冬日的酸枣原野,仿佛一夕之间从荒芜变得鼎沸冲天。
自李肃、曹操、张邈三路兵马率先抵达后,关东各州郡的诸侯们,如同百川归海般,带着规模不等的军队,陆续向酸枣汇聚而来。
各色旌旗迎风招展,不同口音的号令声、马蹄声、金铁交击声此起彼伏,汇聚成一股庞大而嘈杂的交响曲。
每日都有新的旗号加入这片巨大的军营。
东郡太守桥瑁,领兵一万二千余抵达,其部装备尚可,多为兖州子弟。
随后而至的是河内太守王匡,领兵八千,风尘仆仆。
王匡与李璟在洛阳有过数面之缘,同为大将军外出募兵,却以物是人非。此次重逢,少不得一番叙旧,谈及洛阳惊变,皆是唏嘘不已。
上党太守彭立,乃是何进旧部,带着一万并州兵马来会,军容到是颇为整肃。
紧接着,南方烟尘大起,声势最为煊赫的莫过于新任南阳太守、后将军袁术!统率两万精锐之师,浩浩荡荡开入大营,其麾下甲胄鲜明,刀枪耀目,顾盼之间,傲气凌人。
李璟见状不由得感叹钞能力是真好用呀!
袁术一至,原本那些以桥瑁为首的中小世家出身诸侯,立刻纷纷转而向其靠拢,袁氏嫡子的光环与强大的实力,此刻展露无遗。
山阳太守袁遗(袁绍从兄)率六千兵马低调抵达。
兖州刺史刘岱,作为汉室宗亲,身份尊贵,且为人虚己爱物,颇得士人之心,率一万二千兵马而来,自然引得众人敬重,纷纷出迎。
豫州刺史孔伷与颍川太守李旻合兵一处,共一万四千人,同气连枝。
青州刺史陶谦,率六千青州兵而来,虽兵力不多,但其中有三千丹阳兵素以悍勇着称,也无人敢小觑。
北海相孔融,这位圣人玄孙,不管他以后是不是世修降表,但在此刻,去世天下士林楷模。海内名士,带来了五千兵马,也带来了一股清流文气。
北方,冀州牧韩馥的一万六千大军营寨最为规整,显示其后勤能力不俗。
而济北相鲍信,这位最早劝袁绍动手的猛人,竟带来了两万大军,其中更有八百精锐骑兵,马蹄如雷,令人侧目。
最后,压轴而来的,是声势最为浩大的两路诸侯——勃海太守、祁乡侯袁绍,率一万八千精兵,打着“袁”字大旗,阵容鼎盛。
另一路则是北平太守公孙瓒,白马将军威震边陲,率六千幽燕健儿而来,其中三千白马义从,皆乘白马,手持长槊,军容极盛,引人瞩目。
在其麾下,更有三位气度不凡之人——新任下密丞刘备及其义弟潘凤、张飞。刘备面容仁厚,潘凤雄壮威武,张飞豹头环眼,虽官职卑微,却无人敢轻视。
长沙太守乌程侯孙坚,这位江东猛虎,仅率四千子弟兵,但却是百战余生的精锐,杀气腾腾。
他与李肃、曹操等皆是旧识,相见之下,自有一番叙旧,谈及昔日并肩讨黄巾,再看今朝共伐国贼,皆感慨万千。
至此,酸枣大营已聚集了十数万大军,号称二十万!
营寨连绵百余里,人喊马嘶,蔚为壮观。
每日里,各营将领往来拜会,看似一团和气,实则暗流涌动。
小世家诸侯自然围绕袁术,而袁术也坦然受之,视之为理所应当。
袁绍到来后,其“四世三公”的声望与勃海太守的实力,立刻吸引了大部分诸侯的目光,连许多原本依附袁术的小诸侯也开始摇摆不定。
这自然引起了袁术的极度不满。
诸侯聚会上,袁术见众人皆向袁绍敬酒,言语恭维,忍不住冷哼一声,对身边纪灵低语,声音却恰好能让周围人听到:“不过一庶出子,仗着几分虚名,也配受众人如此推崇?袁氏门风,真是被他败坏了!”
此言一出,场面顿时尴尬起来。
袁绍面色不变,仿佛未闻,但眼中闪过一丝阴霾。
曹操、张邈等人连忙打圆场,将话题引开。但嫡庶之争却是第一次展现在诸侯面前。
看来袁家也并非铁板一块!
作为东道主和发起者之一,曹操与张邈最为忙碌,接待各路诸侯,协调营地划分,调配粮草物资,展现出了极强的组织和外交能力。
刘岱则以汉室宗亲的身份,也成为了联军正义性的法理依据。
待各路人马基本到齐,会盟大典便提上日程。
在酸枣城外,早已筑起一座三丈高坛,遍列五方旗帜,上建白旄黄钺,兵符将印,庄严肃穆。
这一日,天高云淡,寒风稍息。
各路诸侯皆顶盔贯甲,率领麾下主要文武将领,齐聚坛下。
各镇诸侯带着部分亲军环绕坛场,鸦雀无声,唯有旌旗被风吹动猎猎作响。
吉时已到,赞礼官高唱仪式开始。
然而,到了最关键的一步——推举盟主之时,坛下却陷入了一种微妙的寂静。
论声望,袁绍、袁术、刘岱皆可;论兵力,韩馥、袁绍、鲍信、袁术亦强;论官职,则有州牧、刺史、后将军……谁都不好率先开口,谁也不敢轻易坐上那万众瞩目的首位。
曹操见状,心知若无人决断,联盟恐生内隙,于是朗声道:“今日举义,非一人一家之事,乃为天下社稷!盟主之位,非唯尊荣,更系重任,须德高望重,能服众心者方可担当!
吾观本初兄,四世三公,门生故吏遍于天下,今又首倡大义,威望最着,可为盟主!”
他话音一落,刘岱、孔融、张邈、鲍信乃至公孙瓒等人纷纷附和:“孟德所言极是!请本初登位!”
袁术脸色瞬间变得极其难看,冷哼一声,别过头去,却碍于大势,未能当场发作。
袁绍心中狂喜,面上却故作推辞再三,最终在一片“恳请”声中,终于一步步登上盟坛最高处。
他立于坛上,俯瞰下方数十万大军、十八路诸侯,一股前所未有的权力感与野心油然而生。
他接过侍从奉上的牛耳刀,歃血为盟,随即展开盟书,高声宣读,声音洪亮,传遍四方:
“汉室不幸,皇纲失统。贼臣董卓,乘衅纵害,祸加至尊,虐流百姓……凡我同盟,齐心戮力,以致臣节,殒首丧元,必无二志!有渝此盟,俾坠其命,无克遗育!皇天后土,祖宗明灵,实皆鉴之!”
盟辞慷慨激昂,闻者无不动容。
各路诸侯依次焚香,对天盟誓。
坛下将士齐声高呼“诛杀国贼!匡扶汉室!”,声浪震天动地,气势恢宏。
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