襄阳,大将军幕府。
午后日光穿过窗格,投在巨幅海图之上。李璟坐在主位,手中捏着两份昨夜才到的旧报。
一份是四日前程普送出的——吕岱兵临平郭,全线对峙。
一份是关羽三日前送出的——曹魏在外海荒岛有不明船只聚集。
郭嘉坐在下首,轻声道:“这两份情报间隔一日。按时间推算,吕岱第一波进攻应该在昨日或者今日。甘宁与蒋钦的船,按计划应当已经北上。”
李璟放下帛书,指尖点在海图上那片无名暗礁群的位置。曹魏偷袭粮道的船队,极有可能潜伏在这里。甘宁的任务,就是找出它们,然后吃掉它们。
“前线通讯太慢了。”李璟语气平静,却没有愤怒,“四日一个来回。等我知道消息,仗已经打完了。所以我只能做一件事。”
郭嘉抬眼望他。
“把所有牌都提前摆好,然后相信他们打得出来。”
他站起身,走到海图前,低头望着那片被朱墨标记交战区的海域。平郭、沓港、外海暗礁带、交州航道,四点一线,组成这张棋盘的全部。
他忽然问:“奉孝,你说吕岱会怎么打第二波?”
郭嘉想了想:“第一波试探出港内守军的大致数量。他接下来会压得更猛,不攻正面,而是从两翼迂回,逼程普分出守军,从中段撕开口子。”
李璟点点头:“那程普会怎么防?”
“他不会分兵。”郭嘉笑了一下,“他会把所有兵力都钉在正面上,两翼让给岸上的投石机和弩台。赌吕岱不敢在狭窄水道上投入太多船。”
“好。”李璟转身,走回案前坐下,“那就看甘宁的刀,能不能在程普撑住之前捅进去。”
话音未落,堂外传来急促脚步声。一名参军快步入内,呈上一封火漆封缄的急信:“少将军!南海新到军报!是甘宁将军三日前从船上发出的!”
李璟接过来拆开,一目十行扫过,眼中亮光一闪。
甘宁信中写得很简短:船队已抵外海暗礁带,发现曹魏舟船踪迹,准备择机动手。后续战报,送抵需时,但第一刀已经备好。
郭嘉凑过来看了一眼,折扇轻叩掌心:“甘兴霸已经咬住了。就看这一刀下去,能斩断曹操多少根手指。”
李璟将信搁在案上,望向窗外北方天际。海战正在数百里外打响,消息传到他手中时已经是旧闻。但他不再焦虑了。
他放下了所有试图遥控前线的念头。
牌已经递出去了,怎么打,是前线将领的事。
临淄,齐侯幕府。
孙权站在堂中,面前摊着吕岱刚刚快船送回的初战简报。青州第一波冲击受阻,主力折损轻舟二十三艘,但港内守军的虚实也探明了。他通篇读下来,脸色阴晴不定。
张纮站在侧旁,开口道:“吕将军报说,程普港内最多只有四千守军,墙后的投石机不会超过二十架。只要第二波全力压上,从南侧浅滩强行登陆,应该可以突破。”
孙权放下简报,问道:“曹魏那边呢?”
张纮摇头:“外海联络的小船回来了,还是那套说辞——‘伺机而动,待敌疲敝,必出兵相助’。通篇套话,一句准信没有。”
孙权沉默了片刻。海风卷动堂外的旗帜,猎猎作响。他忽然说道:“不等曹操了。”
张纮抬眼。
“吕岱已经探到了港内的底。再等下去,潮讯要退,粮草要断。传令吕岱,后日拂晓,全力总攻。”孙权语气很沉,没有犹豫,也没有畏惧,“他不来,我照样打。”
张纮没有再劝。他深深一揖,退出去准备传令。
平郭汊港,入夜。
海面漆黑一片,只有吕岱船队的方向亮着零星篝火。港墙上的守军轮换下来,靠在墙根下啃干饼,没人说话。
程普坐在墙角的火堆旁,用刀尖剔着嵌进甲片里的箭簇。韩当走过来坐下,从怀里摸出半壶温酒递过去。
程普接过来喝了一口,又递回去。
韩当没喝,搁在膝上:“德谋,第二波来了,扛得住吗?”
程普没有立刻回答。他把箭簇从甲缝里撬出来,随手扔进火堆,望着火舌吞没那枚铁簇:“扛得住。只要粮船进来,就能扛下去。”
韩当沉默,半晌道:“甘宁还没消息。”
“没有消息,就是还没动手。”程普的声音很平静,“他要等到曹魏的船先动。一动,就收不了手了。”
韩当点了点头,不再说话。他把酒壶搁在两人之间的地上,起身去巡墙。
程普一个人坐在火堆旁,海风灌入墙缝,将火苗压得一矮,旋即又腾起更高。他抬头望向海面深处那片浓稠的黑暗,低声说了一句:“兴霸,该你了。”
外海,东南七十里处,暗礁带边缘。
曹魏船队熄灯全速航行,船底擦过暗礁的边角,发出沉闷的刮擦声。统领这支小队的将领站在船头,望着前方漆黑一片的海面。交州粮船的主航道就在前面二十里处。
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