平阳昭公主的棺材落下去了。土一锹一锹盖上去，柴绍穿着铠甲站在墓前，没有哭。风吹着他头盔上的红缨，铁甲在暮色里泛着暗光。几千个女兵列队离开，脚步声像潮水退去。雷震靠在墓道的石壁上，暗紫色的纹路褪了大半，露出苍白的、很久没见过光的皮肤。他没有跟上来，也没有退后，他闭着眼睛。
小青蹲在钱彬的肩膀上，回头看了一眼，叫了一声。妈祖的灯在前面引路，火苗跳了一下，没有回头。钱彬也没有回头。他知道雷震会跟上来，不是现在，是以后。
前方的光不是银白色的，是赤金色的，像火焰又像血。光里面不是山，不是城，是一条大江。江面宽阔，水流湍急，江风吹过来，湿腥味扑脸。江岸上立着一面大旗，旗上绣着一个字——“韩”。旗下站着一个男人，披甲执剑，目光如炬。他身后是八千水师，船桅如林。他叫韩世忠。
江面上，金兵的大船黑压压地压过来，桅杆上飘着“完颜”的旗号。四十万金兵，号称天下无敌，从北方杀来，要一举灭宋。韩世忠只有八千人。
江风烈，江水急。一条小船从韩世忠的大船边划出去，船头站着一个人。不是男人，是女人。穿着铠甲，不是将帅的明光铠，是一副轻便的皮甲，红披风，头戴赤缨盔。她手里没有刀，没有枪，是一面鼓——战鼓。鼓很大，架在船头，比她的人还宽。她举起鼓槌，敲了下去。第一声，如雷鸣。第二声，如地裂。第三声，如万马奔腾。
她叫梁红玉。韩世忠的妻子。京口营妓出身。从泥泞里爬出来，从刀锋上滚过来，一步一步走到了这里。
妈祖站在江岸上，灯照在那面鼓上。她的声音很轻。“她出身不好。营妓不是她选的。她选了怎么活。”
钱彬站在妈祖旁边，看着那个敲鼓的女人。小青从他肩膀上跳下来，蹲在江边的石头上。浪打上来，溅了它一身水。它抖了抖翅膀，叫了一声。
梁红玉的出身——她没有选过。
京口，官府办的营妓院。她不是卖身的，她是“官妓”——因父罪没入教坊。她父亲打过仗，立过功，后来犯了事，家产抄没，妻女没官。她十几岁被送进营妓院，从那天起，她不再是良家女子。
每天夜里，她在席间陪酒，听那些男人说荤话，看那些男人的手不规矩。她能忍，忍了三年。她学会了一个本事——喝不醉。不是天生的，是练的。喝到吐，吐完再喝，喝着喝着，就醉不了了。喝不醉，就不会被人占了便宜。她不是完璧，但她的心是干净的。
军营里宴饮，韩世忠来了。他坐在主位，不喝酒，不说话。梁红玉给他倒酒，他看了她一眼。不是色眯眯地看，是认认真真地看。他的眼睛不往她领口里钻，只看她的脸。他看到她的眼睛里有一团火。这团火他见过，在自己的眼睛里。
宴席散了，韩世忠没有走。他站在院子里，梁红玉从廊下经过，停下来。
“将军还不走？”
“走。你呢？”
“我走不了。”
韩世忠沉默了很久，从怀里掏出一锭银子，放在廊柱上。
“赎你，够不够？”
梁红玉看着那锭银子，看了很久。她没有拿。她说：“够。但我不是东西，不卖。你要我，拿心来换。”
韩世忠把银子收回去，从手上撸下一枚铁戒指，放在廊柱上。“这是我娘留给我的。打第一仗，戴在手上，没摘过。”
梁红玉拿起戒指，套在手指上。大了一点。她说：“等我长胖了，就合适了。”韩世忠笑了。
梁红玉嫁给了韩世忠，从一个营妓，变成了将军夫人。没有人看好，同僚说他娶一个妓女，丢人。韩世忠说：“你们懂什么？她比你们都能打。”梁红玉没有辩解，她知道说什么都没用，她要用打的。她跟着韩世忠出征，不是在家等着，是上战场。韩世忠在前面冲，她在后面压阵。韩世忠受伤了，她替他指挥。
士兵们起初不服。一个女的，上战场来干什么？有一次，部队被围，韩世忠不在，梁红玉穿上铠甲，骑上马，冲到阵前。她没有喊话，没有训斥，她挥刀杀进敌阵，砍了三个金兵的头，挂在马脖子上。骑回来，下马，把滴血的刀插在地上。
“还有谁不服？”
没有人不服了。
金兵南侵，韩世忠守江防，梁红玉带着女兵巡逻。夜里江风大，浪急，她站在船头，一盏灯挂在桅杆上，照着江面。金兵的探子看到灯，不敢靠近——她灯在，人在，刀在。雷震在江对岸的芦苇丛里蹲着，看着那盏灯。灯很亮，他想起了妈祖的灯。两个人的灯不一样，但都在夜里亮着，都在守着什么。他在想，他守的东西，有没有灯。
建炎四年，完颜宗弼——金兀术，率领十万金兵，南下攻宋。宋军节节败退，金兵一路烧杀，直扑临安。韩世忠带着八千人，在镇江江面拦截。
八千对十万。没有人觉得能赢。
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