立果的耳朵尖瞬间红了，小声嘟囔：“我没有……”
“你明明早上还说了。”阿朔在旁边补了句，转头就被立果扑了个正着。
两个孩子闹作一团，滚在软乎乎的草坪上。立果手里没吃完的甜果滚到一边，被珍珠的藤蔓悄无声息地卷走，熟练地藏进了花丛深处。
花朝忍不住弯了唇角。
她忙的时候顾不上，珍珠就主动担起了教两个孩子功课的活儿，偶尔还会帮着照看花园里的星植。花园原本只是初具雏形，这段时间全靠珍珠和杜鲁他们在帮忙打理。
珍珠刚来时，还以为这些花是虚拟仿真的，直到亲手摸到带着露水的花瓣，惊得半天没合上嘴。没有哪个雌性能拒绝这样一片能肆意生长的花园，珍珠也不例外。她对美天生就有极高的感知力，那些在帝都没处安放的灵感，全在这片土地上开了花。花朝当初只让她放手去做，没想到才短短几天，就给了她这么大的惊喜。
花朝抱着牙牙在观景小房跟大家坐了一会儿，享受了会儿难得的悠闲午休。废星在这个季节没有太阳，可空气里弥漫的植物清香，却把连日来训练和各种忙碌攒下的疲惫都抚平了。
这样的环境下，庄园里的兽侍，就算没有雌性的精神安抚、没有果实，待在这样满是生机的环境里，异化值也能稳得离谱，没有一点上涨的迹象。
看着防护罩外又刮起来的红砂，风卷着沙粒打在力场上，发出细碎的声响，花朝嘱咐了几句风大的时候别往外围跑，这才把牙牙交给阿朔他们，转身去了书房。
直到她的身影彻底消失在这片绚丽生机之中，二楼某个房间，一缕泛着细闪的蓝发才从窗沿边慢慢滑落，窗帘轻轻晃了晃，又恢复了原样。
……
书房里，等待多时的霍奇已经把文件同步到了她的光脑上。光屏上摊着一本扫描版的古籍，页面泛黄发脆，边缘还有虫蛀的痕迹，看着就有些年头了。
“大人，您看这个。”
花朝扫了眼上面的古语，有些讶异：“这种年代的古籍你都能翻到？”
霍奇摸了摸鼻子，有点不好意思地笑了笑：“营地有几个以前跑过黑市的家伙，托了他们在其他星环的朋友，才挖到的这份扫描件。我就是搭了把手，没出什么力。”
这些日子，霍奇借着庄园兽侍和外面流浪者的关系，已经悄悄铺开了自己的人脉网。再加上雷克斯在外清剿异兽一路顺风顺水，还有之前那两个马车夫，经花朝一番‘贴心交流’后，心甘情愿为绯月荆棘卖命，整个外星环区域的情报网，已经悄无声息地建了起来。
很多事情，就算花朝只待在废星，也能第一时间传到她耳朵里。
“别谦虚。”花朝抬眼看他，语气里带着笑意，“最近外围的风暴不算厉害，异兽潮也能应付，你趁空也多歇歇。我可不想我的大管家累垮了，到时候谁帮我管这一摊子事。”
霍奇愣了愣，耳尖微微发烫，连忙低头应了声：“是，大人。”
花朝的注意力落回了光屏的古籍上。
她当初让霍奇查这些，就是因为茶类星植在星海本就稀缺，而且高阶星植的进阶方法大多随着物种灭绝丢失了。
花朝用精神力跟小茶沟通过无数次，可低阶星植对自己进阶需要的材料本就感知模糊，每次问它最需要什么，都是一本正经的回答，但翻来覆去就一个字：水。
可无论是普通的净化水，还是珍珠用藤蔓提纯过的活性水，浇了快一周，小茶的生命等级半点没动。C级升B级，靠着改良土壤、珍稀材料和她体内的生命本源，还能轻松推上去，可B级往上的高阶晋升，必须要特殊的稀有材料，才能真正激发星植本身的潜能。
“我按您的要求，重点查了能用于星植进阶的特殊水源，都整理在后面了。”霍奇在旁边轻声补充。
花朝往后翻了两页，挑眉念出了上面的名字：“精灵晨露……兽人联邦的祖源之水……古巴大公国的热泉津……希欧斯的海髓……还有这个，初星之泪？”
这些全是星海内赫赫有名的珍稀水源，大多是用来培育高阶星植的战略资源，只是随着星际环境恶化，产量一年比一年少，早就成了有价无市的宝贝。
霍奇点头应道：“精灵晨露和海髓每年拍卖会上都会出现一点，倒还有些机会。祖源之水在兽人联邦的几个大部落手里攥着，基本不对外流通。热泉津倒是有渠道能买到，但古巴大公国和咱们的关系一直僵着，大概率不会卖给我们。”
花朝的指尖落在“初星之泪”那一行：“这东西不是消失一百多年了吗？”
“是。”霍奇的语气也有些无奈，“古籍上记载，最后一次出现是一百五十年前的星海联合商会拍卖会，之后就再也没有公开露面的记录了，大概率是真的绝迹了。”
花朝轻轻啧了一声。
她等不起。等不起小茶和未来的契约者慢慢磨着成长，如今整个星海，没有哪个雌性能完整掌握高阶星植的进阶方法，就算小茶找到了合适的契约者，对方也未必知道怎么培育——毕竟大多数雌性，都只懂得靠着星植被动提升精神力，就连她自己，一开始也不例外。
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