岐国凤翔府的夏日，总带着三分慵懒。
岐王府后花园的人工湖上，粉荷亭亭玉立，锦鲤甩尾搅碎满湖金波，成对的鸳鸯依偎在绿荷下，倒比池边凉亭里的两人更显亲昵。
李妙真一身月白锦袍，束着男子发冠，若非喉间那点不易察觉的细腻，任谁都会当她是位俊朗公子。
她手里捏着串滋滋冒油的烤羊肉，鼻尖沾了点辣椒粉，却浑然不觉，只盯着李柷翻动烤架的手：“不得不说，这烤肉还得是唐卿你的来.”
李柷笑着往鸡翅上刷蜂蜜，油脂滴在炭火上，腾起一串火星：“当年在长安，见胡人这么吃，改良了些罢了。”
他这话半真半假——这烧烤的法子，连同火锅、炒菜，乃至如今凤翔城风靡的白糖、精盐，都是他这一年多来一点点“弄”出来的。
湖风拂过，带来荷叶的清香，也卷着远处市集的喧闹。
谁能想到，一年前还处处凋敝的岐国，如今竟成了乱世里的一方乐土？
琉璃工坊的彩窗照亮了街巷，神仙酿的酒香飘出十里地，连梁国的商人都偷偷越过边境，只为换些岐国的精盐白糖。
更别说那些酒楼里的火锅、茶肆里的炒茶，哪样不是从岐国传出去的新鲜物事？
“南边的蜀商又派人来了，想独家代理咱们的烧烤酱料。”李妙真咬了口烤得焦脆的腰子，眼睛亮得像星子，“你说，开价多少合适？”
李柷往她碟里放了串烤虾：“三成利，再加每年一千匹蜀锦。”
他望着湖面上掠过的水鸟，语气轻松，“如今咱们的东西，不愁卖。”
变法一年，凤翔府的城墙高了三尺，粮仓堆得冒尖，连街头孩童都能随口说出“新税法”的好处。
李柷也因此成为岐国的内阁首辅！
凉亭外的侍卫换了三拨，两人却只顾着抢最后一串烤玉米，笑声惊飞了荷叶上的蜻蜓。
乱世的刀光剑影，仿佛被这满湖荷风隔在了千里之外。
凤翔府的夏日，正用烤肉的香气、锦鲤的鳞光、还有这难得的安稳，诉说着一个关于新生的故事。
李柷将刚烤得滋滋冒油的五花肉片放进李妙真碗里，油星子溅在白瓷碗沿，香得人舌尖发麻。
“王上今日特意召臣来这后花园，总不会只为了尝臣这手艺吧？”
李妙真捏起肉片，沾了点辣椒粉，入口时眯起了眼，喉间发出满足的轻哼：“唐卿这手艺，比膳房那群只会炖汤的厨子强多了。”
她三两口吃完，用锦帕擦了擦嘴角，语气忽然正经起来，“这两年变法，府库充盈了，边城稳固了，连街头孩童都敢大声说笑了——这些，都是你的功劳。”
李柷正往鸡翅上撒孜然，闻言笑了笑：“臣不过是做了分内之事，真正掌舵的，还是王上。”
“少来这套。”李妙真挑眉，指尖敲了敲石桌，“本王听说，你卡在大星位已有两年？”
李柷翻烤串的手顿了顿，炭火的火星子“噼啪”跳起来，烫了他手背才察觉：“确是如此。”
“那正好。”李妙真身子前倾，眼底闪着光，“最近江湖上传得沸沸扬扬的火灵芝，本王准备让人去抢回来，这神物能助武者突破境界，正好送你。”
“哐当”一声，李柷手里的竹筷掉在地上，滚到石桌底下。
他盯着炭火里跳动的火苗，喉结动了动——火灵芝？
那东西出世终于要出世了吗？
“唐卿这是怎么了？”李妙真见他这样，不由得奇怪。
“没、没事。”李柷连忙弯腰去捡筷子，指尖却有些发颤，不是因为害怕，而是因为激动。
天知道，这一天他等了有多久，连读者老爷的看不下去了，特么都快两百章了还进入剧情。
咳咳，回到正题！
“臣只是……只是听闻火灵芝乃天地至宝，王上竟要赐给臣，臣一时激动……”
李妙真仰头笑起来，发冠上的玉珠叮当作响：“区区一株草药罢了，哪有你这等能臣重要？你实力精进了，才能替本王守好这凤翔城，不是吗？”
李柷定了定神，拱手躬身：“那臣……便谢王上恩赐。”
“不必多礼。”李妙真挥挥手，拿起一串烤玉米啃着，“等拿到火灵芝，本王再陪你在这湖边，烤只全羊庆祝。”
湖风卷着荷香吹来，带着炭火的暖意。
李柷重新拿起竹筷，却觉得那串烤鸡翅忽然没了滋味——他知道，这火灵芝背后，绝不止“突破境界”这么简单。
江湖上的刀光剑影，怕是要因为岐国这趟浑水，更烈几分了。
李妙真拍了拍手，清脆的声响掠过湖面，惊起几只白鹭。
片刻后，一道纤细的身影如柳絮般落在凉亭外，单膝跪地，玄色劲装衬得身姿愈发挺拔。
正是姬如雪，头低着，发丝垂落遮住半张脸，只露出线条利落的下颌。
“奴婢参见王上。”她的声音像浸过冰泉，清冽而恭谨。
李妙真从袖中取出一张素笺，指尖夹着递过去。
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