申时三刻，当沈三石率部抵达燕京南门时，正遇上张孝纯的先锋部队。两支劲旅合兵一处，如钢刀般刺入内城。
眼前的景象却让他们愣住，内城广场上，种江的火器营正在焚烧最后几面金国旗帜。张叔夜坐在箭楼上喝茶，脚边躺着完颜不花的无头尸体。
"老将军好雅兴。“沈三石抱拳道。
张叔夜指了指西城墙：”给诸位留了份薄礼。"
众人望去，只见城垛上整整齐齐码着三千颗金军首级，最顶上那个怒目圆睁的，正是完颜不花。
夜幕降临时，燕京城头已插满宋旗。张孝纯在清点府库，种江在修补城墙，沈三石则带人挨家挨户搜查残敌。
"报......陛下御驾已过涿州！"
张叔夜闻言，笑着咳嗽两声，"告诉厨子，把金贼皇宫内那些三十年陈酿准备好......"
燕京皇城，暮色沉沉。
林木森独自站在金国皇宫的丹墀之上，脚下是磨损的青石砖，远处是低矮的宫墙。这座后世北京紫禁城的雏形，此刻在他眼中显得简陋而陌生，却又莫名熟悉。
"这里……就是北京啊。"他低声喃喃，指尖抚过斑驳的朱漆廊柱。
几十年后，这里将成为元大都；再过两百年，永乐皇帝会在这里建起紫禁城。
而今天，历史在他手中被硬生生扭转——金国永远不会迁都于此，更不会有后来的蒙古铁骑南下。
一阵秋风卷着落叶扫过空荡的殿前广场，远处传来士卒们搬运战利品的吆喝声。
临时搭建的军帐内，烛火通明。
林木森高坐主位，诸将分列两侧。酒过三巡，帝王亲自执壶，为众将一一斟酒。
"良臣（韩世忠表字），你这一路奔袭，袭扰，让完颜宗弼如芒在背，当记一功！"
"鹏举用兵如神，新军分进合击，真乃朕之利剑！"
"若非你命火器营及时赶到，朕险些阴沟翻船。"种江刚要谦辞，却被帝王按住肩膀，"但最该谢的，是你兄长。"
帐内突然安静。林木森举起酒杯："种海将军虽未亲至，但他留下的八百火器营，救了朕的命。"他顿了顿，"这杯，敬远在范阳的种将军！"
当轮到张叔夜时，老将军正要起身行礼，却被林木森一把扶住。
"老将军坐，"林木森竟亲自搬来胡凳，坐在他面前。"六十高龄，一日夜奔袭四百余里，连破燕京外城内城......"他突然提高声调，"此等壮举，古之名将不过如此！"
张叔夜花白胡须剧烈颤抖，手中酒盏晃得厉害。他想说些谦辞，却见陛下从怀中掏出一封旧信。这是半年前他力排众议启用张叔夜时，亲手所写的"一等侯"诏书。
"当日朝中都说你老迈无用，"林木森声音很轻，却让满帐将领听得清清楚楚，"唯有朕知道，老将出马，一个顶俩！"
老将军突然跪倒在地，额头重重磕在青砖上。众人只见他肩膀剧烈耸动，却听不见哭声——那坛三十年陈酿的封泥，早被泪水泡软了。
宴散时，种江坚持要帝王住回军营："皇宫太大，末将怕有漏网之鱼。"
林木森从善如流，牵着柳如玉的手走回御帐。月光下，两人影子叠在一起。
"陛下今日感慨良多？"柳如玉轻声问。
帝王望着远处皇城的轮廓："知道吗？若按原本历史，百年后这里会建起一座举世无双的宫殿。"他忽然转头一笑，"不过现在，朕要把它改在汴京建。"
柳如玉正要询问，却见陛下已掀开帐帘。帐内案几上，摊开着燕云十六州的全图——下一个目标，被朱砂圈在了"居庸关"。
御帐内，烛火摇曳。
林木森卸下甲胄，只着素白中衣，斜倚在软榻上。柳如玉跪坐一旁，素手执壶，为他斟上一杯温热的黄酒。
"如玉，你说……“帝王轻晃酒盏，琥珀色的液体映着烛光，”这次咱们赢得险不险？"
柳如玉抬眸，望进他疲惫却明亮的眼睛："险。"她声音很轻，却字字清晰，“完颜宗弼三万铁骑距陛下中军大营不足一里时，臣妾……”她指尖微颤，"连遗诏的措辞都想好了。"
林木森大笑，酒液溅在案几的地图上。"最险的不是这个。"帝王突然敛了笑意，手指点向沙盘上某处，"是当时朕必须在半刻钟内决定......"
"是调韩世忠回援护驾？"还是赌上性命，让他继续拖延完颜宗弼？"
柳如玉凝视着他指节分明的手指，此刻正无意识摩挲着燕京的位置。她忽然伸手覆上去：“陛下选了后者。"
"因为朕看到了这个。”林木森从枕下抽出一封染血的军报——张叔夜潦草的字迹力透纸背：外城已下，内城旦夕可破。
烛火爆了个灯花。柳如玉清晰记得那一刻，陛下捏着军报的手指关节发白，眼中却燃起骇人的亮光，随即一连串军令如疾风骤雨般下达。
"您当时说……"柳如玉模仿着帝王当时的语气，'"让张叔夜给朕钉死在燕京，至于完颜宗弼——朕亲自来当这个诱饵！'"
她忽然郑重跪坐，行了一个标准的稽首礼："古之名将，不过背水一战。而陛下今日……"抬起的面庞在烛光下皎若明月，"是以江山为棋盘，以自身为诱饵。"
林木森伸手抚过她鬓角散落的青丝："你漏了最妙的一步。"
"沈三石？"
"不，"帝王眼中闪过狡黠，"是朕故意让种海把火器营‘忘’在十里外——就等着完颜宗弼以为胜券在握时，给他当头一棒！"
“陛下知道种海将军......”
“朕当然知道，”林木森拉住柳如玉的手，放在自己的脸上。“朕还知道黎华给女侍卫们下了死命令——若陛下有失，尔等皆斩。”
夜风掀起帐帘，带入一缕硝烟未散的气息。柳如玉望着眼前这个谈笑间颠覆一国命运的男人，忽然想起他说的那句：“朕不要做守成之君，朕要开三百年未有之局。”
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