为了减少煤球的燃烧，巧珍告诉过董秀娥，煤球与煤球的相交处，两个煤球的眼要错开一点，这样，可以以减少煤球的燃烧，节约用煤。
白天的时候董秀娥要做饭，她承担了换煤球的任务，一到晚上，唐有才容易起夜，他捎带着会换煤球。
有时家里会因为忘换煤球而导致火灭的现象，她也会看到董秀娥夹一块新煤球去胖八卦家引火，而被胖八卦说风凉话的情形，董秀娥又在谩骂她的声音中打趣着离开。
用不了多长时间，煤球被引着了，再用火钳子夹回家。火钳很长，比炉子要高出许多，一块块煤球要想完好如初的夹出来不是什么难事，把最下面已经烧完的那块取出，在最上面加一块新的。
遇到顽固分子，那粘结在一块的煤球，用火钳子一起夹出来，放在附近的地面上，凭经验看火势，但时间基本是固定的，早晨换一块，中午饭后换一块，做晚饭换一块，睡觉前再换一块，一天四块，有时候至少要换四块，多则换五块。
想到这里，秀兰用铁钩钩住炉盘，让它倾斜，这才发现炉子里的煤球因为火力太旺已经变的火力微弱，那样，温暖的火光还怎么照亮冰冷的夜晚？
为了避免火灭再次引火的麻烦，秀兰用火钳从煤堆里取出一个黑乎乎的煤球，放进火炉里开始换火，她用铁钩轻轻的把炉盘打开，又钩住回风炉里面炉盘的小圈盖，她想往里面靠一点，这样换煤球的时候，免得把煤球碰烂。
不想铁钩越动越远，好像不听自己使唤似的，她上看下看，左看右看可怎么也看不到？奇怪？炉盘上的小圈盖神不知鬼不觉的不知道跑到哪里去了？
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