火之本源界，先遣队建立的“锚点”前哨。
这里并非实体星球，而是一块被强行固化、从狂暴火海中剥离出来的不规则空间碎片，大小仅相当于一个小型空间站。前哨外围，由星空巨人工程师构筑的、混合了多种文明技术的复合规则屏障闪烁着不稳定的光芒，时刻承受着外界火海与偶尔袭来的烬灭兽的冲击。
屏障内部，光羽族祭祀们悬浮在半空，双手虚引，将从遥远恒星汲取而来的、经过净化的光能，如同精准的手术刀，照射在屏障外那些试图附着侵蚀的黑色火焰上，将其一点点“灼烧”剥离。灵能大师们则盘坐在核心节点，构筑起无形的精神网络，抵御着从黑暗漩涡方向不断传来的、试图瓦解意志的寂灭低语。
几位天空殿长老最为忙碌。他们不断游走在屏障内侧，将一枚枚“定空符”打入颤抖的屏障结构节点，短暂加固其存在；又将“破邪金符”化作道道金光，射向远处游弋的烬灭兽，虽不能致命，却能有效干扰其行动，延缓它们对屏障的集中冲击。
而那个基于寒澜情报研发的“玄冰阵盘”，则被安置在前哨正对黑暗漩涡的方向。阵盘启动时，会散发出一圈圈冰蓝色的寒雾波纹，所过之处，狂暴的火之法则会出现短暂的“降温”与“惰化”，极大延缓了黑暗漩涡扩张边缘向这个方向的侵蚀速度。
整个前哨，就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被吞没。每一位成员都精神紧绷，能量和符箓的消耗速度极快。他们轮流休息、轮换上阵，依靠着携带的储备和偶尔从后方冒险送来的补给，艰难地维持着这道脆弱的防线。
“报告！西侧屏障出现能量衰减，第三、第七节点符箓即将耗尽！”
“光能聚焦阵列需要冷却！能量传导过载！”
“精神屏障检测到高强度冲击，三名灵能大师需要轮换！”
通讯频道里，告急声此起彼伏。队长，那位星空巨人将领，声音如同被火焰灼烧过般沙哑，却依旧沉稳地调度着资源，修补着防线各处出现的漏洞。
他们在这里，每一分每一秒，都是在用意志和资源，与整个狂暴的火界以及那黑暗的侵蚀争夺着时间。钉子在楔入焦土，过程痛苦而缓慢，但他们没有后退。
……
共济空间站，安全实验室内。
与火界前线的惨烈相比，这里仿佛是另一个世界。充能阵列的金色光晕柔和而稳定，“守护之环”上的翠绿光泽已经蔓延开来，如同精致的叶脉网络，覆盖了超过三分之一的裂纹区域。指环本身不再冰冷，触手温润，仿佛拥有了生命的体温。
青鸾与指环间的“生命连接”日益深化。她不再需要刻意模拟，只需心念一动，带着对生机、成长、温暖的意念，精神力便能自然而然地与指环内部的“生长”回响共鸣。
她开始尝试传递更复杂的意念。不再是单纯的阳光雨露，而是一幅幅画面的片段：破土而出的嫩芽，雨后天边的彩虹，林中跳跃的小鹿，甚至是她记忆中与李季并肩时，看到的那些充满希望的星空。
指环的反馈也开始变得丰富。对于充满活力的画面，它会传来清晰的“喜悦”与“渴望”；对于宁静祥和的景象，则会反馈回一种“舒适”与“安详”。有一次，当青鸾回忆起李季最后一次对她露出的、带着决绝与温柔的微笑时，指环猛然传来一阵剧烈的、混合着“悲伤”、“思念”与无比强烈“坚持”的情绪波动！翠绿的光芒都为之剧烈闪烁！
那次反馈之后，指环内部的意识连接，虽然依旧微弱，却仿佛冲破了某种隔阂，变得更加清晰了一分。青鸾甚至能偶尔捕捉到一些极其碎片化的、属于李季本身意识的痕迹，不再是纯粹的“生长”本能，而是夹杂着熟悉的、属于他的思维片段。
“……不能……倒下……”
“……大家……”
“……青……鸾……”
这些碎片转瞬即逝，却让青鸾泪流满面。他还在抗争，他的意识正在这新生的生命规则中，艰难地重新凝聚和苏醒！
白博士团队监测到了这一显着变化。“生命规则的融合，似乎在稳定李季的意识核心，并为他提供了重塑自我的‘土壤’和‘养分’。”白博士兴奋地分析，“照这个趋势，如果不再受外力干扰，指环的修复和李季意识的复苏速度，可能会远超我们之前的预期！”
希望，如同指环上那不断蔓延的翠绿，变得越来越真切。
青鸾轻轻将指环贴在自己脸颊，感受着那份温润与内部传来的、微弱却坚定的生命脉动。
“我感受到了……坚持住，我们都在一起……等着你。”
她知道，火界前线的每一分坚持，都在为这实验室内的萌芽争取着宝贵的成长时间。而这萌芽的每一点成长，也都承载着前线乃至整个联盟的希望。
焦土与心壤，毁灭与生机，在这宇宙的宏大舞台上，进行着一场无声却至关重要的赛跑。
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