1997 年 7 月 7 日，高考第一天。天还没亮透，清河镇就被一层薄薄的晨雾裹住，空气里带着田埂泥土的湿润气息，偶尔传来几声清脆的鸡叫，把寂静的清晨撕开一道温柔的口子。陈默家的土坯房里，煤油灯早早亮了起来，昏黄的光透过窗户纸，在院子里投下一小片模糊的光晕。
“阿默，快起来吃早饭了，茶叶蛋刚煮好，还热乎着呢。” 王秀兰的声音隔着门传来，带着几分刻意压低的兴奋。她凌晨四点就起了床，在灶台前忙活了一个多小时，不仅煮了六个茶叶蛋，还蒸了两个白面馒头，甚至特意从柜子里翻出一小罐红糖，拌在玉米糊糊里，说 “甜口的能让人心情好，考试也能发挥得好”。
陈默揉了揉眼睛，从床上坐起来。昨晚他特意把闹钟定在五点半，却没想到比闹钟还早醒了十分钟 —— 不是因为紧张，而是心里装着事，总怕错过什么。他穿上母亲昨天特意洗干净的校服，校服领口有些发白，袖口还缝着一块小小的补丁，却被熨烫得平平整整，透着一股朴素的整洁。
走进厨房，浓郁的茶香和肉香扑面而来。王秀兰正把茶叶蛋装进一个印着 “为人民服务” 的保温袋里，袋口用红绳仔细系好，塞进陈默的书包：“考试间隙记得吃两个，补充体力，别饿肚子。对了，笔袋里的准考证千万看好了，昨晚我帮你检查了三遍，就怕你弄丢了，这可是考大学的关键，不能出半点差错。”
“妈，您放心，我记着呢。” 陈默接过书包，指尖触到保温袋的温度，心里暖暖的。他知道，母亲这些天比他还紧张，晚上总偷偷起来看他有没有盖好被子，白天又变着花样给他做吃的，就怕他受一点委屈。
陈建国坐在旁边的小板凳上，手里拿着旱烟袋，却没点燃，只是反复摩挲着烟杆 —— 他平时爱抽旱烟，尤其是农忙过后，总说 “抽一口能解乏”，可自从陈默开始备考，他就很少在屋里抽烟了，怕烟味影响儿子学习。“阿默，路上慢点走，别着急，安全第一。考场上别慌，就跟平时做模拟题一样，正常发挥就行。” 他的声音有些沙哑，眼神里满是期待，还有几分藏不住的紧张。
“爸，我知道了。” 陈默笑着点头，拿起一个白面馒头咬了一口，松软的馒头带着淡淡的麦香，是他最喜欢的味道。他快速吃完早饭，背上书包，跟父母道别后，快步向村口走去。
晨雾还没完全散去，路面有些湿滑，陈默小心翼翼地走着，脚步却很轻快。他想起重生后的这两个月，从化解家庭债务危机，到通过高效复习提升成绩，每一步都走得踏实而坚定。现在，终于到了检验成果的时刻，他心里没有丝毫慌乱，只有一种 “万事俱备，只欠东风” 的从容。
刚走到村口的老槐树下，就听见一阵急促的呼喊：“陈默！等一下！陈默！” 声音带着哭腔，还夹杂着慌乱的喘息，格外刺耳。
陈默停下脚步，回头一看 —— 是同村的考生李磊，正背着书包慌慌张张地跑来，书包带歪在一边，里面的书本露出来一半，脸上满是焦急，额头上全是汗，顺着脸颊往下淌，把校服都浸湿了一大片。
“李磊，怎么了？这么着急？” 陈默迎上去，看着李磊通红的眼睛，心里 “咯噔” 一下。他认识李磊，两人不仅是同村，还是小学同学，后来又一起考上了镇上的高中，虽然不在一个班，却也算熟悉。李磊的成绩中等，平时很努力，就盼着能考上一个专科学校，将来能有份稳定的工作。
“我…… 我的准考证不见了！” 李磊的声音带着哭腔，双手紧紧攥着书包带，指节都泛了白，“我昨晚明明把准考证放在笔袋里了，还特意放在书包最外层的口袋里，今早起来就没了！我翻遍了家里的抽屉、柜子，连床底下都找了，就是没找到！这可怎么办啊，没有准考证考不了试，我这十几年的学不就白上了吗？”
他越说越激动，眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊砸在地上，晕开一小片湿痕。周围几个送孩子去考试的家长也围了过来，七嘴八舌地出主意：“会不会落在炕上了？你再仔细想想，昨晚有没有随手放在别的地方？”“要不赶紧回家再找找？说不定你没注意，放在哪个角落里了。”
李磊的母亲也跑了过来，她穿着一件打补丁的蓝布褂子，头发有些凌乱，显然也是刚从家里匆忙赶来。她拉着李磊的手，急得直跺脚，眼泪也快掉下来了：“你这孩子，怎么这么不小心啊！准考证这么重要的东西都能弄丢，这可是关系到你一辈子的大事啊！现在回家找也来不及了，从这儿到家里来回要二十分钟，距离进考场只剩半小时了，这可怎么办啊！”
李磊低着头，眼泪掉得更凶了，嘴里不停地念叨：“我明明放在笔袋里了，怎么会不见呢…… 都怪我，都怪我太粗心了……”
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