“意思是，如果你要参加，这个仪式基本不可能跳过或者找其他女眷来代替，如果你不参加，就不需要向我行效忠礼。”男人歪歪脑袋，“其他的我都觉得不是问题，这件事你考虑考虑——公主原本是不需要向公爵行效忠礼的。”
“但妻子需要向丈夫行效忠礼。”莉莉安娜笑着说道。
“但我们还没有举行婚礼。”克里斯托夫回应道。
“而我也不是普林斯家的公主。”莉莉安娜端详着克里斯托夫的表情，“不过我不介意这件事，不是因为这个。”
“你在更早的时候就向我宣誓过效忠。”莉莉安娜嘴角带着笑意，把“参加”的那份方案丢到了男人的怀里，“在你了解了更多真相的现在，那些话还算数吗？”
“当然。”她得到了男人不假思索地回应。
“那就够了，其他冠冕堂皇的场合需要我礼节性地低下自己的头，对我来说没有什么大不了的。”莉莉安娜打了个呵欠，揉揉眼睛，“你需要我站在你身边，我就参加，你不需要，那我就忙别的去。”
于是，外面正反双方吵得就差直接动手薅头发扯头皮的大事，最后被克里斯托夫一句“需要”就简单明了地下了定论，不再争议。
所以这个秋天，最平静的——至少表面上最平静的是首都，皇帝并没有如很多人当初预想的那样亲自去参加南方的爵位继承仪式，也没有派出皇太子代行，南方的反应也很平淡，依旧隆重地迎接了派去的皇室大臣。
皇室与北方的魔矿石贸易税收问题依然没有什么进展，双方都认为，在斯诺怀特和莱恩签下今年的贸易协议后再来讨论这件事会更有眉目，一切都看斯诺怀特家今年用什么价格从莱恩手上带走多少粮食，这决定了是“趁你病要你命”，还是“退一步海阔天空”。
瑞拉和莉莉安娜了解多了，也有了很多领悟，觉得做大领主和当小家，本质上其实是一样的，无论在外多么风光无限、搞什么尔虞我诈的奸计，回家最要紧的其实就是两件事，先把老老小小的肚子喂饱，再尽量多赚钱，反正粮食问题永远是最大的问题。
“如果我是福兰特，无论花费多少代价，我都会先把瑞诺卡境内的粮食自给率提高到某个程度，大概就是，哪怕一粒粮食都买不回，大家匀一匀勉勉强强饿不死。”莉莉安娜这样对瑞拉说道，“我问过，他们在雪原上是可以种地的，只是目前收益完全为负而已。”
“那你为什么不向福兰特提出这个建议呢？”瑞拉问道。
然后瑞拉看到莉莉安娜露出了一个微妙的表情，过了好一会儿，她听莉莉安娜说道：“站在福兰特的角度，瑞诺卡是一个我们认知里的国家，对一个国家而言，最重要的命脉绝对不能被人家拿捏，但在我……其他人的角度……万一有一天，需要它是一个省呢？”
事实证明，莉莉安娜没有说谎，她的一生都没有“需要”上述的那句话，但是，她未来的女儿很需要。
“我今天收到了你丈夫的信，他向我控诉了你对他的一些无礼发言。”很多年后，克里斯托夫·兰斯洛特颇为无奈地对自己已经羽翼丰满的女儿举了举手上的一封来信，“这上面写着：‘凯瑟琳对我说，她嫁给我只是为王国寻求一个更加缓和的方式吞并我家族的一切，而我们之间的感情更像是这个过程中的意外。’，凯瑟琳，你真的是这样对他说的？”
“我说的是事实。”他的女儿歪歪脑袋，那一刹那间的神情像极了她的母亲，“他想要我的坦诚，但是当我对他坦承了一切，他又接受不了回北方去了，我也很无奈啊。”
“事实……但也不妨碍你使用更委婉的方式，凯瑟琳。”克里斯托夫感到了头痛，“你做出了那么多的牺牲，但最后却换来了你丈夫和你的决裂。”
“牺牲？那我不觉得，爸爸，我很享受和他在一起的日子，他让我很快乐，各种意义上，我觉得其他平庸的男人做不到他的本事。”他的女儿打了个呵欠，挥挥手，“他不接受是他的自由，我想使用缓和的方式，不代表我没有准备强硬的方式。”
“在我学习地图的第一天，我就不喜欢地图上瑞诺卡的边境线绘制方法，我觉得它们需要和其他区域使用一样的标准。”女人嫣然一笑，“我不像妈妈，我没有那么高的道德水准，也不怕北方的冰叉子——你该庆幸我在这一点上像你，爸爸。”
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