院门外围着看热闹的几个军嫂，同时倒吸了一口凉气。
七八十块。
1975年，一个正连级军人一个月的津贴才四十来块。
苏曼在后山坡上随手捡了棵倒的树，值两个月工资。
王大嫂的嘴张了好几秒才合上。
她猛吸一口气，后退一步，两手叉腰，仰天发出了一声直冲云霄的长叹！
“我要疯了。”
刘翠花在旁边补了一刀：“王大嫂，你上回说以后要跟苏曼一起出门，你还去不去了？”
“去！怎么不去！”王大嫂一拍大腿。
“她上哪儿我上哪儿，她捡柴我也捡柴，她捡钱我也……”
“行了行了。”苏曼忍着笑把话拦住了。
“孙师傅，料就在这儿，您看什么时候方便开工？”
孙师傅弹了弹烟灰，点了点头：“后天吧。明天我把家伙什拾掇拾掇，后天一早来开料。”
“料好，不能糟蹋。我慢慢给你做，做细致了。”
他顿了一下，又补了一句：“工钱不要了。”
苏曼愣了一下：“孙师傅，那怎么行……”
“你男人的腿。”孙师傅看了贺衡一眼，语气淡淡的。
“上回执行任务，是替我老乡家那小子挡的。我欠他一个人情。打套桌椅还不了，但算是个意思。”
贺衡站在旁边，表情没什么变化，只是闷闷地说了句：“那就麻烦孙师傅了。”
孙师傅叼着旱烟走了。
人群也渐渐散了。走的时候免不了三五成群地嘀咕。
“你说那棵树在坡上搁了那么些天，怎么就她发现了？”
“人家勤快呗，出门散步都能散出好东西来。”
“我昨天也去后山那条路走了一圈，啥都没看见。”
“你经过那道坡没有？”
“……没有，我往西边走的。”
“这不就得了嘛。”
苏曼把院门关上，回到屋里。
贺衡坐在床沿上揉右膝盖，动作很轻，怕她看见。
苏曼装作没注意，在灶台前忙活了一会儿，端了碗萝卜汤过来搁在方桌上。
方桌照例晃了一下。
砖头又滑出去半寸。
苏曼蹲下身把砖头推回去，拍了拍那条摇摇晃晃的桌腿。
“再撑两天。”她冲那条烂腿说。
贺衡看了一眼桌腿，又看了一眼苏曼。
“你跟桌子说话？”
“鼓励鼓励它。”苏曼站起来，把汤碗往他面前推了推，“喝汤。”
贺衡端起碗，喝了一口。
萝卜炖得透透的，入口就化了，汤底是昨天肉汤打的底。
虽然肉味已经淡了，但油花还飘着一层。
他把一碗汤喝完了，碗底朝天。
苏曼看了一眼空碗，心里踏实了。
傍晚的时候，苏曼出门去井台打水。
刚提起半桶，一个人影从斜后方走过来。
赵秀芬。
她穿着那件灰蓝色的确良上衣，头发梳得一丝不乱。
走到井台边站定了，伸手拎起旁边的铁桶，自己打了一桶水。
两个人并排站在井台边。
赵秀芬拎起水桶，看了苏曼一眼。
“听说你捡了棵好木头。”
“赶巧了。”苏曼说。
赵秀芬嘴角微微动了一下，不知道是笑还是别的什么。
“过两天分菜地。”她说，“你是新来的，规矩不清楚。到时候来我家坐坐，我跟你说说。”
苏曼点头：“谢谢赵嫂子。”
赵秀芬没再说别的，拎着水桶走了。
走出去几步，她忽然停了一下，没回头，声音不大不小地飘过来一句！
“菜地的事，到时候按规矩分，谁也别想走歪门子。”
这话不像是对苏曼说的。
更像是说给可能正在某扇窗户后面竖着耳朵听的人。
苏曼拎着水桶往回走，心里把这句话嚼了两遍。
菜地这事，有人已经在动心思了。
她摸了摸肚子，小声嘟囔了一句：“宝宝，咱不惹事，但也不怕事。”
肚子里踢了一脚，正正踢在掌心底下。
苏曼弯了弯嘴角，拎着水桶，慢慢走回了家。
院子外面那截老榆木安安静静地躺在空地上，树干上的焦痕在夕阳底下泛着暗沉的光，纹路又深又稳。
像在那片黄土地上扎了一辈子的根。
孙师傅说后天开料，果然后天一早就来了。
老头扛着一副木匠家伙什。
墨斗、刨子、凿子、锯弓、角尺，还有一把磨得铮亮的手斧。
往苏曼家院子外面那截老榆木跟前一蹲，叼着旱烟量了半天，拿墨斗弹了几道线。
开锯的时候，王大嫂趴在矮墙头上看了一上午。
“嗤——嗤——”锯条拉过老榆木的声音沉闷又扎实。
锯末纷纷往下掉，颜色是好看的黄褐色，带着一股子木头特有的干香。
孙师傅做活慢。
不是手脚慢，是讲究。
每一锯下去之前都要比量半天，眯着眼睛顺着墨线看了又看，确认了才动手。
“这老头磨叽。”王大嫂嘀咕。
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