帐外的春风带着料峭的寒意,卷起地上的尘土,发出呜咽般的声响。
袁绍大帐之内,灯火却将一切映照得如同白昼。
他独自一人端坐案前,手中紧紧攥着一封薄如蝉翼的密信,那上好的绢帛几乎要被他指节的力量撕裂。
信上的每一个字都像一根烧红的钢针,狠狠刺入他的眼中,灼痛他的心。
韩馥,那个平日里对他言听计从、唯唯诺诺的冀州牧,竟敢暗中与董卓互通款曲!
信中言辞恳切,几乎是在向董卓摇尾乞怜,字里行间充满了对联军的背叛和对未来的投机。
袁绍的脸色阴沉得能滴出水来,胸中翻涌着滔天的怒火与刺骨的寒意。
他本以为自己是众望所归的盟主,是匡扶汉室的英雄,此刻才发觉,在别人眼中,他或许只是个可以随时被出卖的棋子。
这股被盟友从背后捅了一刀的屈辱感,远比正面战场上的任何失利都更让他感到不安与愤怒。
“主公。”一个沉稳的声音打破了帐内的死寂。
袁绍猛然抬头,只见谋士田丰不知何时已悄然立于帐中,神色平静,仿佛早已洞悉了一切。
他的目光落在袁绍手中的密信上,没有丝毫惊讶。
“元皓,你都看到了?”袁绍的声音沙哑,带着一丝不易察觉的颤抖。
田丰微微颔首,缓步上前,从袁绍手中接过那封信,只是随意扫了一眼,便将其置于烛火之上。
绢帛迅速卷曲、变黑,最后化为一缕青烟,消散在空气中,仿佛那桩肮脏的交易从未发生过。
“主公,愤怒无济于事,只会乱了心神。”田丰的声音冷静得近乎冷酷,“韩馥首鼠两端,乃意料中事。我等寄于其鼻息之下,粮草军械皆受其掣肘,此人若不除,联军迟早分崩离析。”
袁绍重重地一拳砸在案上,震得笔墨跳动。
“除?如何除?他身在冀州,手握重兵,更有潘凤等悍将护卫。我军在此,动他不得!”
田丰的嘴角勾起一抹森冷的笑意:“不动刀兵,亦可取其项上人头。主公只需以盟主之名,设下一场庆功酒宴,邀韩馥前来赴宴。届时,只需一声令下,刀斧手齐出,韩馥必成瓮中之鳖。”
袁绍眼中精光一闪,呼吸变得急促起来。
这是一个毒计,却也是一个足以瞬间扭转乾坤的妙计。
他仿佛已经看到了冀州富庶的土地、充足的粮草和精锐的兵马尽归自己所有。
那颗被现实压抑许久的野心之火,在这一刻被彻底点燃,熊熊燃烧起来。
“可潘凤等人……”袁绍仍有顾虑。
“潘凤不过一勇之夫。”田丰不屑地说道,“此事,无需动用我军一兵一卒。帐外不是还有一位现成的刀吗?”他意有所指地朝帐外瞥了一眼,“刘备刘玄德,有关羽、张飞两位万人敌的兄弟,却终日无所事事,仰我军鼻息。主公只需许他一个空头名号,让他去对付潘凤之流,岂不两全其美?事成,我等尽收渔利;事败,亦不过损失一外人,于我军无碍。”
袁绍眼中的火焰愈发炽热。
他缓缓点头,心中的不安与愤怒早已被这巨大的诱惑所取代。
他并未意识到,当他选择接纳这个计划时,自己也正被一股更强大的力量推向一个深不见底的权谋漩涡。
夜色更深,田丰在袁绍帐外的一处僻静角落拦住了正要返回营帐的刘备。
“玄德公,主公有令。”田丰的声音在夜风中显得格外清晰,“明日宴上,若韩馥的部将有任何异动,便劳烦玄德公与二位义弟出手,将其就地格杀。事成之后,主公定有重赏。”
刘备心头一凛,脸上却不敢表露分毫,只是恭敬地躬身应道:“备,谨遵盟主号令。”
田丰盯着他,目光如鹰隼般锐利,缓缓道:“玄德公是聪明人,当知何为前程,何为绝路。主公的刀,快得很,希望玄德公……不要有二心。”
这句警告如同一盆冰水,从刘备的头顶浇下,让他从头到脚都感到一阵寒意。
回到自己那简陋的营帐,刘备再也无法抑制内心的屈辱与悲愤。
他猛地将佩剑掷于地上,双膝一软,跪倒在地,堂堂七尺男儿,竟掩面痛哭失声。
那压抑的哭声,充满了不甘、恐惧与无尽的凄凉。
“兄长,何故如此!”闻声而来的许攸大惊失色,连忙上前将他扶起。
刘备泪眼婆娑,抓住许攸的手,声音哽咽:“子远,我刘备空有匡扶汉室之志,如今却寄人篱下,沦为袁本初手中屠戮盟友的屠刀!名为座上宾,实为阶下囚!今日他能令我杀韩馥之将,明日便能令我杀天下任何一人!我等性命,不过悬于其一念之间,与那案板上的鱼肉何异!”
许攸心中亦是百感交集,他紧紧握住刘备的手,沉声道:“兄长,忍常人所不能忍,方能成常人所不能成。攸在此立誓,此生必竭尽所能,护兄长周全,为兄长谋划,绝不让你我再受此等屈辱!”
刘备在许攸的安抚下,渐渐止住了哭声。
他缓缓抬起头,通红的眼眸中,泪光尚未干涸,但那深处一闪而过的复杂神情,却让许攸心中微微一震。
那不是绝望,也不是认命,而是一种在绝境之中被逼出的、带着鱼死网破决心的异样光芒。
就在许攸还在思索那眼神的深意时,帐外亲兵忽然匆匆入内禀报:“先生,帐外来了一位老者求见,说是有万分火急之事,非见您不可。”
许攸皱了皱眉,心想这深夜还会有何方神圣。
他随口问道:“是盟主大营的人吗?”
“不,不是。”亲兵的表情有些古怪,“那老者背着一个药箱,像是个行脚的医者,可他又说……他不是来治病的,是来求一个恩典,为一个弟子的终身大事,讨一个名分。”
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