"卫民哥，我没事。"陈雪茹抓住他手腕，指甲陷进麦色的皮肤里，"就是闻着二大爷家炖鱼腥气……"话没说完又偏过头去，炕沿边的痰盂发出轻响。
"卫民哥，我饿……"孕妇的眸子泛着水光，鼻尖微微发红。周卫民到嘴边的拒绝转了个弯，摸出两个鸡蛋换下那包腊肉。老汉乐得见牙不见眼，临走还往他们搪瓷缸子里倒了半缸热水。
"这是……卫民的？"他嗓子眼发紧，拐棍头在冻土上戳出个小坑。周卫民正要答话，祠堂里突然冲出个蓬头垢面的身影。
"我的大孙子啊！"贾张氏嚎着扑过来，手腕上的铁铐哗啦作响。押送她的民兵反应极快，长枪一横将她挡在三步开外。她倒也不恼，伸长脖子冲襁褓吐口水："呸！克亲的丧门星，跟你娘一样……"
"着火啦！"不知谁喊了一嗓子。众人回头，只见贾家草垛腾起冲天火光，火舌舔着腊月干冷的空气，映得半边天都红了。贾张氏突然发出非人的尖叫，铁铐砸在地上发出脆响："我的粮！我的粮啊！"
"又鼓捣新花样？"易中海的拐杖重重点地，"公家饭馆的腊味都是统一配方，你这私自改良……"话音未落，隔壁阎埠贵端着搪瓷缸凑过来，缸里漂着几粒焦黄的玉米碴。
"老易这话偏颇！"三大爷嘬着牙花子，"卫民的腊肠在菜市场供不应求，连供销社主任都来订货。要我说，就该扩大生产，把公私合营的牌子打响！"他说话时总爱晃悠左腿，裤脚露出半截补丁摞补丁的线头。
"等等！"陈雪茹突然按住他解绳结的手，指甲染着丹蔻，在油纸上划出红痕，"这批货要送去友谊商店的，包装上怎能没有中英对照？"她从皮包里抽出张油印纸，上面密密麻麻印着外文。
阎埠贵立刻接话："雪茹同志不愧是留过洋的，考虑就是周全！"他腆着脸往陈雪茹跟前凑，被易中海拐杖一横拦住："老阎，你昨儿不是说要帮卫民盘账？"
"雪茹姐，你信我吗？"他忽然抬头，目光穿过陈雪茹耳畔垂落的发丝。窗外的梧桐叶飘进来，正落在她大衣第二颗纽扣旁。
陈雪茹愣了愣，随即轻笑："我若不信，怎会冒险给你透消息？"她从皮包夹层抽出个牛皮纸袋，油墨味混着淡淡茉莉香，"这是纺织厂质检科的印章，你盖在包装上，保准万无一失。"
"周卫民同志，有人反映你利用公家原料加工私货。"眼镜干部推了推镜框，"还有，你这腊味定价明显高于市场均价，是否存在暴利行为？"
陈雪茹突然从门外闪进来，手里举着个铝制饭盒："领导，我是纺织厂采购员陈雪茹。这是周师傅给工人特制的低脂腊肉，每斤比市价低两毛钱。"她掀开盒盖，切得整齐的腊肉片泛着琥珀色光泽。
阎埠贵不知从哪冒出来，腋下夹着本蓝皮账册："还有这本！周记腊味作坊带动十二条胡同的就业，连聋老太太都帮着穿肠衣呢！"他翻开账册，密密麻麻的签名红手印触目惊心。
陈雪茹趁机接口："友谊商店正需要这种新型食品，出口创汇指标……"
"等等！"门口突然传来洪钟般的声音。供销社王主任挤开人群，手里举着份电报，"广州交易会刚来电，港商指定要周记腊味参展！"
"卫民？"陈雪茹的声音在门外响起，带着夜露的湿气。她穿着浅蓝色睡袍，发梢还滴着水，"我听见动静……"
阎埠贵第一个跳出来："你疯了？这要查出问题……"
"查！"易中海的拐杖重重杵地，青砖地面裂开蛛网纹，"我老易用这张老脸担保，周卫民不是那种人！"
"卫民啊，这锁芯里的铜屑都让贼人刮走了，你还瞅啥呢？"易中海拄着拐杖跺了跺脚，惊飞了檐下两只麻雀。
周卫民指尖掠过锁孔边缘，一缕铁锈突然悬浮而起，在晨光中折射出细碎金光。三大爷阎埠贵推了推玳瑁眼镜，镜片倒映着这奇异景象："周家小子，你该不会跟那神棍学了障眼法吧？"
"三大爷，您家腌的雪里蕻坛子，是不是前日让耗子啃了？"周卫民突然转头，惊得阎埠贵差点摔了手里的紫砂壶。
"你……你咋知道？"
"坛口盐霜分布不对，鼠尿味里掺着股子酱油香。"周卫民站起身，掌心托着团正在重组的铁锈，"就像这锁孔里的铜锈，本该是孔雀绿，现在却泛着砖红——说明撬锁工具是镀铜的铁器。"
陈雪茹抱着账本从垂花门踱进来，枣红旗袍下摆扫过青砖："周师傅这鼻子，比警犬还灵三分。"她忽然贴近，栀子花香混着墨香扑面而来，"要不要考虑来我绸缎庄当个鉴宝师？月钱翻倍。"
"三大爷，您昨儿买的猪板油，是不是放在东厢房窗台底下？"他突然转向阎埠贵。
"你……你翻我家窗户了？！"阎埠贵捂住心口。
"这是……光影成像术？"陈雪茹的账本"啪嗒"掉在地上。
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