那口方形盖板在凌玄离开后的第三天被掀开了。
那天午后他独自下了矿道，穿过短廊和阶梯，推开那扇已经恢复常温的铁门，走到圆形标记东侧蹲下。指尖沿着盖板边缘的短横线划过一道后，他双手扣进盖板与地面之间的缝隙，向上一抬。盖板松动了一下，边缘的旧尘土簌簌落下，在深色石砖上铺成一道细密的灰线。他再次发力，将盖板整个掀起，露出下方一道方形洞口。洞口边沿齐整，深处透上来一股温热的、带着干燥尘土气息的气流——比铁门后那间室内的空气更沉一些，像是从更深处被翻上来的旧空气，经过一层层空间的过滤后，在接触外界光线时以缓慢的速度散开。
他侧头向洞口下方望去，看到一道以旧石料砌成的竖井，直径与盖板相当，深度大约一丈，井壁上嵌着一排以铁质材料制成的踏脚，每一级的间距相等，像是被统一规格制造后安装的。竖井底部没有积水或淤泥，能看到一层平整的、与铁门后地面质相同的旧石砖面。他沿着踏脚向下爬，手握住铁质踏脚的瞬间感觉到它的温度比周围空气略低，像是长期处于地下的金属在缓慢地传递着深处的温度。踏脚的表面粗糙，像被刻意处理过以增加摩擦力，确认每一级都牢固后他才将重量移上去。竖井的深度比他预期的略深一些，大约一丈多，脚踏到井底时脚下传来一阵坚实而平整的触感。
他蹲在井底，以目光扫视周围的空间。竖井底部连通着一道比他想象中更宽敞的通道——宽度大约一丈半，高度接近两丈，两侧的墙壁上覆盖着一层与铁门后室内相同的浅色涂层。那些涂层表面平滑而密实，边缘齐整，像是经过精细的打磨和反复涂覆。通道两侧每隔一段距离便有一道以旧石料制成的壁柱，柱身没有雕刻也没有文字，像是为了支撑顶部的结构而设置的。通道向前延伸的方向不是直线，而是带着一道缓慢的弧度，像是沿着某种旧地形的走向被修建的。凌玄沿着通道走了一段，侧头望向墙壁上那些涂层的边缘。在壁柱与墙壁的连接处，有几道以细线刻成的标记——与他在铁门后圆形标记上见过的符号风格相同，但排列更稀疏，像是被用作距离标记，而不是记录完整的信息或文本。
通道的弧线在走出一段距离后转了一个角度，朝向与之前不同的方向。他站在转弯处侧耳听了一下，通道前方很安静，但在他站定之后，隐约传来一阵极其低沉的、像是从更深处传递上来的持续振动，与他初次靠近缝隙时听到的低鸣频率相同，但更清晰一些，像是接近了它的来源。他沿着转弯后的通道继续走了一段，前方出现了一道以旧石料砌成的门框，门框内侧没有门扇，只挂着一层以旧布料制成的帘子，布料的颜色已经褪成了灰褐色，边缘有磨损的痕迹，像是被多次掀开过。他伸手拨开那层帘子时，指尖触到布料表面传来一阵粗糙的、像是旧麻布质感。
帘子后面是一间以旧石料砌成的圆形房间，直径大约两丈，顶部呈拱形，穹顶中央嵌着一枚以深色石料制成的圆盘。圆盘的表面刻着一幅他从未见过的图案，不是地图，不是星图，而是一幅更为抽象的结构图——三条平行的线以不同的颜色标识，彼此之间以几条斜线连接，每一条斜线的位置都对应着不同的时间或状态，像是被用来记录某些节点之间的对应关系。他站在那里，将整幅图案以目光描了一遍，确认了三条线的位置和方向，然后将它们对应到紫府中已经成形的那道三界轮廓上。三条线的间距与轮廓中的三层之间的间隔大致吻合，像是同一套结构被以不同的比例尺绘制了两次。房间的地面上有一道浅槽，从他的脚边起始，沿着一个弧形绕过了房间中央，最终终止于房间另一侧的一处旧石料壁龛前。壁龛的深度大约一掌，内侧底部搁着一件以旧金属制成的短杖，杖身已经被氧化得发黑，但靠近握柄处依然保留着一道刻入金属的短横线，与铁门后圆形标记边缘的符号风格一致。凌玄在壁龛前蹲下，以指尖轻轻触碰了一下那枚短杖，感受到了金属表面传来的触感——粗糙，微凉，保留着一道可被感知的旧手印余温。他注意到杖身有一处氧化层断裂的痕迹，像是曾被长期握持后留下的，可能被不止一个人使用过。
他收回手，没有带走那柄短杖，沿着来路返回。经过那道旧麻布帘子时他以手掌将帘子拨回原位，沿着通道和竖井返回了盖板的位置。他确认过竖井内部没有新的变化或杂音后，将盖板重新合上，让它的边缘与地面的接缝之间恢复原有的密合状态，然后沿着来路穿过铁门、阶梯和短廊，穿过那道已经停止扩大的缝隙，回到矿道中。日光已经从正午偏向了午后，在地面上投下倾斜的阴影。他的掌心还残留着那柄短杖握柄处传来的微凉触感，那截旧麻布帘子的粗糙质地还在指尖上留着一点余迹，像是一条被重新打开的通道，以它自己的方式指引着方向。那道浅槽的弧线仍然在圆形房间的地面上延伸着，在靠近壁龛处与那柄短杖的位置重叠，在穹顶圆盘上的三条线之间，与铁门后圆形标记边缘的符号存在着一直可追踪的对应关系。他沿着山道走回主殿时经过缓坡边缘没有停步，他握着短杖的余温走进了后室，那柄短杖以它的方式和圆形房间中的浅槽、穹顶上的三条线、铁门后的圆形标记一起，为那幅三界轮廓添加了一个可被反复确认的参照点。
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