废坊的正屋住了五日，宋瑶把那半枚刻着“辛”字的铜钱放进了贴身的布囊里，和系统面板一起压在心底，没有声张。
院子里的草已经割了大半，余氏和宋慕怀把西间的门扇重新安上，又用稻草和旧麻布把漏风的墙缝堵了两处，正屋已经有了点人住的样子。宋瑶站在院子中间，把四面都打量了一遍，开口说：“把东边那间半塌的屋子先收拾出来，就算做灶间用，不用住人，能生火就行。”
余氏没有多问，扛着锄头就去敲那半堵墙了。
生计的事宋瑶已经想过了，逃难的路引还没着落，县衙那边只挂了个安置的名头，没有实质的通行凭证，这一家人走不了，也不能继续靠别人接济。她肚子一天大过一天，七个月的孕肚站着走两步就觉得腰间有重量往下坠，长时间在灶边站立已经不可能，但她脑子里装着的那些东西，未必需要她自己站在锅边。
灶间修出来的第三天，宋瑶把余氏和宋慕怀叫到一起，说了她的打算——在废坊这里做食物卖，不用摆摊，就挂个竹牌在院门口，让人知道这里有吃的。
余氏第一个反应是蹙眉，“你一个大肚子，能做什么，让人来看你卖东西？”
宋瑶说：“我说，你们做。”
余氏和宋慕怀对视了一眼，没有立刻答话。
宋瑶把她想好的东西细细说了——头一样是粟米红枣粥，不是东坝那种应急的大锅粥，是小锅细熬的，米要提前泡过，枣要去核，加一片老姜，熬到粥面起胶，舀一勺能挂在碗边不散。这东西材料便宜，熬的时间长，但全程不需要太多力气，余氏守着火就行。第二样是枣泥山药糕，山药蒸烂，压成泥，拌进蒸软的枣肉，加一点蜂蜜定型，倒进方形的木模子里，切块，不需要开火，宋慕怀手细，这件事交给他。
宋慕怀听到自己的那部分，手指动了一下，问：“我来切？”
宋瑶说：“你切，切得整齐，卖相好，价钱才出得去。”
这两样东西，宋瑶原本是给自己琢磨的——孕中胃口时好时坏，油腻的东西闻着就不舒服，太寒的又不合适，她把自己能吃进去的东西倒推，最后挑了这两样。第一锅粥熬出来，余氏先盛了一碗，递给宋瑶，自己站在旁边盯着她喝完，才把剩余的几碗端出去，让陆行舟和宋慕怀也喝了。
那天下午，隔壁里坊有两个妇人路过，院门开着，闻到粥的气味，停在门口张望。余氏看见了，把人让进来，也不多说，盛了两碗出去，说尝尝。
两个妇人都是本地人，一个已经显怀，另一个还没露出来，但走路的姿势是孕中的那种，腰往后撑着。有孕的那个把粥喝了大半碗，停下来，手不自觉地按到腹侧，没有说什么，只是又舀了一勺。
宋瑶坐在屋檐下的木墩上，看见这一幕，把手里的碗攥了一下，心里有个东西轻轻转了一格。
接下来的几日，那两个妇人各自带了人来，有时候来三个，有时候来两个，都是附近里坊的女眷，消息在妇人之间传得比她预料的快，都是有孕的，或是家里有孕妇的。枣泥山药糕的事也传出去了，有个妇人来的时候，直接说自己吃不进别的，专门来要那一样。
宋瑶坐在院子里，口述，余氏和宋慕怀在灶间操作，宋慕怀切糕的手法越来越稳，每块的厚薄开始趋于一致。
系统面板里那个白瓷碗的图标，进度条悄悄动了。
宋瑶没有声张，把这件事压在心里，面上仍是照常分派活计，但开始慢慢想下一步——枣泥山药糕的模子只有方形的一个，切出来的形状普通，若是能再做几个花样出来，卖相会更好，价钱也能往上抬一点。
这个念头还没成形，院门那里来了一个陌生的人。
不是来买东西的，是个男的，穿着普通，但袖口有一道磨损的纹路，像是长期挂物件的那种压痕，左手的两根手指有茧，不是干活的位置，是执笔的。
宋慕怀迎出去问了，那人说是路过，听说这里有枣泥糕，想买几块。
宋慕怀拿了糕出来，那人付了钱，低头看了看院子里，目光在宋瑶身上停了一下，没有开口，转身走了。
宋瑶注意到那人离开之后，没有往城东方向走，拐去了相反的方向——城西，那是渝州县衙所在的那一侧。
她把这件事压下去，没有和余氏说，转头让宋慕怀把下午剩余的枣泥糕重新包好，放到通风的地方存着。
当天傍晚，陆行舟在院子里，手边放着那根临时找来的木棍，一直靠在墙根坐着，一整个下午都没有进屋。宋瑶从灶间出来，带着一小碗剩余的粟米粥，端到他面前，说：“喝了，今天你没怎么动。”
陆行舟接过去，没有推辞，喝了两口，把碗放在膝上，沉默了一阵，开口：
“下午来买糕的那个人，你认得？”
宋瑶在他旁边蹲下来，把院子里几块石头上的积水拨开，没有立刻回答。
陆行舟说：“他站在门口的时候，靴子踩到了西边那块松土，踩出来的印子，是渝州本地不常见的制式，前掌宽，后跟窄，是许州那边的鞋。”
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