花朝刚从训练场回来，就收到了戊辰和花池成功抵达塞因的消息。
身上作战服的领口还沾着一些尘土，额角的汗没擦干净，指尖还透着久握短刀的凉意。
她回了句“收到，辛苦”，转身就回了自己的书房，关上门，拨出了跨星环的加密通讯。
光屏跳了好几下才接通，黑荆棘的脸出现在画面里。
她身后是熟悉的家族书房，墙上那枚旧荆棘徽记清晰可见，手里还攥着没看完的文件，显然是刚忙到一半。
黑荆棘看着光屏里的花朝，眼神复杂得很。有藏不住的骄傲，有心酸，还有种“这孩子什么时候就长这么大了”的恍惚。
她盯着花朝的脸看了好半天，张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，最后只软着声说了一句：“瘦了。脸都尖了。”
花朝忍不住笑了，抬手蹭了蹭自己的脸颊，语气轻松：“没瘦呢，我这儿天天拿异兽在练手，肉都长结实了。吃得也好，培育园里的果子没断过，您看，气色不是好得很？”
两人先扯了会儿家常。
黑荆棘问得细，红砂季的防护罩够不够稳，夜里风沙大不大，异兽潮有没有突破过外围防线，身边的人手够不够用，哨塔那些人能不能帮上忙。
花朝一一答了，捡着轻松的说，绝口不提自己在异兽潮里遭遇过的凶险，只说一切都顺，庄园的人都齐心，没什么难办的事。
她还顺嘴问了句花池，黑荆棘笑着摇头，说那小子天天跟花灵、清雨显摆在废星的事，嘴就没停过，连家里的兽侍都快能背下来他端蜂巢据点的经历了。
花朝听得直笑，心里也松了口气。
聊到最后，话题还是落到了正事上。黑荆棘收了笑，神色认真了些，提及了收复七星环的计划。
她心里算得清楚，若是能把七星环重新握在荆棘手里，航道、情报、资源就全在自家掌控之中，对花朝在废星的发展只有好处，没有坏处。
可这事动静太大，一旦动手，必然会引起帝都女皇的注意。她本打算自己把所有压力扛下来，先不动声色地布局，等花朝在废星彻底站稳脚跟，根基扎牢了，再摊开牌面，绝不让自家小孙女在前面顶风冒雨。
可她话刚说个开头，花朝就先开了口，语气平静：“祖母，您别担心，女皇那边我来应付。您只管按计划出手，不管用什么由头，只要不影响我们后续的计划就行。”
她顿了顿，又补充道：“至于七星环的其他雌性庄园，先以冻土病防治为由接触，暗中试探底细。愿意归顺的，我们收下。不愿意的，先放着不动，不用急着树敌。”
黑荆棘看着光屏里眼神清亮、条理分明的孙女，心里一阵发烫，点了点头：“好，都依你的。对了，女皇那边，是不是给你递了春日宴的邀请？”
“嗯，虚拟庄园已经收到了预通知，正式的邀请函，估计等红砂季结束后应该就能送到手里。”花朝笑了笑，“到时候，咱们就可以在帝都好好聊聊天了。”
“不过，还有件事，”花朝想起正事，语气认真了些，“我让戊辰叔一起带去的臭臭果药剂，您收到了吧？”
“收到了，分装好的样本也都在。”黑荆棘的神色瞬间严肃起来，“你放心，祖母已经找了家族里最信得过的药剂师，封闭了专属实验室，绝对不会泄露半分。这药剂如果真的能暂时隔绝冻土辐射的影响，对塞因、对七星环所有受冻土病困扰的人来说，都是救命的东西。我会尽快安排人进行药效测试。”
花朝松了口气，她之前最担心的就是药剂泄露，现在有祖母亲自把控，自然再稳妥不过。
“对了，你提的用臭臭果酿酒的事，”黑荆棘话锋一转，补充道，“我不建议在卡特帝国内部推行。风铃的疑心病太重，一款能大范围流通、又带着荆棘家族印记的商品，必然会被她查根问底，反而容易把药剂的事暴露出来。”
花朝愣了愣，她之前只想着靠酿酒铺开渠道、赚稳定的收益，倒是没往这一层深想，连忙问：“那您的意思是？”
“我会让人去希欧斯帝国找合作方。”黑荆棘语气笃定，“那边是闻名星海的酿酒大国，每年新出的酒类没有一百也有八十，多一款果酒是再合理不过的事。我们只提供原料和配方，不露面，借着他们的渠道把货铺出去，既能赚钱，又不会引火烧身。”
花朝瞬间了然。
她之前不是没想过走境外渠道，只是手里没有靠谱的人脉，怕出纰漏，现在黑荆棘安排得明明白白，她彻底放了心：“好，都听您的安排。”
两人又顺着这事聊了几句渠道和保密的细节，又叮嘱了彼此几句注意安全，才挂断了通讯。
光屏暗下去的瞬间，书房里彻底安静下来。黑荆棘坐在椅子上，久久没有回神。
她的这个孙女有着远超同龄人的冷静和远见，是她自己年轻时不曾有过的，就连花朝的母亲，在这个年纪，也没有这样的城府和担当。
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