暮色像块浸了墨的绒布，一点点裹住石锤谷外的小路。秦沧已经离开石锤谷整整十里——脚下的路从墨石铺就的谷道，变成了布满碎石的荒野，路两旁的树木也从挺拔的墨杉，换成了枝干扭曲的枯杨，树皮皲裂如老人的皮肤，枝头挂着的干枯藤蔓，在晚风里晃荡，像垂落的绞索。
风里裹着股淡淡的腐叶味，还掺着一丝若有若无的腥气——不是魔兽的腥，是带着暗系能量的血味。秦沧的脚步下意识慢了下来，右手悄悄握住拳套，掌心的归墟体能量开始流转，暗系元素像细密的网，悄然铺开，覆盖了周围五丈的范围。
从石锤谷到圣光城，中途要经过枯木坡、黑水河，最后穿过迷雾森林——此刻他正站在枯木坡的入口，坡上的枯杨长得密密麻麻，树干之间的空隙仅容一人通过，暮色穿过枝干的缝隙，在地上投下斑驳的黑影，像蹲伏的野兽。
“唰——”
一道极淡的黑影突然从左侧枯树后掠过，快得像阵风，若不是秦沧的暗系感知早已铺开，几乎要将其当成晃动的树影。他脚步一顿，眼神瞬间冷了下来——不是路过的魔兽，那黑影身上带着的暗系能量，和之前刺杀他的暗影四鬼如出一辙，只是更浓郁，更阴冷。
“藏了这么久，出来吧。”秦沧的声音在枯木坡里回荡，惊起几只躲在枯枝里的夜鸟，扑棱着翅膀飞向天空，翅膀拍打的声音在寂静的坡上格外清晰。
话音刚落，五团黑雾突然从枯树后、碎石堆里、藤蔓阴影中冒了出来，瞬间在秦沧周围形成合围。黑雾散去，露出五个穿着黑色夜行衣的人——都是4阶黑暗刺客，脸上蒙着黑布，只露出一双双泛着寒光的眼睛，手里的匕首泛着暗绿色的光，显然淬了毒，腰间都系着一块黑色令牌，令牌上刻着扭曲的骷髅纹路，正是黑暗教会的标志。
为首的刺客身材瘦高，手里握着两柄三寸短匕，匕首柄上缠着暗红色的布条，布条上还沾着干涸的血渍，他往前踏出一步，声音像砂纸摩擦木头：“秦沧？石锤谷的‘贵客’？没想到教会要找的人，竟然自己送上门来。”
秦沧没有说话，暗系感知已经摸清了五人的位置：为首的瘦高刺客（影煞）在正前方，左后方是个矮胖刺客（影爪），右后方是个中等身材、手臂上缠着锁链的刺客（影蛇），左侧枯树后藏着个脸带刀疤的刺客（影牙），右侧碎石堆后是个身形纤细的女刺客（影魅）——五人呈五角星阵型，显然是常年配合的死士，专门负责截杀目标。
“教会的人？”秦沧终于开口，语气平淡，却带着几分压迫感，“焚天刚死，你们就找来了，消息倒是挺灵通。”
影煞冷笑一声，双匕在手里转了个圈，匕首尖端的毒光更亮了：“焚天大人的死，你功不可没。主教大人有令，活捉你，带回去献祭给黑暗之门，要是反抗——”他顿了顿，眼神变得狠厉，“就地处决，带你的尸体回去。”
“就凭你们五个4阶刺客？”秦沧嘴角勾起一抹冷冽的弧度，丹田内的五系元素开始流转，土、风、空间、暗、火五系能量在掌心汇聚，虚空山根立的光膜隐隐浮现，泛着淡淡的五彩光晕。
影煞脸色一沉，不再废话，抬手对身后四人做了个手势：“动手！用暗影迷雾！”
四人立刻同时抬手，掌心泛起黑雾，黑雾迅速扩散，瞬间笼罩了整个枯木坡。雾气浓得像化不开的墨，能见度不足三尺，连周围的枯树都变得模糊不清，空气中弥漫着一股刺鼻的腥甜味——那是暗影迷雾的特性，不仅能遮挡视线，还能麻痹感知，寻常4阶强者陷入其中，连方向都分不清。
“噗嗤——”
一道寒光突然从迷雾左侧刺来，直取秦沧后心！是影牙的偷袭，他借着迷雾的掩护，悄无声息地绕到秦沧身后，匕首带着暗系劲气，想一击得手。
秦沧却像是背后长了眼睛，身体猛地向右侧一偏，同时右拳凝聚空间元素，对着左侧虚空砸出——“砰！”闷响中带着骨骼断裂的脆响，影牙的惨叫声在迷雾中炸开，一道黑影从迷雾里跌出来，捂着断裂的右臂，匕首掉在地上，暗绿色的毒液顺着伤口渗进皮肉，他疼得在地上翻滚，却被迷雾掩盖了身影。
“还能感知到我们的位置？”影煞的声音里带着惊讶，他没想到暗影迷雾竟然对秦沧没用，“影魅，用幻术！影蛇，锁链缠他！”
迷雾中突然泛起淡淡的紫色光晕，秦沧眼前的景象瞬间变了——枯木坡消失了，取而代之的是一片漆黑的深渊，深渊里伸出无数只漆黑的手，抓向他的脚踝，耳边传来凄厉的鬼哭狼嚎，像是有无数冤魂在嘶吼。
“暗系幻术？”秦沧眼神一凝，丹田内的归墟体能量瞬间爆发，淡金色的光芒从体内透出，像一轮小太阳，驱散了周围的紫色光晕——归墟体能净化一切异常能量，暗系幻术在它面前，就像薄纸一样脆弱。
幻术刚破，一道黑色锁链突然从迷雾上方袭来，像条毒蛇，缠住了秦沧的左臂！是影蛇，他借着幻术的掩护，爬到了枯树顶端，从上方偷袭，锁链末端带着倒钩，深深嵌进秦沧的皮肉里，倒钩上的毒刺立刻释放出麻痹毒素。
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