住她的手，枯瘦的手指像鸡爪，“这藤……是活的……它在吸我的血……”他看向阿武，眼里突然有了点光，“你们……带枪了吗？给我一枪……求你们了……”
阿武的手在抖。他杀过检查站的缅兵，抢过美金，以为自己够狠了，可看着老陈腿上蠕动的藤蔓，看着那红果子在黑暗里闪着诡异的光，胃里一阵翻江倒海。
刀兰突然站起身，柴刀架在阿武脖子上：“开枪！要么救他出去，要么杀了他！选！”她的眼睛红了，月牙疤在火光里像要滴出血，“三年前他替我挡了一枪，现在轮到我救他！你们要是不帮，我现在就劈了你们！”
阿力吓得往阿武身后缩，却不小心碰掉了火机。火光灭的瞬间，阿武听见“簌簌”的声响——是蚀骨藤在动，它们好像被黑暗刺激了，根须钻得更快，老陈的惨叫声像针一样扎进耳朵。
他猛地摸出军刀，在衣服上蹭了蹭，朝着黑暗里的藤蔓挥过去——军刀砍在藤上，竟像砍在活肉上，发出“噗嗤”的声响，红绿色的汁液喷出来，溅在脸上，又烫又腥。
“哥！火！”阿力的声音在发抖，他摸到了火机，重新点燃。
火光里，阿武看见刀兰正用柴刀疯狂地劈砍藤蔓，眼泪混着脸上的泥往下掉；老陈咬着根草，没再惨叫，只是眼神死死盯着刀兰，像在说什么；而那些被砍断的藤蔓，断面处竟长出新的嫩芽，更快地往老陈的肉里钻。
“用火烧！”阿武突然想起什么，拽过旁边的干柴扔进火堆，火焰“腾”地蹿高。他抓起根燃烧的木柴，往藤蔓上戳——藤蔓果然像被烫到般缩回，发出“滋滋”的声响，红果子也蔫了下去。
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