第二十章瑞卡普尔
他们在孪河城休整一夜后，留下两百五十名士兵以及几乎同等数量的佛雷家的尸体。
尸体一排排吊在孪河城的桥下，在寒风中带着轻柔的节律摇摇摆摆，向每个通过绿叉河的人致敬。
他们带着胜利的喜悦和骄傲穿越孪河城，随着骑兵洪流奔向下一个战场。
瑞卡在紧张的一天中睡了一生中觉得最满足的觉。闭眼后，再没了现实中的血肉模糊、血腥恶臭，紧张、疲乏、劳累也在美丽的一觉后全部消失。此时此刻他还有些怀念孪河城的热汤和刚出炉的羊肉面包。
他仍能感觉到浑身上下的酸痛，但这些酸痛是他奋力搏杀的奖励，是勇敢作战的证明，也是他的幸运。他的盔甲虽被射穿，但箭头被皮毛阻隔。身体青青紫紫，却对后续的战斗没有任何影响，他爱上了穿戴盔甲的感觉。
骑兵队伍几乎与他一样兴奋昂扬，他能从战马的嘶鸣以及畅快的奔跑中感觉到。
他们越过孪河城，沿着海疆路一路向南，沿路的小领主们闭门不出，紧守坞堡，看着他们骑马而过，像目瞪口呆的鸭。
这里敌人比盟友多，他意识到。他们应该认识队伍中高举的旗帜。白底蓝盘的灰盾他们不会知道，这是他小家族的旗帜，但他们一定看得懂高高飘扬的冰原狼旗。怎么会看不懂呢？他们之前甚至在这个旗帜下为少狼主而战。
骑兵越过这种庄园时吹着哨子，嘲笑躲藏在石墙之后的胆小鬼。
墙后的人有理由畏惧。
沿途中，瑞卡看到很多农场毁在大火之中，仅留下湿漉漉的残烧灰迹和残垣断壁。很多坞堡也是同样，墙角之后，搭着简易的窝棚，躲藏着衣不蔽体的贫民或者强盗，他甚至还看到几个灰色长发，皮肤干瘪的老女人。他们对于大股骑兵部队的越过，只有麻木。这让瑞卡感觉失望，他宁愿看到一张张愤怒和仇恨的脸。
嘿，我正在征服你们的领土呢！
他们也许是附近的农民，也许是某个堡垒的长工，某个穿针纹绣制衣的女工，但现在他们只是无家可归的可怜虫。瑞卡觉得，他们根本没法活过这个冬天。
越往后行军，他就越来越觉得冷。这分明是向南走……
一路上，他耐心听劳伦斯为他介绍种种知识，总之，他今天看起来是个热情洋溢的年轻人，愿意与周边的人玩在一块，不知是否是心情愉快导致。
在午后，他们抵达海疆城下。城门塔上，高高飘扬着灰底的双城旗，这是佛雷家的旗帜。他们难道还不知道佛雷的家堡已经被占领了么？
城堡上防守的士兵看到大队的骑兵靠近，慌张且不知所措。瑞卡坐在马上，远远观察，他们要么太老，要么太年轻。瑞卡觉得，只要渡过护城河，搭上两个攻城梯，准保一战而下。
狼女并未着急进攻，她让一名雇佣骑士打着和平旗帜缓缓靠近。骑士在城墙边扔掉了剑和匕首，而后乘筐入城。
骑兵队伍在城下等得焦躁。两个小时后，几名士兵降下了双塔旗，吊桥缓缓降下、城门也在别扭中缓慢打开，后面是一队打着旗子的骑兵。这次瑞卡看到的是蓝底的展翅银鹰。
领头的是个身材粗壮的人，他带着优雅的白胡子，头上的白发隐藏在鹰形的头盔下。整个人看起来威风极了，瑞卡从未见过如此风度的人物。他身姿挺拔，眼神坚韧，时间丝毫没有给他带来腐朽。
他只能是海疆城的伯爵，杰森梅利斯特。瑞卡以为他靠近后会下马表示臣服，但他没有。
“史塔克家的美伊。”他打量着狼女，“两个小时前我还在自家的城堡里做俘虏，要是你不来，或许我要死在监狱里。多亏了你啊，我才能重新掌握城堡！”他语气唏嘘，“少狼主死后，佛雷用红色婚礼上俘虏的孩子换开了城门，真是羞耻，我以为我足够坚强。要知道我曾为少狼主效忠，让冰原灰狼飘在城堡的最高处，几百几千年来都是首次。我老了，没想到在生命的结尾，骨头老朽，还要如此不堪。你需要我降下膝盖么？”
“留给您的封君吧，”美伊回望海疆城，轻轻回复，这让眼前的老头有些欣慰，“无论如何，我还将继续南下，解救他或他的家堡。”
“几次战争，让海疆城流了太多的血，城里的存粮也被佛雷一扫而光，”他长声叹息，“如今凛冬已至，我想，我还可以您提供五十名骑马士兵，就当是为拯救我封君的一点儿贡献吧。”
“我听说戴瑞城被洗劫两次，被焚烧一次，男性血脉都已断绝。伯爵大人，要我说，您什么也没做错，而且幸运多了。我不需要你的士兵，我只需要几名熟悉河间地情况的向导。”
“那最好不过。”海疆城伯爵打马准备返回，“要知道君临的赦免令很快就要下来，如果佛雷的承诺可信的话。”
那你最好别信，瑞卡想。
“这一番下来，铁王座不会有什么赦免令给你了。”
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