“按照惯例，这种规模的山体隧道工程，动工前必须由总部派来的‘大师’主持祭拜。之前我在其他项目也经历过几次。那位‘大师’……嗯，大概五十多岁，姓什么不知道，我们都叫他‘姜师傅’。他话很少，表情总是很严肃。他来之前，会发一份清单，和你们这次列的差不多，但会更强调一些细节，比如猪头必须是黑毛猪，雄鸡要是红冠金爪的，酒要本地产的米酒。”
“仪式通常是在子时，就是半夜十一点到一点之间进行。就在山脚下，面对要开挖的隧道口方向设香案。姜师傅会让我们用石灰在地上画一个很大的、复杂的圈子，把香案和主要祭品围起来，参与祭拜的人只能待在圈外。他本人则穿着一种深蓝色的、对襟盘扣的衣服，有点像道袍，但又不太一样。”
老田努力回忆着细节：“他开始之前，会先静坐一会儿，然后起身，手持一把……好像是桃木剑？在香案前步走一种很奇怪的步子，不是直线，像是踩着星星的位置。嘴里念的咒语听不懂，音调忽高忽低，有时候像是在恳求，有时候又像是在呵斥。过程中，他会把鸡血淋在猪头上，把酒洒在地上，烧大量的纸钱。最后，他会拿起一道事先写好的、盖了红印的黄符，在蜡烛上点燃，看着它烧成灰烬。等一切都做完，他会对我们说：‘可以了，三天后动土。’ 然后收拾东西就走，从不逗留。”
“说也奇怪，”老田脸上露出不可思议的表情，“但凡他做过法的工地，后续施工真的就特别顺，几乎没出过什么灵异事件。最多就是偶尔有工人做噩梦，或者听到点怪声，但无伤大雅。所以，这套流程在我们系统内，虽然不明说，但大家都默认为必不可少的环节。”
“那这次呢？”我追问，“为什么没请他来？”
“唉，这次总部那边说姜师傅在另一个更重要的大项目上走不开，新的接替人选还没定下来，让我们等通知。可我们工期不等人啊！总负责人王总工想着，也许一次不搞没关系，以前也不是没侥幸过……结果，就栽了。”老田苦笑。
“出事的那几个工人，是在哪里发现的？具体是什么时候？当时他们在做什么？”涛哥插嘴问道，他心思缜密，善于捕捉细节。
“是在隧道口往里大概一百米左右的作业面上，”张主任接过话头，声音有些发颤，“是前天晚上，大概九点多收工后。他们几个是一个班的，负责钻孔。收工后，其他人都回宿舍了，他们几个说工具落在里面了，要回去拿。结果一去就没了踪影。后来值班的保安听到隧道里有奇怪的叫声，像是哭又像是笑，赶紧叫人进去找，发现他们几个就在作业面那里，围着钻机又跳又叫，眼神发直，谁也不认识，力大无穷，见人就打。我们好不容易把他们制服弄出来，就成了现在这个样子。”
“工具落在里面？”虚乙皱起眉头，“这理由有点牵强。收工前肯定会清点工具。而且，隧道里晚上阴气重，他们为什么要这个时候回去？”
阿杰也说道：“围着钻机……钻机是直接接触山体岩石的，相当于破坏了山体的‘皮肤’。如果真有地灵或者山神，钻机所在的位置，就是‘伤口’的中心，煞气最重。”
我点点头，他们的分析与我的想法不谋而合。看来问题就出在隧道深处，那个直接扰动山体的作业面上。没有经过安抚和“沟通”，强行破山，等于直接惊扰甚至激怒了盘踞在此地的“存在”。那几个工人，很可能就是首当其冲，被强烈的煞气或残留的灵体意识冲击，导致了神魂失守。
“那座‘将军岭’的传说，恐怕不止是传说。”我沉声道，“或许真有一位古代将军的残魂或意志依附于此山，也可能这山本身就孕育了强大的地脉精灵。你们之前的祭拜，就是一种‘买路钱’或者说‘安抚协议’。这次你们毁约强行通过，自然要承受后果。”
老田和张主任的脸色都变得有些苍白。
“那……那现在怎么办？”老田急切地问。
我站起身，走到窗边，望向远处那座在暮色中显得愈发阴沉巍峨的“将军岭”。山体轮廓在渐暗的天光下，确实像极了一位顶天立地、散发着重怒的古代武将。
“准备一下，”我转过身，语气决断，“今晚子时，我们上山，去隧道口会一会这位‘将军’。”
夜色，像一滩浓得化不开的墨，沉沉地泼洒在湘西的群山之间。项目部所在的这片山谷，更是被一种近乎实质的寂静与黑暗所包裹，远处连绵起伏的山峦轮廓，在微弱的月光下如同蛰伏的巨兽，散发着原始而威严的气息。空气中弥漫着泥土、草木腐烂以及一种难以言喻的、属于深山老林的腥甜气味。
老田脸上写满了愧疚与不安，搓着手道：“几位兄弟，实在对不住，这荒山野岭的，让你们一来就碰上这事，连顿像样的接风宴都没有……”
我摆手打断他：“老田，自家兄弟不说这些。事有轻重缓急，五脏庙的事儿先放放，把眼前的坎儿迈过去再说。”
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