最重要的是，他证实了曹慎对虎符的志在必得，以及一旦确认虎符线索，很可能会不惜代价，强行夺取。
审问结束，黄七被带下去单独关押。石室内只剩下瑶草、陆清晏和孙二。
“城主，接下来怎么办？”陆清晏问，“按照黄七的供词，曹三他们现在应该已经知道黄七失手，必然会更加警惕。我们原计划用假线索引他们去节度使府，恐怕没那么容易了。”
瑶草沉吟片刻，眼中光芒闪动：“不，正因为黄七失手，他们才会更急于寻找突破口。虎符，是他们唯一可能将功折罪、甚至扭转局面的机会。假线索，反而会让他们更加确信。”
她看向孙二：“之前放出的风声，发酵得如何了？”
孙二立刻回答：“已经按计划流传开了。”
“很好。”瑶草点头，“继续让其发酵，但要控制范围，不能显得太刻意。同时，孙二，你安排人，在通往节度使府的几条隐秘路径上，留下一些痕迹。”
孙二眼睛一亮：“城主是想……引他们自己‘发现’线索，从而更加深信不疑？”
“对。”瑶草道，“人总是更相信自己‘发现’的东西。让他们以为是自己侦察所得，比我们硬塞给他们，效果要好得多。”
陆清晏补充道：“严锋他们，也该动一动了。让他们‘协助’我们分析节度使府的地形和机关，让他们‘偶然’得知我们准备组织一次探查行动，时间就定在三天后。这个消息，要确保能传到曹三耳朵里。”
“一明一暗，双管齐下。”瑶草赞许地看了陆清晏一眼。
她走到墙边悬挂的宁州城及周边地图前，手指落在西北角的节度使府区域：“陷阱的核心，不在节度使府内部。那里怪物盘踞，机关未知，我们自己进去都凶险，不适合作为主战场。”
她的手指沿着一条几乎看不清的、上面标注着“旧排水暗渠”的虚线移动，最终停在节度使府东南方约一里处的一片区域：“这里，是旧暗渠的一个出口，地势低洼，乱石嶙峋，视野受限，但周围有较高的土坡和废弃建筑。我们在这里设伏。”
陆清晏和孙二凑近细看。那片区域在地图上并不起眼，但结合实地，确实是个打埋伏的好地方。暗渠出口可以提供一条隐秘的进出通道，乱石丛便于隐藏人手，周围的高地可以布置弓弩手控制全局。
“我们需要一个人，一个能让曹三他们相信，有机会抢先进入节度使府拿到虎符线索的人。”瑶草的目光，转向地牢方向。
“严锋？”陆清晏立刻明白了。
瑶草点头，“让严锋‘秘密’接触曹三，传递消息。”
孙二吸了口凉气：“这……太险了！万一严锋假戏真做，被曹三识破……”
瑶草语气冷静，“严锋他们既然选择了我们，就需要拿出足够的‘投名状’。而且，这也是检验他们是否真心。至于曹三会不会识破……只要‘线索’铺垫得足够真，严锋的表现足够像，由不得他不信。人在急于求成的时候，往往容易忽略疑点。”
她看向陆清晏：“这件事，你去和严锋谈。”
“是。”陆清晏沉声应道。
“孙二，你全力配合陆清晏。伏击圈的布置，人员的挑选，撤退路线的安排，务必精细再精细。我们要的，是全歼，至少是重创这支影卫，活捉曹三！同时，要确保我们的人的安全。”
“明白！”孙二眼中燃起战意。与这种级别的对手过招，让他感到久违的兴奋。
瑶草最后叮嘱，“城内的戒备不能松。秦川他们少年营，这次就不要参与伏击了，留在城内，加强巡逻和警戒。”
安排妥当，陆清晏和孙二领命而去，开始紧锣密鼓地部署。
瑶草独自留在石室，目光再次落在地图上那片被圈定的伏击区域。箭已在弦上，陷阱已经布好。接下来，就是等待猎物，一步步走进来了。
这是宁州城与韩烈势力的第一次正面碰撞，也是为未来可能更大规模的冲突，争取时间和主动权的关键一役。
只许胜，不许败。
她轻轻吐出一口气，吹熄了油灯。石室陷入一片黑暗，只有窗外透进的微薄天光，勾勒出她挺拔而孤独的身影。
同一时间，宁州城西，那处废弃染坊后院。
曹三靠坐在断墙根下，脸色阴沉得可怕。刚刚收到消息——黄七失手被擒！
“废物！”他低声咒骂一句，拳头狠狠砸在旁边的土墙上，簌簌落下不少尘土。
“三哥，现在怎么办？”身边的玄九低声问道。
黄七被抓，意味着他们的行踪很可能已经彻底暴露，甚至可能连任务细节都被对方知晓了。
曹三强迫自己冷静下来，脑中飞快思索。黄七是硬骨头，短时间内未必会开口。但宁州城的人能精准地抓到黄七，说明他们对我方的潜入方式和活动规律已经有了了解。这绝不仅仅是严锋叛变能解释的。
曹三蹙眉，事情变得更棘手了。
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