鹿园的小鹿们一天天长大，老金头的眉头却一天天皱了起来。
“会长，这批小鹿养大了，光卖鹿茸也不是个事儿。”老金头蹲在鹿圈门口，抽着烟，“鹿茸一年割一茬，一头鹿也就百十块钱。养鹿的成本可不低，草料、人工、防疫，哪样不要钱？算下来，赚不了多少。”
陈阳蹲在他旁边，也在抽烟。两个人像两只蛤蟆一样蹲在鹿圈门口，看着圈里活蹦乱跳的小鹿。
“老金头，你说得对。”陈阳吐了口烟，“光卖原材料不行，得开发新项目。”
“啥新项目？”
陈阳想了想：“骑鹿。”
老金头差点被烟呛死，咳嗽了好一阵，瞪大眼睛看着陈阳：“你说啥？骑鹿？”
“对，骑鹿。”陈阳站起来，拍了拍膝盖上的土，“去年不是训练了几头小鹿吗？驮人稳稳当当的。今年再训练几头，搞个‘骑鹿游’项目，让游客骑着鹿在园里转悠。”
老金头愣了老半天，嘴里的烟都灭了。他脑子里浮现出一个画面——一个大活人骑在鹿背上，鹿驮着人在园里走。那画面怎么想怎么别扭，像是戏班子里的杂耍。
“鹿能驮人？”他怀疑地问。
“能。”陈阳很确定，“去年乌力罕试过了，驮个百十斤的人没问题。鹿看着瘦，其实有劲儿，比马不差。”
老金头还是半信半疑，但陈阳说能干，他就干。他这个人有个好处，认准了的事，干起来不含糊。当天下午，他就把乌力罕找来，两人钻进鹿圈，开始训练那几头体格最强壮的公鹿。
驯鹿不是容易的事。鹿这东西胆子小，见人就跑，更别说让人骑在背上了。乌力罕用的是鄂伦春人的老法子——先跟鹿亲近，喂它吃、给它喝、跟它说话，让它习惯人的存在。鹿不认生以后，再把一条麻袋放在它背上，让它习惯背上有东西。麻袋习惯了，换成一袋沙子。沙子习惯了，再换成一个小孩子。小孩子习惯了，才换成大人。一步一步来，急不得。
乌力罕有的是耐心。他每天天不亮就起来，端着一盆玉米粒走进鹿圈，蹲在那几头公鹿旁边，一颗一颗地喂。公鹿开始不敢靠近，远远地站着，瞪着大眼睛看他。他也不急，把玉米粒撒在地上，退后几步，让鹿自己过来吃。吃了几天，鹿不怕他了，敢从他手里直接吃了。他就趁鹿吃玉米的时候，伸手摸摸它的头、摸摸它的脖子、摸摸它的背。鹿一开始躲，后来不躲了，让他摸。再后来，他蹲在鹿圈里，鹿就主动走过来，用头蹭他的胳膊，跟狗似的。
一个月后，第一头公鹿终于能驮人了。
那天乌力罕让一个十岁的孩子骑上去，小孩子胆子大，骑在鹿背上一点也不怕，咯咯直笑。公鹿驮着孩子在圈里走了两圈，稳稳当当的，步子不快不慢，跟散步似的。乌力罕点了点头，脸上露出一丝难得的笑容。
老金头在一旁看得目瞪口呆：“还真行？”
“行。”乌力罕说，“鄂伦春人以前就这么干。赶山的时候骑鹿，比走路快多了。”
陈阳来看过之后，拍板决定——“骑鹿游”项目正式上马。
消息传出去，来鹿园的人更多了。
游客们听说能骑鹿，眼睛都亮了，尤其是孩子们，哭着喊着要骑。家长们拗不过，掏钱让孩子上去试试。一块钱骑一圈，不贵，比公园里的木马强多了——这可是真鹿，活的，热乎的。
第一天来了几个孩子，骑上去不敢动，紧紧抓着鹿角，脸都白了。公鹿乖乖地站着，一动不动，像是知道背上是小孩子，怕摔着它们。一个胆大的男孩骑着鹿跑了一圈，回来兴奋得脸通红，跳下来就喊：“妈！我还要骑！我还要骑！”
家长们看着孩子高兴，也动了心思。一个三十多岁的妇女试着骑上去，紧张得浑身僵硬，公鹿走了两步她就开始尖叫，陈阳赶紧让她下来，说慢慢来，先跟鹿亲近亲近再来骑。另一个老头倒是胆大，骑上去稳稳当当的，走了两圈还不肯下来，说这比骑马舒服多了，不颠。
一时间，鹿园里笑声不断。孩子们骑着鹿跑来跑去，大人们站在旁边拍照，有的还带了相机，咔嚓咔嚓地拍。有个从省城来的女游客骑在鹿背上，让男朋友给她照相，摆了好几个姿势，笑得跟朵花似的。
最受欢迎的是那头叫“平安”的鹿。平安温顺听话，从不尥蹶子，从不闹脾气，谁骑都行，骑多久都行。孩子们最爱骑它，说它是“乖乖鹿”。家长们也爱让它驮孩子，说平安稳当，不摔孩子。平安每天被骑几十次，从来不烦，该走就走，该停就停，脾气好得不像话。老金头心疼它，有时候给它开小灶，多喂一把玉米，拍拍它的头说：“辛苦了。”
“平安这鹿，有灵性。”老金头跟陈阳说，“它知道自己在干啥，不是在受罪，是在干活。干活就有饭吃，这个道理它懂。”
陈阳笑了：“你都快把它说成人了。”
“它本来就不是畜生。”老金头认真地说，“你跟它处久了就知道，它啥都懂，就是不会说。”
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