父亲那封加急私信，云瑶在当夜读了不止一遍。
“监军已异动，勿信任何以本将名义传回之令，一切等本将亲回再议。”
这一行字，字迹是父亲的，私印是父亲的，但送信的人绕开了都督府的正路，把信夹带进来塞给了守门的亲卫——这件事本身，已经说明父亲眼下在边关的处境，比他写信时用的平静口吻，要紧张得多。
监军是谁的人，先前她没有查过。那只小纸条上说“宫中已有人问起云家之事，问的不是云大小姐，是云将军的监军”——这一句话，此刻和那封私信叠在一处，开始往同一个方向指。
宫中有人盯着监军，父亲在边关提防监军，而那个往宫里传消息的线，另一头是江姒月——江姒月如今已经关在佛堂里，她在府中的手脚暂时断了，但宫中那只眼睛不会因此闭上。
云瑶把那封信重新折好，压进最深的那只抽屉，没有惊动任何人，当夜没有睡实。
翌日，城中的流言仍在走。
江姒月被关进佛堂的消息，昨日便已经传了出去，传到街面上的版本各有出入，有人说是云家大姑娘设计构陷了义妹，有人说是义妹图谋不轨被拿住，两种说法在茶馆里各有拥趸，吵得热闹，但有一件事被两种说法都带着跑——“克亲”“天煞孤星”这几个字，并没有因为江姒月被关起来而消失，反而因为云家内部的波动，显出了更多被人议论的由头。
流言这东西，不因源头被堵住就自行停止，它有自己的惯性。
这件事，云瑶在回房的路上已经预料到了，所以她不急着出面辟谣，也没有指望事情能在短期内平息。她等的，是另一件事的动静。
那个出城的道士同伙，走的是南城小门，方向已经记下来。那条线还活着，只是暂时缩回去了。
等了约莫两日，动静从意想不到的地方来了——不是从城中，而是从宫里。
来的是太后身边的嬷嬷，宝蓝镶边的对襟，面上带笑，进了云家正院，先去孟氏那里坐了小半个时辰，随后才让人传话，说太后听闻云家近来有些不太平，想见一见云大姑娘，让她择日入宫问安。
这一句话，云瑶听着，有片刻的停顿。
太后召见，说的是“近来有些不太平”——这话措辞模糊，可以是关切，也可以是探问。太后为何会知道云家的事，宫中消息来源从哪里走，她一时还看不清楚，但有一件事是明确的：太后选在这个时候召她，绝不是单纯的怜悯。
她让红芪去备了一份薄礼，第二日一早，随着那位嬷嬷进了宫。
寿康宫在内宫偏西，殿内陈设简素，薰香的气味淡，带着一点旧木的气息，和宫中别处的富丽截然不同。太后坐在正位上，比云瑶上一次见到她，又清减了些，鬓边的白更重，但眼神依旧清明，把人从头打量到脚，没有着急开口。
云瑶在殿前跪下，行了大礼，没有等太后发问，主动开了口。
她没有急着喊冤，也没有急着撇清，而是先说了一件旁的事——父亲出征前，曾让她替他向太后请安，说是边关事紧，不能亲来，请太后保重凤体。这一句话，是父亲当时确实交代过的，她原封不动搬出来，没有添减。
太后听到这里，神情松动了一点，让人给她赐座，说了一句：“你父亲是个知礼数的。”
然后才问云家的事。
云瑶从容答了。她说的和对母亲说的路数不同——对孟氏，她把所有证据原原本本摊开；对太后，她只说了三层：一，流言的起点在何处，那只描金小匣从哪里来，药是什么；二，江姒月与宫外某处存在往来，有物证，但背后的线尚未查清；三，父亲在边关的私信，她选择没有提，只说“父亲此去边关，家中女眷势单，恐有人趁虚而入，女儿力有不逮”。
最后这一句话，她说得轻，却落得重。
太后没有追问那封私信，也没有追问那条没有查清的线，只是沉默了一息，随后叹了一声，说：“云家出了这样的事，外头的流言终归伤人，身处漩涡之中，安静不了。”
云瑶垂首，没有接话。
殿内安静了片刻，外头传来脚步声，是宫人通报说皇上来请安。
萧琰进来时，云瑶已经从椅上起身，退到侧边候着，低垂着头，姿态拿捏得不偏不倚——既是守礼，又没有刻意缩到看不见的角落里去。
萧琰进门，先向太后行了礼，说了几句闲话，随后目光落到云瑶身上，在那里停了一停，没有说话。
太后这时开了口，语气是说家常的那种平稳，说：“云瑶这孩子有孝心，医术也学得认真，上回哀家头疾发作，她出了大力，如今家中不太平，留在外头反而令人不安心，哀家有意让她留在寿康宫长住，给哀家做个伴，皇帝以为如何？”
这番话说出来，殿内有片刻的静。
云瑶没有动，也没有抬头，她感觉到那道目光重新落过来，比方才更长，更沉，像是在把她从头到脚重新衡量一遍。
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