1981年1月28日，星期三，下午，离家18年的曹勇，乘飞机抵达首都机场。并跟随前来接机的孙卫国、曹月和孙大海，回到了他们在和平门，临时居住了十几年的院子。
院子里，身穿新衣的曹大厨，心神不安地走来走去，不时抬头看向大门。姜秀萍和李翠凤则扶着郑子芸，不住安慰她说：“他们很快就到了，你别着急。”孙卫红带着特意被接回家孙圆圆，早早的就跑到胡同口等候去了。
院子外传来了隐约的说话声。曹大厨不再走动，他站直了身子，眼睛死死地盯住大门。
门，开了。
孙圆圆抢先跑了进来。她大声叫着：“小勇叔叔回来了，小勇叔叔回来了！”小脸红扑扑的，不知道是冻的，还是激动的。
听到孙圆圆的叫声，曹大厨长出了一口气，他不由得感到一阵晕眩。好在孙圆圆这时跑了过来，抱住他的手，他才借此稳住了自己的身体。
孙卫国、孙卫红手里拎着包，在前面引路，并将大门完全打开。一个身穿西装，外套大衣，带着眼镜的斯文男子，一手拉着曹月，另一手拉着孙大海，跨过门槛，走了进来。
曹大厨没有说话，他嘴唇微微颤抖，眼圈红润，站在院子中央。郑子芸和姜秀萍早已泪流满面，被李翠凤搀扶着站在侧边。
曹勇放开拉着妹妹和孙大海的手，他抢上几步，到了距离曹大厨三四步的位置，“扑通”一下，直挺挺地跪倒在地。
“爸爸，我回来了。儿子不孝，父母健在，却离家18年。今天，儿子回来了，愿从此膝前尽孝，侍奉两老。”一开始，他还言语清晰，说到后面，已是哽咽难言。
曹勇说完，把自己的眼镜摘下，放在一边，然后对着曹大厨，重重地磕了三个头。
等曹勇磕完头，曹大厨用颤抖的声音说：“好，好，回来就好……回来就好……”
郑子芸这时，已经扑上去抱住了儿子，号啕大哭起来。
曹大厨走上一步，想扶起妻子和儿子，却是双手无力。
曹勇伸手抱住曹大厨，另一只手抱住妈妈郑子芸，早已忍耐不住的泪水，夺眶而出。
看着曹勇长大的姜秀萍和李翠凤，也已经热泪盈眶。
故作坚强的曹月，梗着脖子，使劲睁大眼睛，看着墙角，却被失声痛哭的孙卫红紧紧抱住，一下子，自己的眼泪就喷涌出来。
……
过来好大一会儿，大家的情绪才逐渐平稳下来。
曹大厨干咳一声，故作威严地说：“好了，一家人久别重逢，是高兴的事，哭什么哭呀。”
曹大厨刚说完，却感觉衣袖被人拽住。他低头一看，孙圆圆正举着自己的手绢，嘴里还说：“曹爷爷，你的脸上，还有眼泪呢，给你擦擦。幼儿园阿姨说过，爱哭不是好孩子。”
院子里伤心的气氛被一扫而空。
孙卫国开始张罗：“曹叔，小勇远道回来，先让他擦把脸，喝口水，休息一会。你们一家人，也好好聊聊。”
曹大厨点了点头，说：“成，但先办一件事。嫂子，您把哥的照片，请出来。子芸，你去把香拿来。”
他亲手搬了一张方桌，摆在院子中间，然后将姜秀萍请出的孙承遗像摆在桌上，并拿出瓜果、点心，摆盘。郑子芸也取出了香和香炉。
曹勇连忙脱去大衣，先和姜秀萍和李翠凤见过礼，而后在孙卫国的带领下，去厨房净手。
随后，曹勇跪拜在孙承像前，他回想了孙叔叔生前的点点滴滴，然后诚心诚意地奉上三柱香，并在心中默念，孙叔对自己和曹家的恩情莫敢或忘；愿孙叔在天之灵安息；愿曹、孙两家世代友好……曹勇的额头，再一次重重地落在地上。
姜秀萍和孙卫国，带着孙大海，在供桌一旁，以家属身份，替先人向曹勇还礼。
祭奠过后，大家动手收拾好院子，然后都进了饭堂。没有办法，在这院子里，违章建筑?饭堂才是面积最大的房间。现在两家人老少加起来有十口，其他屋都坐不下的。
郑子芸为儿子端上自己亲手做的糖水荷包蛋，也不知道她从哪里打听到的这个习俗。不过，谁会在意呢？大家看到的，不是一碗荷包蛋，而是碗里都装不下的那浓浓的爱子之心。
曹勇将荷包蛋连汤带水，大口吞下。然后抱着孙圆圆，和大家互相说起自他离家后，发生的各种事情。首都的家里与曹勇在香江发生的重要事情，双方都通过从未间断的书信往来，早已知晓。（感谢负责中转工作的偷渡惯犯三舅姥爷，和后来接替他工作的舅舅与表哥。）但书信中写事情，多少会有些交代不清，现在人都在一起，自然可以畅所欲言。
大人在聊着，孙圆圆左瞅瞅，右瞧瞧，很是开心。忽然想起了什么，她抬起头，天真地问：“小勇叔叔，婶子怎么没有来？她也被关禁闭了吗？”
听到这话的郑子芸也想到这个事，她立刻打断正要说话的儿子，急切地问：“对呀，我问你，我的儿媳妇呢？你信中不是说，她要和你一起回来吗？怎么没有来？是她不喜欢大陆，还是你们闹矛盾了？”
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