“你呢？木下小姐你这是……去买豆腐了吗？”
在木下舞靠近后，青登才看到她手里正捧着的那个木碗正盛放着两块极新鲜的豆腐。
“嗯。”木下舞乖巧地啄了两下脑袋，“桐生先生昨天答应我今天给我做我最喜欢的豆腐汤。”
“所以我今天特地起了个大早，去市场买了两块最新鲜的豆腐回来。”
听到木下舞这么说，青登便想起：就在这条自己不常来的街道对面，就有一个人气颇高的菜市场。
如此一来，自己今天为何会在上班路上偶遇到木下舞便解释得清了。
这个时候，木下舞视线一转，看着青登和斋藤手里的毯子，疑惑地眨了眨眼睛。
“橘君，你们怎么手里都拿着毯子呀？”
“喔，这个呀……”青登扬了扬手里的毯子，然后跟木下舞解释着他今天要在奉行所值夜班的这一事。
“值夜班……”木下舞的眼瞳里闪过几分担忧的光芒，“那会不会很辛苦啊？”
“还好，也不算特辛苦。毕竟我还年轻。”青登以半开玩笑的口吻答，“就算一、两个晚上不睡觉，身体也不会有什么大恙。”
青登倒也很乐意和他这个有段时日未见的朋友多聊聊。
但他现在还赶着去上班，没时间再慢慢地和木下舞闲聊。
所以在又跟木下舞聊了几句后，青登就向她摆了摆手，跟她表示自己现在得抓紧时间去奉行所了。
“嗯嗯。”木下舞腾出右手，向青登用力地挥手道别，“橘君，你快去奉行所吧，我也不打扰你了，之后再见！”
青登也向木下舞挥了挥手，跟木下舞道过别后，领着斋藤加快了赶赴奉行所的步伐。
……
……
今日，是还算平静的一日。
没有在街头巡逻时遭遇到啥突发情况，也没有陡然出现什么紧急案件。
青登就这么平静地迎来了今日的夜幕。
在江户因“攘夷志士”的暴动而进入了“紧急状态”后，南、北奉行所每天晚上都会固定留下两名“三回”同心在所内值夜班。
今日的夜幕罩住天空之后，奉行所内的官员们便都尽数离去，还留在奉行所的官员，只剩青登与另一个和他一起在今晚值夜班的同心。
说来也巧。
继昨日之后，青登又一次地和西野结成了“搭档”。
今日和青登一起值夜班的人，正是西野。
就如同青登带来了斋藤，西野也带来了他麾下的部分冈引来陪他一起当值。
北番所的一楼大厅内，擎着盏灯笼的西野对青登淡淡道：
“橘，先由你去小睡一会吧。”
“上半夜由我来值班。等到了下半夜再轮到你。”
奉行所之所以会将每日值夜班的总人数设计为两人，就是为了方便值夜班的人能够轮流休息。
谁来守上半夜，谁来守下半夜——这种事情根本无关紧要，所以青登爽快地点了点头。
在青登抱着他的毯子，准备跟西野分别，和斋藤一起寻块舒服的地方小睡一会儿时，倏忽之间，他听到西野打了个大大的哈欠。
“哈啊啊啊啊……！”
因为这个哈欠声实在很大，所以青登忍不住扭头看了眼身后的西野。
他这时才发现——西野脸上的疲态很重。
眼眶处都挂着抹显眼的黑眼圈。
尽管西野有通过用力眨眼等方式来让自己振作精神，但他的眼瞳里还是不断地向外迸射着疲惫的光芒。
打量了会西野这副疲态尽显的模样，青登不由得问道：
“你还好吗？你看上去很累的样子啊。”
“没事。”西野不假思索地快声答道，“只是最近既要去追踪猫小僧，又要帮忙打击‘攘夷派’的暴徒们，所以稍微有点没睡够而已，没有任何大碍。”
平定“攘夷派”所引起的种种动乱很重要……但抓住那个专对黑恶人士下手，已经惹恼了不少大人物，同时也令奉行所的面上极其无光的猫小僧也很重要。
因此，在薄井的授意下，西野这段时间仍继续专注于他目前所负责的“猫小僧”的案子。
然而……西野可是他们北番所的“第一破案高手”，哪可能就这么简单地“放过”这个文武双全的宝贵战力……
在现在人力极度紧缺的情况下，西野时不时地还会被拉来帮忙对付一下“攘夷派”……就比如昨日，他被拉来跟青登搭档，前去抓捕那个锦卫门。
在处理“猫小僧”这单大案子的同时，还得兼顾对“攘夷派”的讨伐……青登都不禁对西野感到有些许同情。
“……要不由我守上半夜吧？你现在先去休息一会。”
“不必！”西野眉头微蹙，“我刚才已经说了吧？我没有大碍。”
说罢，西野没留给青登任何反驳的余地，直接提着灯笼走了。
既然西野如此坚持……那青登也不多说什么了。
他找上斋藤，寻了处不会被夜风给吹到的好地方，将毯子往身上一裹，席地而睡。
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