林冠城古老的城墙，曾在无数传说与诗歌中被赞誉为翠庭王国不朽的脊梁。然而，在一声沉闷到极致、仿佛大地心脏都被攥紧的轰鸣中，这段承载了千年历史的坚固墙体，如同被巨神之锤击中，在漫天烟尘与碎裂的石块中，豁然洞开。
一枚来自军团MBT-04B“突破”主战坦克的125毫米专用对工事弹，精准地命中了预设的薄弱点。爆炸的冲击波不仅撕开了砖石，更彻底击碎了城内守军残存的、依托城墙进行最后巷战的渺茫希望。烟尘尚未散尽，钢铁的洪流便已涌入。
打头的是数辆“突破”坦克，其厚重的复合装甲与低矮的炮塔在残垣断壁间显得格外狰狞。紧随其后的，是轮式“铁骑”步兵战车，其30毫米机炮塔警惕地旋转，指向每一个可能的窗口和街角。身穿五色数码迷彩作战服的军团步兵，以标准的战术队形紧随车后，相互掩护，交替前进。他们的动作冷静、精准，如同精密的机器，与城内的混乱形成了鲜明对比。
巷战确实发生了，但与其说是战斗，不如说是一场高效的单方面清理。零星的抵抗来自于少数被洛瑟恩遗弃的死忠分子，或是某些被狂热冲昏头脑的平民。他们从屋顶投下石块，或是用老旧的弓弩、乃至少量粗劣的火器进行射击。然而，在军团士兵先进的单兵防护、强大的班组面前，这些抵抗如同投入激流的小石子，连涟漪都未能泛起多少，便迅速湮灭。
伤亡？对于进攻方的军团而言，几乎可以忽略不计。先进的“护盾”式防弹插板有效抵御了破片和流弹，而极其偶尔出现的重伤员，也会在几分钟内被紧随其后的、同样装甲化的战地医疗车收容，车上配备的先进维生系统和经验丰富的军医，足以将死亡概率压到最低。
城内的平民们，早已躲回了家中。他们紧锁门窗，一家人蜷缩在最坚固的角落，听着窗外履带碾过碎石的刺耳声响、引擎的低沉轰鸣，以及偶尔爆发的、短暂而激烈的枪声。每一次声响都让他们浑身一颤，心中充满了对未知命运的恐惧，只能在绝望中“瑟瑟发抖”，等待着胜利者对他们生命的裁决。
在王宫方向，枪声逐渐稀疏，最终归于沉寂。军团的一支精锐分队未遇任何像样的抵抗，便突入了这座象征着翠庭最高权力的建筑。华丽的宫殿内，侍从和女官早已逃散一空，只剩下零星几个年迈的、对王室保持着最后忠诚的老仆，面如死灰地跪伏在走廊两侧。
在最为宏伟的主殿，那镶嵌着无数宝石和魔法水晶的王座之上，年迈的翠庭国王依旧端坐着。他穿着最为庄重的朝服，头戴王冠，手中紧握着那柄传承已久的权杖。然而，他那浑浊的眼眸中已无任何神采，只有一片死寂的灰白。他就那样静静地坐着，仿佛一尊风化的石雕，等待着最终时刻的降临，无论是审判还是处决。对于他而言，王国已亡，生命亦无可恋。
而与此同时，在城市的另一端，洛瑟恩·逐风和他那批核心的激进派成员，并未如他们宣扬的那般“与王都共存亡”。在城墙被攻破前的最后混乱中，他们换上了早已准备好的、与难民无异的破旧衣物，混入了如同决堤洪水般涌出城门的逃难人潮。他们的逃跑计划相当成功——在漫山遍野、惊慌失措的难民洪流中，他们这几百人的小团体，确实没有引起军团的“关注”。毕竟，对军团而言，首要目标是摧毁有组织的抵抗和控制关键节点，追剿小股溃兵是后续清理阶段的任务。
他们成功地逃入了王都附近茂密的“叹息之森”，试图在这里收拢溃兵，重组力量，实践他们“治安战”的幻想。最初的几天，他们凭借对地形的熟悉和残存的纪律性，确实避开了一些巡逻队。
然而，悲剧（或者说，闹剧）在进入森林的第四天发生了。连续的逃亡和仅靠冷食果腹，让队伍中那几个出身贵族的公子哥再也无法忍受。
“洛瑟恩！我们必须生火！吃这些冰冷的干粮，我的胃都要抽搐了！我们需要热汤！”一个脸色苍白的年轻贵族抱怨道，他的声音在寂静的森林里显得格外刺耳。
“不行！”洛瑟恩立刻厉声反对，他眼中布满血丝，但还保持着最后的警惕，“生火会产生烟雾，难民不会在这种时候生火！”
“我们可以让火系法师来处理！”另一个贵族青年急切地献策，“让法师精确控制火焰，把那些容易产生烟雾的杂质彻底燃烧掉！我们挖无烟灶！这总行了吧？森林里偶尔有一两处难民生的火，他们未必会在意！”
洛瑟恩看着周围部下们同样渴望热食的眼神，尤其是那几个贵族背后代表的家族潜在支持，他内心挣扎着。最终，对维持队伍凝聚力、以及一丝“或许真的不会被发现”的侥幸心理，压倒了他本就不多的战场理智。“……好吧。找隐蔽处，挖深灶，法师严格控制火焰，绝对不能让烟冒出来！”
很快，一缕微弱但持续的热源，在森林中一片看似寻常的区域生成。这点热量对于漫山遍野的、主要由人体和环境温差形成的热源背景来说，确实不算醒目。
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