五万联军,说撤就撤,谁心里都不好受。
城外的陷阵骑兵已经盯了他们三天。
那些黑甲骑士像幽灵一样,静静监视着联军的一举一动。
现在,他们看到城门口开始有队伍集结,立刻有人调转马头,向襄阳方向飞驰而去。
“联军要走了。”
曹冲站在襄阳城头,手指轻轻敲打着城墙砖石。
远处的地平线上,烟尘滚滚,那是孙刘联军在朝江陵收缩。
他转过身,面对身后站着的将领们:“我带三万人走水路,去夏口等着江东军。
他们要回秣陵,江夏是必经之路。”
说着,曹冲的目光转向他处:“你们带着八百陷阵骑兵,沿途咬住刘备的人。
能多留一个是一个。”
城墙上,风吹动旗帜猎猎作响。
曹冲眯起眼睛,望着江陵方向。
他知道,孙刘联军不敢赌曹军会不会来,而他要赌的,就是能在他们撤回老巢之前,尽可能多地撕下几块肉来。
江陵城头,诸葛亮望着襄阳方向,总觉得心头不安。
他说不上来哪里不对,但那种被人盯上的感觉,像针一样扎在后颈。
“孔明,该走了。”
鲁肃在城下喊道。
诸葛亮最后看了一眼襄阳的方向,转身走下城墙。
他并不知道,曹冲的网已经撒开了。
江面上的船影刚浮现在天际线,舱内便有人开口:“等船靠岸,我们的人全部撤出荆州,望各位体谅。”
诸葛亮嘴角轻挑,发出一声短促的冷笑:“还回去?子敬自己留着吧。
我们送出去的东西,什么时候有往回拿的说法?”
“不止这些。
南郡、武陵、零陵,三个郡一并转交贵方。”
两方谁都不愿欠对方一份人情,荆州这块地皮像烧红的烙铁,在两人手中推来送去,谁接谁烫手。
鲁肃叹了口气,把话头截断:“算了,别再为荆州的事磨嘴皮。
秣陵那边出了乱子,总得回去收拾。”
江东军必须回援江东,自然抽不出兵力守住江夏、长沙、桂阳三郡,这几块地方,算是主动丢了出去。
江东一走,刘备手下只剩两万人,要守住偌大一个荆州,根本是痴人说梦。
把六个郡全塞给刘备又怎样?刘备反而要担心曹操的主力部队南下压境。
两万兵马,怎么看都守不住荆州的地盘。
唯一能走的路,就是退回蜀中。
这样一来,仗不用再打,甚至不用等曹冲催促,两家人自己就会匆匆拔营。
孙权和刘备都不要,荆州自然落回曹军手里。
之后,屋里陷入一片死寂。
这场荆州之战,双方一路打过来,全是顺风顺水。
尤其是刘备这边,带着五万蜀军出川,一口气吞下荆州五个郡,眼看《隆中对》的蓝图就要落成。
可曹冲一到荆州,兜头一棒砸下去,灭了三万蜀军的同时,也熄了刘备占据荆州的念头。
江东那边换了主帅,鲁肃上位,再次掺和进荆州战事。
这举动无疑给刘备方面递了一线希望——觉得让出两个郡的好处,两家至少能平分荆州。
曹冲又给了江东一记闷棍。
襄阳城下,先趁夜色偷袭灭了五千人,接着又吞掉甘宁一万兵马,加上攻城时江东的损耗,零零碎碎加起来,江东损失了五万。
来的时候,孙刘联军凑了十万。
走的时候,孙刘联军只剩下五万。
反观曹军,三万还是三万,最多折了一两千人。
荆州依旧是老曹家的荆州,一个郡都没丢。
“报——”
“禀报各位大人,城外出现了曹军骑兵!”
众人面面相觑,纷纷起身走到城头。
果然看到八百陷阵骑兵,此刻正在城外来回游荡。
鲁肃皱起眉头:“曹军只派这么点骑兵过来干什么?难不成是等咱们走了,好接手江陵城?”
诸葛亮脸色发青,咬着牙根挤出几个字:“是冲着我们来的。”
“什么意思?”
鲁肃赶紧追问。
“诸位可以坐船走,直接回江东。
我们得走陆路回蜀中……”
诸葛亮的声音像是从牙缝里挤出来的,“八百骑兵在后头咬着尾巴,从江陵到蜀中上千里路,这一路上要折多少人?”
白帝城的晨雾还没散尽时,江面上飘着残破的木片。
从江陵到那儿,水路弯弯曲曲扯出一千多里,沿途的礁石都认得清——蜀军两万人马,每一寸土地都浸透了马蹄声。
八百骑兵像附骨之疽,从早到晚贴着这支溃军的尾巴。
吃不住劲的军士们夜里刚阖眼,马蹄踩碎篝火的声响又炸开在耳畔。
刘备攥着缰绳的手背爆起青筋,他算过账,这么磨下去,活着踏进蜀地的袍泽至多剩下一万五。
陷阵营若是再多一千二百骑,白帝城恐怕要替所有人收尸。
“子敬,伸把手。”
诸葛亮的声音压得很低,袖口沾着晨露。
鲁肃的视线扫过江面:“孔明但说无妨。”
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