贾母搬进梨香院后，荣国公对外说她要静养，连小辈的晨昏定省都免了，平日唯一的能做的事，就是梨香院新设的小佛堂里礼佛。
这件事总算过去了！刘氏长长吐出一口气，对贾赦笑道。一连几天，她去老太太那里请安的时候，老太太都没给他什么好脸色看。现在，她可用不着请安了。
老太太身边，除了赖嬷嬷还在，其他赖家的人，都被国公爷关进了庄子里。贾赦带人抄了赖家，得了好大一笔银子，心情正好，见刘氏有些憔悴，心疼地道：“采芙，你可得好好补补身子。”贾赦叫道：“朱梅，叫人去厨房，给太太炖一只老母鸡。”他对刘氏解释道：“我常听祖母说，女人怀孕的时候，不宜吃太多乱七八糟的东西，只把那鸡汤多喝一些。”
刘氏抿着嘴儿笑。
正在这时，翠柳进来道：“太太，大爷来了。”
贾瑚抄着手穿过长长的走廊，一进二门，一堆穿红着绿的丫鬟就迎了过来。他顺口问道：“老爷可在里头？”“在呢。”一个丫鬟清脆地回了一声，一双妙目盈盈地向他看来。贾瑚一怔，发现正是朱叶。
“母亲，您不是说让朱叶做管事姑姑么？”怎么还梳着姑娘的头呢？贾瑚进了屋，问道。
刘氏打掉贾赦的咸猪手，笑吟吟地说，“这事儿，不过是糊弄老太太的说辞。你身边一个雪莲就够了。女人哪能不嫁人呢？”
端着一杯香茶过来的碧荷笑道：“朱叶妹妹的好日子在后头呢。”
刘氏嗔道：“你们也别着急，明儿我就把你们都打发出去。”
碧荷和朱梅都羞红了脸。她们几个比朱叶还大些，不过因着朱叶的情况，太太打算先打发朱叶出门子。
贾瑚了然。难怪那丫鬟把心思动到他头上来了，想必老太太在梨香院的日子不好过吧？
贾赦喝了一口茶，悠闲地问：“怎么？你看上那丫头了？”贾瑚连连摇头，他还真消受不起。
“远远把她嫁到外面就是了。”念在她最终没对瑛儿下手的份上。他的言下之意，两人都意会。
三人正说着话，睡眼惺忪的贾瑛被乳母抱了进来。贾瑛秀气的打了个呵欠，软软地说：“哥哥，你都好久没有和瑛儿一起玩了。”
贾瑚接过她，怜爱地摸摸她的发髻，哄她道：“瑛儿乖，哥哥有事做。明儿给你带蔚云楼的桂花糕可好？”贾赦嫉妒地看向贾瑚，明明他也天天给瑛儿买，怎么贾瑚一回来，就又把他抛到脑后了呢？
蔚云楼的桂花糕甜而不腻，桂花的香气浓郁，糕点又精致细腻，一向为京城的夫人小姐们所喜。贾瑛惊喜地道：“好！哥哥，我还要豌豆黄……”
贾瑛点了一大堆吃食，贾瑚都笑眯眯地说好。
见状，贾瑛也有些不好意思了，把脸埋进哥哥怀里，小声说道：“母亲告诉过我，哥哥大了，有自己的事要做。哥哥，你只要记得每天来看看瑛儿就好了！哥哥攒钱也不容易呢。”
贾瑚有些感动，又有些哭笑不得，他保证道：“放心吧，瑛儿不会把哥哥吃穷的！”这话说的一屋子的人都笑了。
贾赦发了一笔财，难得想起贾瑚在外面也是要交际的，从身上摸出两张银票就递给他，大方地说：“拿去用吧，可别乱花。”
贾瑚看都没看，就毫不客气地接受了。他是老子，给儿子零花钱有什么不对？
因是自家人，不用守那“食不言寝不语”的规矩，一家人有说有笑地用了早膳。
贾瑚跟父亲说起家学新进的十三个学生的事，贾赦问道：“现在才九月末呢，他们在庄子里岂不是无所事事？依我看，不如十月初就命他们去上学。”
贾瑚也没反对。
正说着，忽有人来报，二太太难产了。
刘氏忙问，何时发动，可请了大夫，如今如何。
那人急道：“天微微亮，二太太便说肚子里坠坠地疼，恐是要生了。稳婆和女大夫是早备好了的。只二太太执意不许打搅太太。方才那边来人，只道产道已开，却是脚先出来。如今只在争保大保小。”
刘氏半响不语。
王氏犯下大错，肚子里的孩子却是无辜，自然是保大。
只这话不能从她口中出。
贾瑚在旁听了一嘴，此时喝道：“找太太有何用？自当去请二老爷!”
那人连忙去了，不一会儿，有人回报，二老爷只说了句保小，便把人赶出了内书房，自云：“此等罪妇，不必再来回我。”真真叫人心寒。
却说王夫人，耳边的稳婆不停打气，把刚露出脚的胎儿又送了进去。王夫人痛得大叫，却也无法。那胎儿只有一只脚先出来，若送进去，还有一线生机，干等着，胎儿迟早会憋死自己。
等了两刻钟，听到外头说“保小”，王夫人登时就昏死了过去，力气也卸了。将将一个时辰，便要魂销魄散，临去前惦记着腹中胎儿，用尽力气，道：“把孩子拉出去！”
房中诸人皆是心腹，闻言，只能含泪，两个大力嬷嬷把她□□撕开，脸色憋得发紫的胎儿这才出来。此时，王夫人芳魂早逝。产房内一片惶惶的哭声。
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