“您是说……那个？”
许元试探着问道。
“嘿嘿嘿……”
长孙无忌发出一阵老狐狸般的笑声，那张胖脸挤成了一团：
“你走这一年，长安的钦天监，规模可是翻了一番！”
“陛下亲自下旨扩建，要钱给钱，要人给人！”
“袁天罡和李淳风那两个老道士，现在可是比谁都狂！”
长孙无忌伸出手，比划了一个大圆圈：
“你当初留下的那些图纸，特别是那个……叫蒸汽机的玩意儿。”
“经过这一年的琢磨，改良了好几代了！”
“现在的蒸汽机，哪怕个头小了一半，那劲道……”
长孙无忌竖起三根手指，在许元面前晃了晃：
“比你当初装在船上的那个，足足强了三倍！”
“三倍？！”
许元倒吸一口凉气，眼睛瞬间亮得吓人。
这可是质的飞跃啊！
有了这玩意儿，很多以前只能停留在图纸上的东西，就能变成现实了！
长孙无忌很满意许元的反应，得意地继续说道：
“有了这强劲的动力，再加上山西那边运来的好煤，那炉温高得吓人！”
“钦天监那帮疯子，把你留下的那些锻造图纸，什么液压……什么冲压……”
“虽然老夫不懂那些名词，但老夫亲眼看见，那一坨坨几百斤的铁疙瘩，在那大铁锤底下，跟捏面团似的，几下就成了型！”
长孙无忌说着，拍了拍许元的肩膀，语气中带着几分感慨，却又有一种前所未有的自信：
“许元啊，你钦天监的那些东西，要改变天下了啊！”
许元听着长孙无忌那带着几分炫耀的语气，心中虽然也是微微一惊，但更多的却是一种果然如此的淡定。
许元面带笑意，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
工业革命这头猛兽，一旦被放出笼子，那可是要吃人的。
当然，吃的是敌人的肉，喝的是旧时代的血。
科技树这东西，最难的就是从无到有的那个“一”。
只要那个基点被突破，剩下的不过是时间堆砌出来的“二”和“三”。
有了高炉温，就能炼好钢；有了好钢，就能造高压锅炉；有了高压锅炉，蒸汽机的动力就能呈指数级暴涨。
这是一种必然的连锁反应。
所谓的大唐盛世，在真正的工业化面前，不过是蹒跚学步的孩童。
如今看来，这潘多拉的魔盒，算是彻底被自己给撬开了。
“赵国公，蒸汽机虽好，但那是个长远的活计，想要普及到这西域战场上来，哪怕是有铁路，恐怕也得个一年半载。”
许元放下酒杯，目光灼灼地盯着长孙无忌，手指轻轻敲击着桌面：
“您老人家千里迢迢跑这一趟，总不能就是为了给我画个饼，讲讲长安的烟囱有多高吧？”
“那十万联军可是实打实地就在眼前，若是没有什么能立刻见血的硬货，我这心里，可还是悬着的。”
长孙无忌闻言，嘿嘿一笑，那双眯缝眼中闪过一丝狡黠。
他伸手点了点许元，一副‘我就知道你小子是个急脾气’的表情。
“你啊你，还是这么沉不住气。”
长孙无忌慢条斯理地从怀里掏出一块帕子，擦了擦嘴角的油渍，这才压低了声音，神神秘秘地说道：
“老夫既然敢只带这点人马就闯这西域，自然是有备而来。”
“你也知道，工部和钦天监那帮人，自从拿了你那图纸，一个个都跟入了魔似的。”
“特别是你画的那个叫什么……燧发枪的玩意儿。”
听到“燧发枪”三个字，许元的眉毛猛地一挑。
这就弄出来了？
之前他在长安时，虽然也弄出过几杆样品，但那是手工打造，故障率高得吓人，而且闭气性极差，打一枪脸都能熏黑，射程还不如稍微好点的强弓。
“之前的样品，那是废铁。”
长孙无忌似乎看穿了许元的心思，摆了摆手道：
“但这回不一样。”
“有了新式的高温炉，炼出来的钢口好了太多，枪管不再是那种容易炸膛的熟铁卷的，而是实打实钻出来的！”
“而且，李淳风那老道士，把你留下的那个击发结构改了又改，加了个什么……弹簧钢片？反正现在那火石撞击，那是百发百中，再也不会出现扣了扳机听个响却不出火的尴尬事了。”
说到这里，长孙无忌的声音因为兴奋而微微有些颤抖：
“虽然射程还没达到你吹嘘的那什么几百米，但一百五十步内，破甲如穿纸！”
“而且装填速度，比以前那种火绳枪，快了一倍不止！”
许元眼睛一亮，呼吸都急促了几分。
一百五十步！
这在这个时代，已经足够了！
更重要的是装填速度和击发率，这才是热武器形成压制的关键。
“带来了多少？”
许元身体前倾，死死盯着长孙无忌：
“若是只有几百杆，那是给斥候用的，哪怕几千杆，也不过是守城稍微轻松点。”
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