“靖海五号”的“蔷薇狼尾”帆刚闯入长江口,小豆子就闻到了熟悉的桂花香——苏州港的桂花比亚历山大港的橄榄花更温润,混着江潮的水汽,漫过船舷时,让他鼻尖一酸。阿古拉扒着船栏,指着远处黛色的虎丘山,兴奋得直拍腿:“那就是江南的山?比西域的雪山软多了!”贝都因少年卡里姆则盯着江面的渔船,攥紧腰间的驼毛荷包:“这就是海吗?比沙漠的星空还辽阔。”
码头早已挤得水泄不通。沈青辞穿着银灰劲装,站在最前排,身边是一身玄甲的萧彻,两人身后,六方馆的学子们举着写有“陆海同心”的幡旗,北朔的秦山、威尼斯的皮埃尔、拜占庭的马赛克艺人,还有刚从玉门关赶来的西域商队,都在人群里翘首张望。当“靖海五号”抛锚的声响传来,人群立刻爆发出欢呼声。
小豆子跳上岸时,脚步还有些虚——他在海上漂了三个月,踩在坚实的青石板上,反倒像踩在浪尖。沈青辞快步上前,没先问航程,而是伸手拂去他肩上的沙砾:“瘦了,但眼神亮了。”萧彻则拍了拍他的后背,目光落在他胸前的第八代“同心仪”上,指尖划过象牙星象符:“这是贝都因的手艺?”
“是哈立德首领送的。”小豆子从怀中掏出那本磨得边角发卷的手记,双手递过去,“沈侯爷,萧侯爷,我把西洋的海图、拜占庭的潮汐纹、贝都因的沙漠路记,都补在里面了。”手记的封皮上,新钉了块小小的蔷薇狼尾纹铜片,是他在亚历山大港亲手打的,“还有这个,像您当年的旧船针一样,能镇风浪。”
沈青辞翻开手记,最新一页贴着卡里姆画的沙漠星图,旁边是小豆子写的《沙海导航纪要》,字迹从稚嫩变得沉稳。她忽然笑了,指着扉页沈父的“海晏河清”,又指着最后一页的六方签名:“你看,这就叫‘薪火相传’。”萧彻接过手记,递给围上来的学子们:“以后这本事,要一代代传下去。”
六方会盟的仪式定在六方馆前的广场上。广场中央搭起了巨大的沙盘,铺着小豆子绘的《六方通商全图》,从江南的苏州港,一直画到非洲的亚历山大港。穆罕默德总督捧着亚历山大港的海盐,撒在沙盘的“地中海”区域;哈立德首领的使者带来了沙漠的驼绒,铺在“撒哈拉”的位置;皮埃尔则把西洋的天文钟放在“大西洋”畔,与“同心仪”并排摆放。
“这钟,现在能和‘同心仪’联动了。”皮埃尔拉着小豆子,演示着天文钟与仪器的共鸣,“我们的工匠学了西域的玉石打磨术,让钟摆的误差缩小到一刻之内。”拜占庭的艺人则展示了新做的马赛克航海图,上面用红宝石嵌出“靖海五号”的航线,“这是送给六方馆的礼物,挂在学堂里,让学子们都知道,我们的路是连在一起的。”
仪式进行到一半,秦峰带着水师将士赶来,甲胄上还沾着硝烟味:“萧侯爷,沈侯爷,倭寇余孽在南海最后的据点被端了!松本健的同党全被擒获,搜出的密信里说,他们本想在会盟时搞破坏,没想到我们早有防备。”他看向小豆子,敬了个军礼,“多亏你送来的樱花纹兵器线索,才能一网打尽。”
小豆子突然想起什么,拉着卡里姆走到沙盘前,指着“江南”与“沙漠”的连线:“卡里姆说,贝都因的骆驼能在沙漠里找水,我们的水师能在海上领航,以后我们可以一起做‘沙海联运’——用‘同心仪’算好时间,让驼队和船队同时抵达码头。”卡里姆用力点头,用刚学会的汉话喊:“骆驼和船,都是好朋友!”
这话逗得众人都笑了。阿古拉趁机拉着江南的织工,展示他带来的西域玉石粉:“用这个染丝,颜色比晚霞还艳,我们的工匠学了疏勒的技艺,能把玉石粉磨成细沙。”疏勒的玛依娜立刻接上话:“我们也学了江南的织锦术,下次送来的丝绸,上面会绣着沙漠的骆驼和海上的船。”
当晚的篝火晚会,比任何一次都热闹。北朔的马头琴、西域的冬不拉、西洋的小提琴、拜占庭的乌德琴,奏出了同一支曲子——是小豆子把《靖朔谣》改了,加了西洋的旋律和沙漠的节奏。沈青辞和萧彻坐在篝火旁,看着小豆子教卡里姆吹江南的竹笛,看着皮埃尔和苏航讨论航海图,忽然觉得,这就是当年在圣山立誓时,想要的“安宁”。
夜深时,小豆子被沈青辞叫到观星台。萧彻正用望远镜看着天上的星辰,指着天枢星说:“你父亲当年就是靠它领航,守住了南洋。”沈青辞递给小豆子一枚新铸的官印,上面刻着“陆海领航使”:“从明天起,你就是六方馆的航海教习,带着学子们去跑南洋、闯西洋——就像我当年带你一样。”
小豆子接过官印,指尖发烫。他走到观星台的栏杆旁,望着远处苏州港的灯火,与海面上的船灯连成一片,像一条发光的“海链”。阿古拉和卡里姆跑上来,手里举着第九代“同心仪”的草图——底盘是六方花纹,嵌着江南的珍珠、西域的玉、西洋的钟、拜占庭的马赛克、贝都因的象牙,还有北朔的狼毫。
“我们一起做!”小豆子笑着在草图上签下自己的名字,旁边是阿古拉、卡里姆,还有赶来的六方学子。沈青辞和萧彻站在他们身后,看着月光洒在草图上,忽然明白,“靖朔同心”从来不是一句誓言,是江南的船、北朔的马、西域的驼、西洋的帆、拜占庭的砖、贝都因的铃,共同织成的网;是一代又一代的人,用信任和担当,撑起的辽阔天空。
第二日清晨,小豆子带着首批六方学子,登上了“靖海六号”。船帆上,六方的标志并排绣着——蔷薇狼尾、北朔狼毫、西域玉石、威尼斯鸢尾、拜占庭马赛克、贝都因星象符。当船笛声响起时,沈青辞和萧彻站在码头挥手,看着船队驶向远方的朝阳。
风里,桂花香混着六方的气息,飘向大海。那本写满传承的手记,被留在了六方馆的展柜里,旁边摆着九代“同心仪”,像一串跨越山海的风铃。而“靖朔海链”的故事,还在继续——在每一片海域,每一条丝路,每一个守护安宁的人心里,永远流传。
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