丫鬟进进出出，一盆盆热水端进去，一盆盆血水端出来，沈星河心中焦急万分。
他坐在外间的椅子上，表面端得四平八稳，食指却在膝盖上轻轻敲着，一下快过一下。
屋里隐约传来林英儿隐忍的喘息声，他耳朵竖得笔直，连窗台上雪落的声音都嫌吵。
不知过了多久，一声嘹亮的婴啼刺破冬日的静谧，紧跟着又一声，脆生生的，比头一声略弱，却同样有力。
门帘掀开，稳婆满脸喜色地探出头来：恭喜伯爷，贺喜伯爷！夫人平安，生了一对龙凤胎，先出来的公子，后出来的姑娘，母子三人都好！
沈星河猛地站起来，往前迈了两步：英儿呢？她怎么样？
夫人好着呢，就是累坏了，正歇着。伯爷进来看看吧。
沈星河大步跨进产房。
屋里烧着炭火，暖得像春三月，满屋子都是新生命带来的热腾腾的气息。
林英儿靠在床头，面色苍白，额发被汗浸透了贴在脸上，嘴角却弯着，怀里拢着两个襁褓，左边一个右边一个。
她见沈星河进来，虚弱地笑了笑：夫君，你来看，儿子像你，闺女像我。
沈星河凑过去，低头一看。
两个小东西皱巴巴的，皮肤粉红，一个闭着眼睡得正沉，一个微微睁了条缝，亮亮的眼珠在烛光下像两颗水润的黑葡萄。
他心里涌上一股说不清道不明的热乎劲儿，伸手想碰碰那小小的脸蛋，手指却悬在半空，怕自己粗糙的指腹刮疼了那嫩得透亮的皮肤。
像你，都像你。
沈星河声音有些哑，弯下腰轻轻帮林英儿掖了掖被角，你先歇着，别累着。我让厨房炖了鸡汤，回头喝一碗。
林英儿嗯了一声，阖上眼歇息去了。
沈星河看了两个小东西好半天，这才轻手轻脚退出来。
廊下的程鹏早已等得心焦，见舅舅出来，快步迎上去：舅舅，舅母可好？孩子可好？
沈星河面上难得露出藏不住的笑意，嘴角压都压不下去：好，都好。龙凤胎，一男一女，你舅母生了一对好样的。
他拍了拍程鹏的肩头，有些感慨地叹了口气，我这把年纪了，还能添这么一对儿女，也是老天爷眷顾。
程鹏也替他高兴，连连道贺。
入夜后，沈星河又进产房看了一回。
林英儿睡醒了，喝了半碗鸡汤，精神好了些。
两个小家伙吃过了奶，已经睡着了，并排躺在小床上，呼吸细细的。
沈星河搬了把椅子坐在床边，望着那张小床出了好一会儿神，低声说：英儿，我想好了。儿子取名沈念安，闺女取名沈念和。
林英儿轻声念了一遍：念安。。。念和，是盼他们平安和顺的意思？
沈星河点头：平安和顺，稳稳当当过一辈子。别像他爹一样，风里来雨里去的，一辈子没安生过。
林英儿笑了一声：你倒好意思说。你那个大运河要是真被陛下启动，往后怕是要比从前更忙。
沈星河被噎了一下，摸了摸鼻子，讪讪道：那是正事，再说了还有鹏儿替我分忧。
若是事情顺利，他打算把大运河督造按到程鹏身上，为他以后进入内阁积累功绩。
次日，消息传遍盛京。
镇南伯老来得子，还是龙凤胎，朝中旧友纷纷登门道贺，礼单摞了厚厚一沓。
消息传进宫里的时候，文德帝正在御书房批阅奏章。
魏公公满脸堆笑地禀报：陛下，大喜。镇南伯夫人生了一对龙凤胎，母子平安。
文德帝批朱笔的手顿了一下，抬起头来：哦？沈爱卿好福气啊。
他放下笔，面上浮起几分真切的讶异和笑意，这可是难得的好兆头。双生龙凤，百年不遇，该赏。。。
他略一沉吟，便吩咐魏公公拟旨：传朕口谕，赐镇南伯沈三牛黄金百两，绸缎三十匹，上等药材一箱，御用补品若干。另赐字一对，男曰，女曰，命翰林院制匾额两道，即日送往伯府。沈夫人林氏产后调养所用药材，由太医院专供，宫中御厨每日送滋补汤羹一份，为期一月。
“是，皇爷。”
魏公公领了旨，躬身退出去拟旨了。
他心里清楚。
文德帝看似对沈三牛的恩赏，其实是高兴沈三牛终于有了把柄在他手上了。
可以放心使用了。
相信要不了多久，沈三牛就会被重新启用，而不用像现在赋闲在家。
第二天一大早，魏公公亲自捧着圣旨来了，身后跟着两队内侍，抬着赏赐的箱笼，一路浩浩荡荡从宫门出来，引了不少路人探头张望。
沈星河整了衣冠，在正堂设了香案，率阖府上下跪迎圣旨。
魏公公打开明黄卷轴，尖细的嗓音在正堂里回荡，将赏赐内容一字一字念得清清楚楚。
沈星河叩首谢恩：臣沈三牛领旨谢恩，陛下隆恩，臣铭感五内。
魏公公收了圣旨，笑着双手奉上：恭喜伯爷，陛下对您可是格外看重。那一对字，是陛下亲自定的，还命翰林院制了匾。这在天家的恩赏里头，可是极高的荣宠了。
沈星河双手接过圣旨，郑重地供奉在香案之上，这才起身与魏公公寒暄。
他让管家沈忠备了厚厚的赏银，给魏公公和随行内侍们，又留他们喝了盏热茶，客客气气地送出了门。
待宫中人走尽，沈星河才回到后宅。
林英儿还靠在床头养神，听说了陛下的赏赐，也有些意外：陛下竟赏了这么多？还有太医院的药材和御厨的汤羹？
沈星河在床边坐下，并没有多少高兴，“夫人，往后就要劳烦你照顾两孩子了。”
林英儿的笑容一僵，“夫君这是何意？”
沈星河不想让林英儿过于担心，半真半假的说，“要不了多久，陛下应该会让我出盛京去办事了。”
“难道你要回西北？”林英儿眼里有不舍。
沈星河点点头，又摇了摇头，“君恩难测，陛下让我去哪，我就得去哪？”
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