“哟！瞧瞧这是谁？！”
几个穿着锦袍玉带的年轻郎君摇摇晃晃进来，一眼便锁定了容貌气质扎眼的桓墨。
“哎呦喂！这不是咱们尊贵的入赘驸马吗？”
其中一个绿袍郎君阴阳怪气地道：“真是巧了！在这风雅之地，也能遇见驸马？驸马也懂笔墨文章？”
云舟垂在身侧的手已握成拳，桓墨抬腕，止住了他的动作。
那绿袍郎君醉眼迷蒙，模样有些眼熟，似乎在婚礼上见过，应是萧国朝堂某位重要人物的公子。
见桓墨没有反应，他晃着步子上前，凑得更近，压低了声音，却足以让店里其他人听清：“一个靠脸上位的玩意儿，也配来这松烟阁？别是把兵书当画本儿看了吧？啊？哈哈哈哈！”
哄笑声响起，带着毫不掩饰的恶意。
桓墨依然没有什么表情，甚至微微侧身，打算从这团不合时宜的嘈杂旁绕过去。
这彻底激怒了绿袍郎君，他猛地伸手，就要去抓桓墨的胳膊——
“陈彦！”
一个清亮的女声，像冰珠砸在玉盘，瞬间镇住了满室喧哗。
萧挽霜不知何时出现在门口，一眼便认出那绿色身影。
陈彦的手僵在半空，脸上嚣张气焰立刻灭了下去，只剩惶恐：“公、公主……”
他一扭身，对上萧挽霜那慑人的眼神，腿一软，“咚”地一声跪了下去。
萧挽霜睨着他，抱着胳膊道：“前日你父大寿，你抄与他的那篇‘贺寿策论’气得他当场焚了烛台。你既有如此闲情，在此与人论什么风雅，不如归家多临几册帖，以修身养性。”
陈彦的脸，唰地白了，又红了，最后涨成猪肝色，头埋得低低的，一个字也不敢吭。
周围原本压抑的嗤笑声，在嗅到挽霜公主的不悦时，立刻静若寒蝉。
这时，萧挽霜已走到桓墨身边，与他并肩而立。
“本公主选的驸马，文能安邦，武可定国。他是什么样的人，本公主最清楚，还轮不到你等置喙。”
一群人脸色越来越难看，互相使着眼色，不知该跪着请罪还是自觉滚出去才好。
祝夏和屹冬上前一步，手扶剑柄，“客气”道：“几位郎君，请。”
连拖带“请”，将那一群人“送”下了楼，二楼立时清净了。
“阿东，”萧挽霜唤过方才领她去厢房的小厮：“可否暂避闲人？我想同驸马安静挑几样东西。”
阿东恭敬地俯身：“是阿东疏忽了。”
说罢，立刻下楼。
楼下很快传来温和的关门落栓声。
萧挽霜这才转身，褪去面上寒霜，向桓墨扬起一个浅淡的微笑：“败兴之徒，不必理会。前头笔墨不错，驸马也一起看看？”
说着，她顺手拽上桓墨的衣袖，带着他朝博古架那边去。
桓墨还没从方才的“美救英雄”的戏码里回过神来，现在又被公主“拉”着走，虽然隔着几层衣料，但那只手的温度却仿佛透过了一切，烙得他心中漏跳一拍。
……
回府的马车上，街道的喧嚣被隔绝在外。
萧挽霜轻咳一声，打破沉默。
“方才在松烟阁听驸马论兵，言简意深。”她目光扫过打包好的锦盒，“此笔锋健，能承金石之论，赠与驸马不算埋没。”
桓墨的视线落到那装着萧挽霜刚送给他……树的“乔迁之礼”，心下掠过一丝微妙的预感。
萧挽霜继续开口，语气尽量稀松平常：“我书房之中，尚缺几卷能切中时弊的兵论策要，以备参详。驸马平日若有思虑所得，不妨落笔成文，也算不负此笔锋芒。”
桓墨似早有所料，从容应道：“公主有命，必当竭力。”
车厢内又重新陷入寂静，街边人群也渐渐稀少，只闻车轮碾过路面的轻响。
萧挽霜捻了捻袖口，又轻轻咳了几声。
给他找点正事做，物尽其用，总比整日对着那几棵树挪来挪去强……不算太过分吧？
……
马车在公主府门前停稳时，天色已近黄昏。
萧挽霜刚踏下车辕，就听见门内传来一阵清亮的少年嗓音——
“阿姐！你可算回来了！”
她脚步一顿，只见一个穿着宝蓝锦袍、玉冠束发的少年像阵风似的从门内卷了出来，身后还跟着个抱着大包小包的内侍。
少年眉眼俊秀，与萧挽霜有几分相似，只是气质更跳脱飞扬，此刻那双亮晶晶的眼睛里全是毫不掩饰的欢喜。
只是，在目光触及萧挽霜身后的桓墨，发现对方竟也穿着一身相近的宝蓝色常服时，那欢喜里立刻掺进了不悦，眉头立刻嫌弃地皱了起来。
此人正是萧国世子，萧挽霜同父异母的弟弟——萧冉。
“阿姐！”萧冉在萧挽霜面前刹住，目光却像小钩子似的，在桓墨身上挑剔地扫了个来回，嘴角撇了撇，才转向萧挽霜。
“我去了趟南边办差，给你带了那边的丝绸和糖糕，一回来就急着见你，结果扑了个空！彩春说你出府了！”
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