六月十七，夜。
汉水江面，十余艘小船顺流而下。船上是干柴、枯草，浇了火油，船头插着火把。蔡瑁站在江岸高地上，看着小船漂向江心那支运粮船队。
“点火。”他低声下令。
岸上弓手射出火箭，小船陆续燃起，像十几颗火流星撞向运粮船。
成了。
蔡瑁刚松口气，却见运粮船队突然散开。那些看似笨重的大船，竟灵活地向两岸靠拢，中间让出宽阔水道。火船从空隙中穿过，只燎着了最外围两艘船的船帆，便顺流漂远。
“怎么回事？”蔡瑁脸色一变。
更让他心惊的是，两岸忽然亮起火把。埋伏的袁术军从芦苇丛中杀出，直扑他设在岸边的弓手阵地。
“中计了！撤！”蔡瑁急令。
但已经晚了。袁术军显然早有准备，三面包抄过来。蔡瑁的五百人仓促应战，边打边退，等撤回渡口时，只剩三百出头。
“将军，咱们的人被咬住了一队，没撤出来。”副将脸上带伤，声音发颤。
蔡瑁一拳砸在木桩上：“张勋……他怎么知道？”
同一夜，江陵太守府。
张勋听完战报，脸上没什么表情。刘勋站在堂下，眉宇间却有几分得意。
“蔡瑁想用火船，我早料到了。”刘勋道，“沿江道平坦，他能用的招数不多。火船是最省力也最有效的。所以我让船队随时准备散开，两岸埋伏人马，专等他的人露面。”
张勋点点头：“子台这一手，办得漂亮。”
刘勋拱手：“全赖将军提点。不过……咱们虽然破了火船计，粮道还是不畅。宜城、小路都断了，只剩沿江道。而沿江道现在也被盯上，运粮风险大增。”
“我知道。”张勋走到地图前，“臧霸、黄忠、蔡瑁，三人分工明确。臧霸用骑兵突袭快打快撤，黄忠凭地利堵截小路，蔡瑁骚扰江面。这是要把咱们困死在江陵。”
“那咱们……”
“他们有张良计，我有过墙梯。”张勋手指点着地图上的编县，“你以为，我让运粮队集中走沿江道，真是为了运粮？”
刘勋一愣。
“那是幌子。”张勋冷笑，“真正的粮，早就不走水路陆路了。”
他从案几上拿起一份文书，递给刘勋：“看这个。”
刘勋接过，越看眼睛越亮：“这是……”
“襄阳到江陵，除了明面上的三条路，还有一条。”张勋手指在地图上画了一条弧线，“走房陵，过荆山，从西边绕过来。路难走，但隐蔽。我十天前就派了三千人，押送五百车粮，走这条道。算算日子，最迟后天就能到。”
刘勋恍然大悟：“将军高明！明修栈道，暗度陈仓！”
“所以沿江道的运粮船，本就是诱饵。”张勋道，“让蔡瑁盯着江面，让臧霸以为咱们粮道已断。等他们松懈时，咱们的粮就到了。到时候江陵粮足，军心稳定，再反过来收拾他们。”
刘勋佩服不已：“那眼下……”
“眼下要做的，是让他们以为咱们急了。”张勋眼中闪过精光，“传令，明日派五千兵出城，往江夏方向做做样子，摆出要夺回粮道的架势。但要记住，只做样子，不必真打。我要让臧霸以为，咱们被逼得要拼命了。”
“诺！”
刘勋领命欲走，张勋又叫住他：“还有，城中断粮的消息，可以放出去一些。让百姓知道，也让……让某些人知道。”
刘勋会意：“将军是说……”
“江陵城里，未必没有他们的眼线。”张勋淡淡道，“让他们传消息出去，传到臧霸耳朵里。粮尽，军慌，正是用兵的好时机。你说，臧霸会怎么做？”
刘勋眼睛一亮：“他会趁机来攻！”
“对。”张勋笑了，“等他一动，咱们的粮也该到了。到时候以逸待劳，正好报仇。”
两人相视，皆看到对方眼中的锋芒。
六月十八，江夏渡口。
蔡瑁垂头丧气地回来，把昨夜失利说了一遍。臧霸听完，沉默片刻。
“张勋不简单。”他缓缓道，“能提前识破火船计，还设下埋伏，此人用兵谨慎，不是莽夫。”
黄忠道：“如此说来，沿江道这条路，也难走了。”
“不止。”臧霸走到地图前，“张勋吃了两次亏，必会调整。我若是他，会把三条路并成一条，重兵护卫，让咱们无从下手。”
魏延急了：“那怎么办？难不成看着他粮草运进来？”
“等。”臧霸只说了一个字。
“等什么？”
“等他出错。”臧霸指着地图，“重兵护卫运粮，意味着其他地方兵力空虚。江陵城四万人，每日耗粮巨大。他若分兵护粮，守城兵力就不足。咱们可以……”
话没说完，文聘匆匆进来：“将军，江陵来的消息。”
“说。”
“城中开始限粮，士卒每日口粮减半，百姓更是三日一施粥。街上有士卒抢粮，被张勋当街斩了十余人。”
蔡瑁眼睛一亮：“张勋撑不住了！”
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