“第三,**风险自负**。深海探险,本就九死一生。那片海域更是险上加险。我不能保证你们百分之百安全,也不能保证一定能找到并拿到你们要的东西。所有人员伤亡、设备损失,除非是我方重大过失,否则一律自行承担。签生死状。”
“第四,**不问来历**。你们的东西是什么,为什么重要,跟‘研究会’有什么恩怨,我一概不问。同样,我的船、我的伙计、我的‘法子’,你们也别多打听。合作结束,一拍两散。”
条件可谓苛刻,但也直接明了,符合一个老派海上冒险者的作风。
林浩与阿月对视一眼,毫不犹豫地点头:“前辈的规矩,我们接受。”
老海狗眼中闪过一丝讶异,似乎没想到两人答应得如此干脆。他叼着烟斗,又仔细打量了他们一番,点点头:“好,有种!那这买卖,老头子我接了!‘破浪号’需要一天时间补充给养、检查设备和加装一些针对那片海域的特制玩意儿。你们是跟我回最近的补给港,还是在附近等我?”
“我们回岸上准备一下,明晚此时,在此地与前辈汇合,如何?”林浩问道。他需要时间回去筹集资金(定金),并和唐婉、张胖子等人交代一些集团事务,以防不测。
“可以。”老海狗从抽屉里拿出一份早已准备好的、印着船锚和海浪图案的简陋合同,以及一份同样简陋却措辞严谨的免责声明(生死状),“签了它,付了定金,明晚见。”
林浩和阿月仔细看过条款(主要是确认了老海狗提出的四点规矩),便爽快地签下了名字。林浩通过柳如烟提供的特殊账户,将巨额定金转到了老海狗指定的海外账户。
收到转账确认,老海狗脸上露出一丝笑容,虽然那笑容在刀疤的衬托下显得有些狰狞:“痛快!老子就喜欢跟痛快人做生意。明晚日落,还在这里。别迟到,过时不候。”
离开“破浪号”,乘快艇返回的路上,天色已彻底黑透。海面如同一块巨大的黑绒布,只有快艇划开的白色尾迹和远处城市的零星灯火。
“这个老海狗,不简单。”阿月轻声道,“他身上的‘海腥味’里,混杂着很淡的、类似巫祝祭祀留下的香火气,还有一些……难以言喻的、仿佛与海洋生物共生的野性气息。他的船上,应该藏着一些与古老海洋信仰或秘术相关的东西。”
林浩点头:“能在那种海域混迹多年,且对那艘沉船有如此了解,必然有过人之处。他提出的规矩虽然苛刻,但也算光明磊落。只要我们能遵守约定,展现出足够的能力和价值,他应该会是个可靠的盟友。”
他望向漆黑深邃的远方海面,那里是“鬼见愁”海域的方向,也是“午”字碎片沉睡之地。
“明天,就是最后准备了。”林浩握紧拳头,左眼神瞳在夜色中微微闪烁,“古物研究会……我们就要来了。”
快艇划破海浪,朝着灯火阑珊的港口驶去。而更加凶险莫测的深海征途,已在眼前。
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