这就是陆沉力推今岁恩科举行的原因，一方面笼络江北民心，另一方面不断扩大他在朝中和各级官府的影响力，尤其是他之前在江北提拔的官员和这次恩科取中的江北士子，想必将来都会成为他的忠心拥趸。
难道薛南亭不知道按照孔映冬拟定的贡士名单，肯定会引起江北士林的非议？
他之所以会偏向孔映冬，只因他明白现在已经无法继续沉默，如果从始至终什么都不做，任由陆沉步步为营不断扩大权势，等到了不忍言那天，恐怕天家已经没有任何抗衡陆沉的底气和力量。
一念及此，宁太后的心情格外沉重。
以她对薛南亭的了解，这位左相要做出这样看似愚蠢的决定，内心不知要经受多少煎熬。要么顾全大局眼睁睁看着陆沉培植党羽，要么违背自己的原则，但也有极大的可能是螳臂当车。
这时她下意识地看向陆沉，发现他的视线落在薛南亭脸上，心中猛然一惊，很快就反应过来。
陆沉明显不是没有准备，更不是被孔映冬那些话弄得云里雾里，他只是想借这件事观察众人的态度。
可是两位宦海沉浮数十年的宰相真的看不出来这一点吗？
宁太后又看向还在争执的薛南亭和许佐，渐渐明白过来。
其实他们也清楚陆沉的目的，所以当陆沉询问之时，薛南亭十分干脆地表明立场。
宁太后说不清此刻是什么滋味，她只能暗暗叹了一声，然后开口打断两位宰相的争论，轻吸一口气道：“列位爱卿，今岁恩科的目的一在取士选材，二在弥合南北，因此无论如何不能按照孔卿家呈上来的名单发布皇榜。此事不必再议，哀家已经决定了。”
孔映冬嘴唇翕动，微露不解。
他其实十分佩服皇太后的睿智，但眼下明显是一个让陆沉谋算落空的机会，为何要这样轻易地放弃？
宁太后没有看他，转而对陆沉说道：“秦王，此事确实有些棘手，江北士子需要安抚，江南士子同样不能委屈，不知你是否有两全之法？”
陆沉知道她已经反应过来，如此决定不可谓不果决，同时亦能证明此事与她无关，也和薛南亭无关，如果是这两位亲自操持，肯定不会像孔映冬这般愚蠢。
连他都知道历届科举最有前途的便是殿试前一百名，孔映冬大可在三百六十人的名单里匀给江北士子一百来个，将他们全部放在靠后的位置，如此足以向江北各地有个交待。
但这不是他想要的结果。
陆沉按下心中思绪，点头道：“回陛下，臣确实有个简单的法子。”
宁太后道：“愿闻其详。”
陆沉直白地说道：“江北和江南情况不同是客观事实，朝廷既不能辜负江南士子，也要适当照顾江北士子，那么今岁恩科南北分榜取士便可，往后几届科举也如此安排，等到南北士子不存在太大的差距或可合为一榜。”
殿内一片沉寂。
孔映冬只觉脸上一片火辣辣的疼痛。
薛南亭默默攥紧了手。
他知道这是最合理的权宜之计，自己没有任何拒绝的理由，再强行反对那就是完全不顾国朝稳定的举动，他委实做不到那个程度，纵然他今天的表态已在践踏为官数十年的准则。
宁太后勉强一笑，赞道：“南北分榜确实可行。”
这已经不知是她多少次在面对陆沉时涌现无力感，虽说这个建议不算很复杂，但陆沉能在这么短的时间里想到一条能让所有人接受、又不违背朝廷公义、又能照顾到南北两边士子的对策，足以说明他的城府远比表现出来的深沉。
陆沉脸上没有自得之色，因为这不是他自己想出来的对策，只是得益于前世曾经有所耳闻的一个故事。
殿内的气氛渐渐缓和，孔映冬此刻自然是那个最尴尬的角色。
唯一让他庆幸的是，虽然他无法利用这次的机会挫败陆沉，至少自己也能全身而退，毕竟他从头到尾都表现得公允为先，这是他身为礼部尚书兼恩科总裁应该秉持的信条，并无可指摘之处。
陆沉对孔映冬的想法了如指掌，他甚至能猜到此人内心十分庆幸，不过他并没有立刻朝孔映冬发作，而是转头看向殿内一角，看向那个从始至终一直沉默不语的中年男人。
似是感应到陆沉的目光，秦正面色平静地抬眼望来。
两人陷入对视，陆沉的眼神里隐含锋芒。
秦正那双眼睛却像是幽深的潭水，不见波澜。
(本章完)
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