汴梁西郊，校场。
秋风已带上了明显的凉意，卷动着场地上尚未清扫干净的马粪和尘土。数百名精锐骑兵正在场中演练冲阵、迂回、骑射，马蹄声如闷雷滚动，呼喝声整齐划一，气势惊人。高台上，殿前都虞候赵匡胤按剑而立，身披崭新的明光铠，阳光照在甲片上，反射出耀目的光芒。他目光锐利地扫视着麾下儿郎的每一个动作，不时对身边的副将低声吩咐几句。
自高平凯旋，赵匡胤擢升殿前都虞候，实权在握，加之其原本就在禁军中根基深厚，如今更是风头无两，隐隐有成为军方新生代领袖之势。他麾下这支骑兵，经高平血战洗礼，又补充了精锐，如今愈发彪悍，是汴梁城中谁都不敢小觑的一支力量。
场边，陈嚣在数名亲兵的陪同下，安静地观看着。他是应赵匡胤之邀前来“观摩指点”的。两人自高平并肩血战、救驾立功后，关系一度变得极为紧密，常以兄弟相称，来往频繁。赵匡胤豪爽大气，多次在公开场合赞扬陈嚣，颇有提携之意。陈嚣对这位历史上未来的宋太祖，也始终保持着表面的敬重与亲近。
但不知从何时起，陈嚣敏锐地察觉到，两人之间那层由鲜血和生死危机凝结的“兄弟”情谊，正在发生某种不易察觉的变化。
赵匡胤依旧会拍着他的肩膀叫他“贤弟”，依旧会在酒宴上与他谈笑风生，回忆高平惊险。然而，在一些涉及军务、人事乃至对朝局看法的交谈中，陈嚣能感觉到赵匡胤话语中多了一分斟酌，少了一分当初的毫无保留。那爽朗笑容的背后，目光偶尔扫过自己时，会带着一丝更深沉的审视。
陈嚣理解这种变化。位置不同了。当初他是急需证明自己的新锐营指挥使，赵匡胤是早已成名、地位更高的骁将。两人虽有合作，但并无直接的竞争关系，反而因为共同救驾而利益一致。如今，他陈嚣已是殿前司都指挥使，独掌一军，圣眷优渥，更得晋王柴荣青睐，委以试点练兵的重任。从某种程度上说，在皇帝和晋王心中，尤其是在“革新军制”这个未来的可能方向上，他陈嚣的分量，已经隐隐构成了对赵匡胤这种传统强悍武将路线的某种“挑战”或“补充”。
功高震主是忌讳，而功高相忌，在同侪之间更是常态。即便赵匡胤胸怀宽广，也难以完全免俗。更何况，赵匡胤本就是野心勃勃、目光长远之人。
“贤弟！看为兄这些儿郎，可还入眼？”演练告一段落，赵匡胤大步从高台上走下，来到陈嚣面前，笑容满面，用力拍了拍他的臂膀。动作依旧亲热。
陈嚣笑着拱手：“赵兄麾下铁骑，纵横如风，悍勇无双，自然是天下精锐。小弟只有学习的份。”
“哈哈哈！”赵匡胤大笑，揽着陈嚣的肩膀往场边早已设好的席案走去，“你我兄弟，何须客套！来，今日难得清闲，正好喝几杯，说说体己话。”
席案设在校场旁一处简易的凉棚下，酒是军中常见的烈酒，菜是几样简单的肉食。两人对坐，亲兵侍立在远处。
几碗烈酒下肚，气氛似乎回到了高平战后那段毫无芥蒂的时光。两人谈起战场旧事，谈起某些跋扈的旧将，谈起对北汉、契丹的看法，言语投机。
然而，当话题不经意间转到近来朝中关于整军备武的议论，以及晋王柴荣对军队的关注时，陈嚣感觉到赵匡胤的语气有了细微的变化。
“听闻晋王殿下近日颇关心军务，尤其是贤弟你在‘嚣字军’和控鹤军那边的动静。”赵匡胤放下酒碗，状似随意地问道，目光却看着陈嚣，“陛下和殿下，似乎有意在军制上做些文章？”
陈嚣心中一动，知道正题来了。他保持着平静的神色：“殿下确有垂询，以为高平之胜虽可喜，然我军弊端亦显，当思改进。小弟不过是将平日带兵的一些粗浅想法，禀报殿下而已。”
“改进？好啊！”赵匡胤抚掌，眼中精光一闪，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，确实该常思进取。不知贤弟都有哪些高见？为兄痴长几岁，带兵也有些年头，或可参详参详？”
他的话听起来充满兴趣和支持，但陈嚣却听出了探究之意。赵匡胤想知道，晋王和陈嚣到底在谋划什么，这套“新法”究竟有何特别，会不会影响到他，或者，他能否从中分一杯羹，乃至掌控主导权。
“赵兄说笑了，小弟哪有什么高见。”陈嚣谦虚道，“无非是觉得，练兵当更重实效，纪律要严到骨子里，让士卒令行禁止；操演要贴近实战，不能光摆花架子；再就是小队之间配合要默契，如同手足。这些都是赵兄早就精通的本事，小弟不过是拾人牙慧，整理一番罢了。”
他说的都是纲要里最表浅、最不容易引起争议的部分，核心的体系化思想、科学训练方法、后勤医护革新等则一概不提。
赵匡胤听了，哈哈一笑，似乎有些满意，又似乎有些未尽兴。他举起酒碗：“说得好！练为战，不为看！来，为这句话，干！”
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